WHO certificeert Suriname als eerste malariavrije Amazoneland

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft maandag (30) Suriname officieel erkend als het eerste land in het Amazonegebied dat vrij is van malaria. Dit na een strijd van bijna 70 jaar tegen de ziekte, die zich voornamelijk verspreidt via de beet van een mug.

Suriname, een broedplaats voor muggen vanwege de mijnbouw, is het 46e land dat door de WHO als malariavrij is gecertificeerd. Twaalf van deze landen liggen in Noord- en Zuid-Amerika.

"Dit certificaat is de weerspiegeling van jarenlange constante inspanningen, vooral om afgelegen gebieden te bereiken. Het betekent dat toekomstige generaties kunnen opgroeien zonder deze potentieel dodelijke ziekte", aldus de directeur van de Pan-Amerikaanse Gezondheidsorganisatie (PAHO), de Braziliaanse gezondheidsexpert Jarbas Barbosa, geciteerd in een verklaring.

Suriname begon in de jaren vijftig met de bestrijding van malaria. De maatregelen bestonden aanvankelijk uit het binnenshuis besproeien met een pesticide en het behandelen van malaria.

In 2001 overschreed het aantal malariagevallen de grens van 15.000 besmettingen.

Jaren later werd de situatie onder controle gebracht met de steun van het Wereldfonds voor de bestrijding van aids, tuberculose en malaria, dat hielp de ziektepreventie te versterken door "de distributie van met insecticiden behandelde muskietennetten", voegde de WHO toe.

Volgens gegevens van de organisatie werd het laatste geval van malaria in 2021 geregistreerd.

"Suriname's sterke inzet voor gezondheidsgelijkheid dient als inspiratie voor alle landen die streven naar een malariavrije toekomst", aldus Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur-generaal van de WHO.

ba/pgf/db/lm/rpr