De herfst als bron van een lang leven: waarom je een grotere kans hebt om 100 jaar oud te worden als je tussen september en december geboren bent

Ondanks medische en wetenschappelijke vooruitgang is een lang leven nog steeds een zorg voor veel burgers. Hoewel Spanje een van de hoogste levensverwachtingen heeft, gemiddeld 84 jaar , is het duidelijke doel om gewoonten of factoren te vinden die het leven kunnen verlengen . Fysieke activiteit, een goed dieet, niet roken of alcohol drinken en aandacht voor de geestelijke gezondheid lijken de duidelijkste factoren voor een optimale levenskwaliteit. Dit is echter niet eenvoudig te bereiken , gezien de mate van sedentaire levensstijl en de hoeveelheid ultrabewerkte voedingsmiddelen op de markt.

In die zin is het erg moeilijk om te bepalen hoe lang iemand zal leven. Daarom heeft veel onderzoek zich gericht op de voor de hand liggende, en ook de minder voor de hand liggende, factoren die kunnen helpen begrijpen waarom sommige mensen vele jaren langer leven dan anderen . Zo ontdekten onderzoekers in verschillende studies dat het seizoen waarin je geboren bent veel invloed kan hebben op je levensduur en levensverwachting.

Geboorten in de herfst: het seizoen met de hoogste levensverwachting

Seizoenen, zoals lente, zomer, herfst en winter, kunnen bepalende factoren zijn bij het beoordelen van iemands levensduur . Dankzij onderzoek uitgevoerd door wetenschappers van de Universiteit van Chicago en gepubliceerd in het Journal of Aging Research, werd vastgesteld dat mensen die in de herfst geboren zijn, doorgaans langer leven dan anderen.

Uit dit onderzoek, waaraan 1.500 personen deelnamen, bleek dat 30% van de Amerikanen die tussen 1880 en 1895 de leeftijd van 100 jaar bereikten of zelfs overschreden, in de herfstmaanden geboren waren. In Spanje valt deze maand van 21 september tot 21 december.

Als gevolg hiervan is er in Europa veel meer onderzoek gedaan, waaruit blijkt dat er een duidelijk verband bestaat tussen een betere gezondheid en een langere levensverwachting bij mensen die in de herfst zijn geboren in landen als Oostenrijk, Zweden, Polen en Griekenland , vergeleken met mensen die tussen maart en juli zijn geboren.

Factoren zoals voeding, infecties en blootstelling aan de zon: de sleutels

Dit onderzoek bespreekt ook de factoren die bijdragen aan een langer leven van baby's die in de herfst geboren worden. Wanneer het laatste trimester van de zwangerschap in de zomermaanden valt, is het dieet van de moeder doorgaans rijker aan fruit en groenten , wat het gewicht van de foetus ten goede komt, wat direct verband houdt met een betere ontwikkeling. Bovendien zijn deze zomermaanden de maanden met de meeste blootstelling aan de zon, waardoor moeders meer vitamine D aanmaken , cruciaal voor de ontwikkeling van botten en het immuunsysteem .

Aan de andere kant, wanneer een baby in de herfst wordt geboren, zijn de eerste maanden van zijn leven gunstig voor seizoenen zoals de lente, met minder infecties . Baby's die tussen de lente en de zomer worden geboren, ontwikkelen hun immuunsysteem dus in de herfst, wanneer de incidentie van virussen en griep het hoogst is, wat een grotere impact op hun gezondheid heeft.

Ondanks de belangrijke bevindingen van de studies, wordt de levensverwachting echter niet door één enkele factor bepaald . Zoals hierboven vermeld, zijn gezonde gewoonten, fysieke activiteit en andere factoren even belangrijk of zelfs belangrijker voor de levensduur.

Referenties

Doblhammer, G., & Vaupel, J.W. (2001). De levensduur is afhankelijk van de geboortemaand. Proceedings of the National Academy of Sciences, 98 (5), 2934–2939. https://doi.org/10.1073/pnas.041431898

Ueda, P., Bonamy, AKE, Granath, F., Cnattingius, S., & Galanti, M.R. (2013). Geboortemaand en sterftecijfer in Zweden: een landelijke, op de bevolking gebaseerde cohortstudie. PLoS ONE, 8(2), e56425. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0056425

Petridou, E., Karpathios, T., Dessypris, N., Kouloubi, N., Trichopoulos, D., & Trichopoulos, A. (2009). Effect van het geboorteseizoen en de omgevingstemperatuur op de ontwikkeling en levensduur van de foetus. International Journal of Biometeorology, 53(4), 313–318. https://doi.org/10.1007/s00484-009-0216-0

Gavrilov, L.A. & Gavrilova, N.S. (2011). Geboorteseizoen en uitzonderlijke levensduur: vergelijkende studie van Amerikaanse honderdjarigen, hun broers en zussen en partners. Journal of Aging Research, 2011, artikel-ID 104616. https://doi.org/10.4061/2011/104616

Jasienska, G., Nenko, I., & Jasienski, M. (2017). Seizoensgebonden variatie in geboorte-uitkomsten en levensduur: een Pools perspectief. American Journal of Human Biology, 29(6), e23035. https://doi.org/10.1002/ajhb.23035