AIDS: einde Amerikaanse hulp dreigt 'uitwissen' van meer dan twintig jaar vooruitgang, aldus UNAIDS

De onderbreking van de Amerikaanse internationale hulp dreigt meer dan twintig jaar vooruitgang in de strijd tegen de aidspandemie te "wissen" , waarschuwt een rapport dat donderdag 10 juli in Zuid-Afrika is gepresenteerd door het Joint United Nations Programme on AIDS (UNAIDS), het VN-agentschap dat verantwoordelijk is voor de bestrijding van aids. Volgens cijfers uit 2024 ontvangen ongeveer 31,6 miljoen mensen antiretrovirale behandeling en is het aantal sterfgevallen als gevolg van het virus meer dan gehalveerd ten opzichte van 2010, aldus het rapport. Dit wakkert de zorgen aan die drukken op preventie- en behandelingsprogramma's.

De Verenigde Staten, historisch gezien de grootste humanitaire donor, verminderden abrupt hun internationale hulp nadat Donald Trump op 20 januari terugkeerde naar het Witte Huis. De verlaging van 83% van de Amerikaanse financiering - een cijfer dat door de overheid werd aangekondigd - zou kunnen leiden tot meer dan 14 miljoen extra doden tegen 2030 , volgens een studie in het medische tijdschrift The Lancet die op ¹ juli werd gepubliceerd. De grootste impact van deze hulp werd waargenomen bij vermijdbare ziekten, met name met een vermindering van de sterfte als gevolg van hiv/aids met 74%.

"We zijn trots op onze resultaten, maar maken ons zorgen over deze plotselinge onderbreking, die de geboekte vooruitgang tenietdoet", vertelde Winnie Byanyima, directeur van het agentschap, aan Agence France-Presse (AFP) vóór de presentatie van het rapport. "Prioriteiten kunnen veranderen, maar je ontneemt mensen niet zomaar essentiële steun", zei ze in reactie op het besluit van de Republikeinse president.

Luister ook naar USAID: de verwoestende gevolgen van het einde van de Amerikaanse internationale hulp

"We zijn van een situatie waarin dagelijks mensen stierven naar een punt gegaan waar [AIDS] eigenlijk een chronische ziekte is", zei ze, dus "de vraag of de investering het waard was, rijst niet meer (...) Het redt levens."

In april beoordeelde UNAIDS de gevolgen van een permanente opschorting van het door de VS gesteunde noodplan voor aidsbestrijding. Volgens de berekeningen van het VN-agentschap zou het opschorten van deze hulp in vier jaar tijd meer dan 6 miljoen nieuwe infecties en 4,2 miljoen doden veroorzaken, waardoor de pandemie terug zou keren naar niveaus die sinds begin 2000 niet meer zijn gezien.

"Het is niet alleen een gebrek aan geld, het is een tikkende tijdbom", benadrukte Byanyima. In Nigeria bijvoorbeeld daalde het aantal mensen dat preventieve profylactische behandelingen kreeg om overdracht van het virus te voorkomen in de eerste maanden van 2025 met 85% . "De manier waarop de wereld erin is geslaagd zich te verenigen [tegen aids] , is een van de belangrijkste pagina's van vooruitgang in de wereldwijde volksgezondheid", benadrukte ze.

De strijd tegen aids, gesteund door activisme aan de basis, blijft "van nature veerkrachtig", hoopt de leider. En in 25 van de 60 door UNAIDS onderzochte landen met lage en middeninkomens zijn de regeringen erin geslaagd het tekort gedeeltelijk te compenseren.