Gouverneurs waarschuwen dat de openbare ziekenhuizen en medische zorg in Colombia op de intensive care liggen.

In een brief die dinsdag naar gezondheidsminister Guillermo Alfonso Jaramillo werd gestuurd, riepen de gouverneurs van het land, leden van de Nationale Federatie van Departementen (FND), op tot dringende actie als reactie op de ernstige financiële crisis waaronder de Colombiaanse openbare ziekenhuizen op de intensive care liggen. Volgens de brief is de huidige crisis "te wijten aan de groeiende slechte schulden die Health Promotion Entities (EPS) en andere actoren in het systeem hebben bij het ziekenhuisnetwerk van de territoriale entiteiten."

Het document, ondertekend door de voorzitter van de FND en gouverneur van Córdoba, Erasmo Zuleta; samen met de vice-president van de federatie en gouverneur van Chocó, Nubia Córdoba; Volgens hem maken de gouverneurs zich zorgen dat de opgebouwde schuld van de EPS's, waarvan het grootste deel onder controle staat van de Supersalud (Gezondheidszorgautoriteit), tegen 2025 de 17 miljard pesos kan overschrijden. Dit bedreigt de duurzaamheid van het systeem en brengt de medische zorg in de meest kwetsbare gebieden in gevaar.

Zoals u weet, zijn er sinds 2023 9 EPS's geïntervenieerd, die een bevolking van ongeveer 29,3 miljoen leden (54,7% van de totale bevolking) bedienen en in december 2024 een opgebouwde schuld van 5,36 biljoen dollar aan openbare ziekenhuizen hadden . Dit bedrag vertegenwoordigt 45,8% van de totale schuld van alle EPS's in beide zorgstelsels aan het netwerk van openbare ziekenhuizen. (...) De totale opgebouwde schuld aan openbare ziekenhuizen heeft een kritiek niveau bereikt. Naar verwachting zal de totale schuld dit jaar de 17 biljoen peso overschrijden, wat de financiële en operationele duurzaamheid van deze instellingen, die essentieel zijn voor de gezondheid van de Colombianen, in gevaar brengt ", waarschuwt het document.

In dit verband doen de gouverneurs een reeks verzoeken aan het ministerie van Volksgezondheid, waarin zij dringende maatregelen eisen, zoals de onmiddellijke uitvoering van een noodplan om de liquiditeit van het ziekenhuisnetwerk te garanderen; het ontwerpen van een speciale betalingsregeling voor EPS-schulden; en roepen op tot een herziening van het regelgevingskader van het systeem en de toewijzing van buitengewone middelen om deze structurele noodsituatie binnen een strikt tijdschema aan te pakken.

"Meneer de minister, openbare ziekenhuizen vormen de ruggengraat van het Colombiaanse zorgstelsel, vooral in de meest afgelegen en kwetsbare regio's van het land, waar ze vaak het enige alternatief bieden voor miljoenen burgers. De financiële crisis waarmee ze kampen is niet alleen een administratief of boekhoudkundig probleem, maar van vitaal belang voor de gezondheid en het welzijn van gemeenschappen die volledig afhankelijk zijn van deze instellingen", benadrukken de functionarissen.

Eén van de punten die de gouverneurs als "bijzonder alarmerend" beschouwen, is dat volgens studies van de Colombiaanse Vereniging van Sociale Ondernemingen en Openbare Ziekenhuizen (Acesi) de EPS's de afgelopen jaren gemiddeld slechts 65% van de door hen geautoriseerde diensten hebben betaald en 35% van de facturen onbetaald bleven.

Deze dynamiek, benadrukken ambtenaren, heeft geleid tot een "groeiende financiële last" waardoor "openbare ziekenhuizen op de rand van instorten staan. Dit heeft gevolgen voor alle 930 ziekenhuizen in Colombia's openbare netwerk."

Bovendien waarschuwen ze dat de situatie de afgelopen maanden is verslechterd en dat veel instellingen daardoor niet meer aan hun basisverplichtingen kunnen voldoen: het op tijd betalen van salarissen aan medisch en verzorgend personeel, het aanschaffen van essentiële benodigdheden en medicijnen, het onderhouden van infrastructuur en apparatuur en het betalen van openbare diensten. Wat de kwaliteit en continuïteit van de patiëntenzorg in gevaar brengt.

De gouverneurs herhalen hun volledige bereidheid om samen met de nationale overheid naar alternatieven te zoeken die passend worden geacht om deze crisis te boven te komen. We begrijpen dat de oplossing een gezamenlijke en gecoördineerde inspanning vereist van alle overheidsniveaus en belanghebbenden in het zorgstelsel. We vertrouwen op uw inzet voor de gezondheid van de Colombianen en op uw leiderschapscapaciteit om deze uitdaging het hoofd te bieden. We blijven volledig tot uw beschikking voor elke dialoog of gezamenlijke actie die zal bijdragen aan het waarborgen van de duurzaamheid van onze openbare ziekenhuizen en daarmee het fundamentele recht op gezondheid van alle burgers", besluit de brief.

Journalist Milieu en Gezondheid