Voeding | Een bron van legendes

"Dat is onnodig", zegt Antje Gahl van de Duitse Vereniging voor Voeding. "Kraanwater wordt in Duitsland zeer goed gecontroleerd en is volkomen veilig." Drinkwater wordt meestal in perfecte staat geleverd door het waterleidingbedrijf. Het enige probleem dat zich kan voordoen, zijn de leidingen: bijvoorbeeld in zeer oude gebouwen kunnen er in sommige gevallen nog loden leidingen aanwezig zijn. Water dat door dergelijke leidingen stroomt, kan een verhoogd loodgehalte hebben, wat vooral gevaarlijk is voor baby's en kleine kinderen. Het Bundesamt für Umwelt raadt ook af om kraanwater thuis te "behandelen". Zo kunnen tafelwaterfilters, die adverteren dat ze bacteriën en verontreinigende stoffen filteren, de waterkwaliteit juist verslechteren. Volgens het Consumentenadviescentrum Hamburg vormen ze een broedplaats voor bacteriën als bijvoorbeeld de filterpatronen te weinig worden vervangen.

Drinkwater maakt je slank

Verwacht hier niet te veel van. Positieve effecten zijn vooral te bereiken door energierijke dranken zoals bier, frisdrank en sap te vervangen door water. Dit vermindert simpelweg de energie-inname, omdat water geen calorieën bevat. Bovendien wijzen kleine studies uit dat water drinken het energieverbruik verhoogt, vooral als het koud is. Water heeft nog een ander effect: het vult de maag. "Het helpt je je hongergevoel onder controle te houden", zegt Gahl. Als je een groot glas drinkt voor het eten, is het makkelijker om minder te eten.

Drink geen gedestilleerd water

Vroeger werd kinderen vaak de indruk gegeven dat een slokje gedestilleerd water dodelijk was, maar zo ernstig is het niet. "Als je het af en toe drinkt, maakt het niet uit", zegt Gahl.

Het kan echter riskant zijn om grote hoeveelheden van de vloeistof te consumeren, vooral tijdens het sporten of vasten. Gedistilleerd water is chemisch zuiver en bevat daarom geen mineralen. Het lichaam kan dit compenseren door voldoende mineralen via de voeding binnen te krijgen.

Dit is echter niet gegarandeerd bij bijvoorbeeld een vastendieet. "In dat geval kan het drinken van gedestilleerd water leiden tot een elektrolytenonevenwicht", zegt de voedingsdeskundige. "Dit kan zich uiten in hoofdpijn, vermoeidheid en spierkrampen."

Hard water is schadelijk

Niet waar. "Kalkhoudend water is absoluut niet ongezond", zegt Gahl. De reden voor deze aanname is waarschijnlijk het negatieve imago dat kalkaanslag heeft: het wordt vaak geassocieerd met verkalkte huishoudelijke apparaten en arteriosclerose (verkalkte bloedvaten). Theoretisch gezien is "hard" drinkwater zelfs gunstig voor het lichaam: het bevat meer opgelost calcium en magnesium dan zacht water – beide waardevolle mineralen. De hoeveelheden zijn echter zo klein dat ze onbeduidend zijn voor de lichaamsvoorraad. Het exacte mineraalgehalte varieert per regio en is afhankelijk van de geologische omstandigheden in elke regio.

Je kunt ook te veel water drinken

Klopt, maar alleen in extreme gevallen. Zo'n tien jaar geleden stierf een atleet die in extreme hitte deelnam aan de Ironman in Frankfurt am Main aan "watervergiftiging". De triatleet had kennelijk hevig gezweet en tegelijkertijd een grote hoeveelheid natriumarm kraanwater gedronken, waardoor zijn bloedzoutgehalte aanzienlijk daalde. Een dergelijke hyponatriëmie kan hersenoedeem veroorzaken, wat leidt tot hoofdpijn, epileptische aanvallen en in het ergste geval tot coma.

Vanwege het elektrolytengehalte is bijvoorbeeld vruchtensap met een spray een geschikte drank voor sporters. Volgens het antigifcentrum van Freiburg mag men zelfs bij vergiftiging nooit liters water drinken. Grote hoeveelheden vocht in korte tijd dragen niet bij aan de ontgifting, maar kunnen de nieren overbelasten. Neem in plaats daarvan zo snel mogelijk contact op met het antigifcentrum. Maar dit zijn allemaal uitzonderlijke situaties. "Een gezonde volwassene kan, verspreid over de dag, tot wel tien liter water verdragen", zegt Gahl.

Plat water gezonder dan bruisend water

"Nee, dat kun je niet zeggen", zegt Antje Gahl. De keuze voor of tegen bruisend water is dus puur een kwestie van smaak. "Koolzuur in water zorgt voor frisheid. Veel mensen waarderen dat", zegt Gahl. In plaats van te sjouwen met zware kratten drank, kun je kraanwater gewoon zelf koolzuur geven met een koolzuurapparaat voor drinkwater. Dit is goedkoop en praktisch, maar let wel op voldoende hygiëne, waarschuwt het consumentenadviescentrum. Houd het apparaat en de fles bijvoorbeeld zo droog mogelijk wanneer je ze niet gebruikt. Het is ook aan te raden om glazen flessen te gebruiken die in de vaatwasser kunnen.

Flessenwater bederft niet

Niet helemaal waar. Hoewel water in ongeopende flessen meestal nog lang drinkbaar is nadat de wettelijk voorgeschreven houdbaarheidsdatum is verstreken, "is flessenwater niet eeuwig houdbaar", legt Aki Sebastian Ruhl van het Duitse Bundesamt für Umwelt uit. "Hoe lang het veilig geconsumeerd kan worden, hangt af van het materiaal en de bewaarcondities." Bruiswater in glazen flessen verandert het minst: koolstofdioxide verlengt de houdbaarheid omdat het bacteriegroei remt. Het is ook moeilijker om het uit glazen flessen te laten ontsnappen dan uit plastic flessen. Watervoorraden moeten echter op een koele, donkere plaats worden bewaard, bijvoorbeeld in de kelder.

Zonlicht kan problematisch zijn, vooral bij plastic flessen. Daarom adviseert het Consumentenbeschermingscentrum: "Laat PET-flessen niet in de zon staan. Hitte en uv-straling zorgen er over het algemeen voor dat er meer ongewenste stoffen uit plastic vrijkomen." Hygiëne is een aandachtspunt bij flessenwater dat u thuis drinkt. Voor de zekerheid is het verstandig om het in de koelkast te bewaren en snel te gebruiken.