Test terrificanti hanno dimostrato che una donna americana di 30 anni aveva delle creature che si contorcevano nel suo cervello dopo un comune errore in vacanza
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I medici mettono in guardia contro i sintomi insoliti di una rara infezione parassitaria diffusa alle Hawaii.
Una donna del New England che lamentava una sensazione di bruciore ai piedi e alle gambe scoprì di avere dei vermi parassiti nel cervello.
La donna trentenne è stata ricoverata in ospedale e ha iniziato a soffrire di mal di testa e bruciore ai piedi, sintomi che si sono propagati lungo tutto il corpo, fino alle braccia.
Era appena tornata da un viaggio in Thailandia , Giappone e Hawaii , dove aveva mangiato pesce crudo che, secondo i medici, potrebbe averle trasmesso i parassiti.
La donna, che secondo i ricercatori proveniva da una comunità costiera del New England, si è recata al pronto soccorso di due ospedali presentando sintomi, ma i medici non hanno ritenuto le sue condizioni abbastanza gravi da richiederle il ricovero e l'hanno rimandata a casa con farmaci per il mal di testa e l'ansia.
La donna non è stata portata in ospedale per ulteriori accertamenti finché la sua confusione non è peggiorata. Una volta lì, i dottori hanno eseguito una puntura lombare per esaminare più da vicino i suoi sintomi.
Questo test ha fornito indizi importanti che hanno portato i medici a scoprire l'angiostrongiliasi, un'infezione parassitaria causata dal verme cilindrico Angiostrongylus cantonensis, comunemente noto come verme polmonare del ratto.
Le infezioni causavano l'infiammazione delle membrane che circondano il cervello e il midollo spinale, provocando bruciore o dolore lancinante agli arti.
I medici mettono in guardia sul legame tra la sensazione di bruciore alle gambe e una rara infezione parassitaria comune alle Hawaii (immagine di repertorio)
Dodici giorni prima del ricovero in ospedale, il paziente era appena tornato da un viaggio di tre settimane.
La prima settimana l'ha trascorsa a Bangkok, in Thailandia, dove ha esplorato la città e ha assaggiato vari cibi da strada, evitando quelli crudi.
Ha poi trascorso cinque giorni a Tokyo, in Giappone, soggiornando per la maggior parte del tempo nel suo hotel e mangiando sushi in diversi pasti.
Negli ultimi 10 giorni è stata in vacanza alle Hawaii, nuotando nell'oceano più volte e mangiando regolarmente insalata e sushi.
Inizialmente i dottori pensavano che potesse avere la sindrome di Guillain-Barré, una rara malattia autoimmune in cui il sistema immunitario del corpo attacca per errore i nervi periferici, causando infiammazione e danni. Ma il suo esame normale ha reso ciò improbabile.
Sono state escluse anche altre cause, come l'uso di ibuprofene o una rara condizione chiamata granulomatosi eosinofila.
Quando i suoi sintomi peggiorarono, tra cui mal di testa e febbre, i medici le fecero una puntura lombare (esame del liquido spinale), che rivelò una meningite eosinofila, ovvero un'infiammazione delle membrane che circondano il cervello e il midollo spinale.
La causa più probabile è un parassita chiamato Angiostrongylus cantonensis, presente nelle regioni tropicali.
Il verme cilindrico è un problema noto alle Hawaii, che negli ultimi anni ha attirato l'attenzione a causa di piccole epidemie nello Stato.
Nel 2017 i casi confermati sono stati 19, ma negli anni successivi il numero è rimasto al di sotto dei 10.
Il ciclo vitale del parassita coinvolge lumache, chiocciole e ratti. I ratti rilasciano larve di primo stadio nelle loro feci, che vengono mangiate da lumache o chiocciole, dove si sviluppano in larve di terzo stadio (L3).
I ratti ingeriscono lumache o chiocciole infette e le larve migrano verso il cervello, diventando adulte e spostandosi nei polmoni per deporre le uova. Il ciclo si ripete quando il ratto espelle le larve di primo stadio.
L'uomo si infetta ingerendo larve L3, solitamente provenienti da lumache poco cotte, limacce o verdure contaminate, in particolare verdure a foglia verde toccate da lumache infette.
Una volta ingerite, le larve migrano dal tratto digerente ai muscoli e al cervello, causando sintomi come bruciore ai piedi. Nel cervello, le larve solitamente muoiono prima di raggiungere l'età adulta.
È probabile che la donna si sia infettata quando la bava di lumaca è entrata in contatto con il cibo che le era stato preparato.
La paziente è stata curata con una combinazione di farmaci per gestire i sintomi e l'infezione. È stato iniziato un ciclo di 14 giorni di prednisone ad alto dosaggio, uno steroide, per ridurre l'infiammazione e alleviare sintomi come mal di testa e dolore ai nervi.
In un caso separato, il dottor Sam Ghali, un medico di pronto soccorso dell'Università della Florida, si è rivolto ai social media per condividere un'immagine di un paziente con segni rivelatori di una diversa infezione parassitaria chiamata cisticercosi
È stato aggiunto anche l'albendazolo, un farmaco che colpisce il parassita che causa l'infezione, perché può raggiungere il cervello e il liquido spinale. È stato somministrato insieme al prednisone per curare l'infezione.
Per alleviare il dolore ai nervi, sono stati usati gabapentin e amitriptilina. Come risultato di questi trattamenti, i suoi sintomi sono migliorati e non ha avuto bisogno di ulteriori esami o procedure.
Dopo sesto giorno di ricovero in ospedale si sentì meglio e fu dimessa.
La diagnosi tempestiva della paziente e la combinazione di trattamenti mirati hanno avuto un ruolo cruciale nella sua guarigione.
Può essere fatale se non curata.
L'infiammazione delle membrane che circondano il cervello e il midollo spinale può portare a un aumento della pressione intracranica, danni neurologici e complicazioni come convulsioni, ictus o coma. In alcuni casi, l'infezione o l'infiammazione possono diffondersi ad altre parti del corpo.
Daily Mail
