Il medico che lotta per la salute delle donne in prima linea in Ucraina

In un villaggio rurale vicino alla linea del fronte ucraina, un gruppo di donne fa la coda in silenzio fuori da un'ambulanza viola e bianca, in attesa di essere visitate da un medico con la testa rasata tinta del blu e del giallo della bandiera ucraina.

Per molti di loro è la prima volta che vedono un medico da quando è iniziata la guerra, più di tre anni fa.

Dal 2022, il dottor Serhii Baksheiev, 53 anni, ha eseguito più di 1.000 visite ginecologiche su donne in prima linea e nelle aree occupate nella sua clinica mobile attrezzata, chiamata "The Feminine Shuttle" e dotata di una sedia per visite rosa acceso.

"Questa è una missione di volontariato umanitario. È rivolta a chi ha bisogno di aiuto, in luoghi dove non ci sono medici né ospedali, ed è completamente gratuita", afferma.

La guerra con la Russia ha messo a dura prova il sistema sanitario ucraino, con oltre 1.940 attacchi alle strutture sanitarie dall'invasione, secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), il numero più alto mai registrato in una crisi umanitaria fino ad oggi, e con un aumento significativo di tali attacchi da dicembre 2023.

Allo scoppio della guerra, il dottor Baksheiev, ostetrico e ginecologo, inizialmente trascorreva le sue giornate in un bunker a Kiev, aiutando a far nascere i bambini mentre le bombe cadevano dall'alto.

L'idea di una clinica itinerante gli è venuta, racconta, dopo che successive missioni di volontari medici in prima linea avevano evidenziato la mancanza di strutture, poiché i centri medici e gli ospedali erano stati completamente distrutti.

"Siamo andati a Kharkiv e Chernihiv, che erano molto danneggiate, e la cosa più difficile è stata non poter fornire servizi ginecologici perché non c'erano strumenti né attrezzature, perché era tutto rovinato", racconta.

Il dottor Baksheiev e il suo team avrebbero dovuto utilizzare qualsiasi cosa disponibile come lettino per le visite, compresi vecchi divani, il che significava che avrebbero dovuto inginocchiarsi sul pavimento per effettuare gli esami.

Oggi, camminando attorno al veicolo elettrico, è evidente che il dottor Baksheiev è incredibilmente orgoglioso delle sue capacità: è stato equipaggiato con tutto ciò di cui lui e il suo team potrebbero aver bisogno in queste aree remote, tra cui un ecografo e attrezzature mediche per eseguire piccoli interventi chirurgici.

Nel corso di una missione di due giorni, il team può eseguire fino a 80 colposcopie, ovvero esamina la cervice e la vulva alla ricerca di segni di tessuto canceroso o precanceroso.

Il lavoro è fondamentale per le persone che vivono in queste zone remote.

Le sue visite nei piccoli villaggi rurali occupati dai russi sono spesso effettuate in segreto. Lui e la sua squadra si intrufolano per un giorno o due per effettuare gli esami e se ne vanno prima di essere scoperti.

I dati forniti dal Ministero della Salute Pubblica ucraino e visionati dalla BBC mostrano che i tassi di rilevamento dei tumori ovarici e cervicali sono diminuiti rispettivamente del 17% e del 10% dal 2020.

E quando medici come il dottor Baksheiev si recano in quelle zone per effettuare degli esami, riscontrano un'incidenza di tumori maligni superiore alla media.

Secondo FRIDA Ucraina, l'organizzazione medica per cui il dott. Baksheiev fa volontariato, in media fino al 4% delle donne riceve una diagnosi di tumore maligno dopo essere stato visitato.

La dottoressa Ulana Supron è stata ministra della Salute dell'Ucraina dal 2016 al 2019. Afferma che c'è preoccupazione per la "bomba a orologeria" che minaccia la salute, mentre la guerra si protrae.

"Nella comunità sanitaria pubblica c'è sicuramente molta preoccupazione per ciò che accadrà mentre la guerra continua", afferma.

"Non solo in termini di salute fisica, ma anche di salute mentale, perché si verificano uno stress costante e un trauma psicologico costante."

Il dott. Supron afferma che il governo è riuscito a ricostruire parzialmente o totalmente ben 964 strutture mediche danneggiate dalla Russia.

"Stanno lavorando a stretto contatto con l'OMS e con altre organizzazioni internazionali per cercare di elaborare un piano su come ricostruire il sistema sanitario esistente prima dell'invasione russa", aggiunge.

Nonostante gli sia stato diagnosticato un cancro nel settembre 2024, il dott. Baksheiev continua a fare volontariato e a fornire cure alle donne in tutto il Paese.

"Oltre alla visita medica, devi anche ascoltarli perché molti pazienti hanno storie su come i russi hanno attaccato i loro villaggi", racconta.

"Quindi non siamo solo dottori, siamo anche terapisti per questi pazienti."