Come trovare i servizi di riabilitazione medica giusti

La terapia riabilitativa può essere una manna dal cielo dopo un ricovero ospedaliero per ictus, caduta, incidente, sostituzione di un'articolazione, ustione grave o lesione del midollo spinale, tra le altre condizioni. La terapia fisica, occupazionale e logopedica sono offerte in una varietà di contesti, tra cui ospedali, case di cura, cliniche e a domicilio. È fondamentale individuare un'opzione sicura e di alta qualità con professionisti esperti nel trattamento della propria condizione.

Di quali tipi di terapia riabilitativa potrei aver bisogno?

La fisioterapia aiuta i pazienti a migliorare forza, stabilità e movimento, riducendo il dolore, solitamente attraverso esercizi mirati. Alcuni fisioterapisti sono specializzati in problemi neurologici, cardiovascolari o ortopedici. Esistono anche specialisti geriatrici e pediatrici. La terapia occupazionale si concentra su attività specifiche (chiamate "occupazioni"), spesso quelle che richiedono capacità motorie fini, come lavarsi i denti, tagliare il cibo con un coltello e vestirsi. La logopedia aiuta le persone a comunicare. Alcuni pazienti potrebbero aver bisogno di terapia respiratoria in caso di difficoltà respiratorie o se devono essere svezzati dal ventilatore.

L'assicurazione coprirà la riabilitazione?

In alcuni stati, Medicare, le compagnie assicurative sanitarie, i piani di indennizzo per infortuni sul lavoro e Medicaid coprono la terapia riabilitativa, ma i piani potrebbero rifiutarsi di pagare per determinati servizi e potrebbero limitare la quantità di terapia ricevuta. Alcune compagnie assicurative potrebbero richiedere una preautorizzazione e altre potrebbero interrompere la copertura se le condizioni non migliorano. Le compagnie assicurative private spesso impongono limiti annuali alla terapia ambulatoriale. Il Medicare tradizionale è generalmente il meno restrittivo, mentre i piani privati Medicare Advantage potrebbero monitorare attentamente i progressi e limitare le aree in cui i pazienti possono accedere alla terapia.

Dovrei cercare un centro di riabilitazione residenziale?

I pazienti che necessitano ancora di assistenza infermieristica o medica, ma che possono tollerare tre ore di terapia cinque giorni a settimana, possono essere ammessi in un ospedale riabilitativo specializzato o in un reparto di un ospedale generale. I pazienti di solito necessitano di almeno due dei principali tipi di terapia riabilitativa: fisica, occupazionale o logopedica. La degenza media è di circa 12 giorni.

Come faccio a scegliere?

Cercate una struttura specializzata nel trattamento di pazienti con la vostra diagnosi; molti ospedali per degenti elencano le specializzazioni sui loro siti web. Le persone con patologie complesse o gravi potrebbero desiderare un ospedale riabilitativo collegato a un centro medico universitario all'avanguardia nelle nuove terapie, anche se si trova a un viaggio in aereo.

"Si vedranno pazienti piuttosto giovani con queste lesioni piuttosto catastrofiche e che cambiano la vita", come i danni al midollo spinale, recarsi in un altro stato per curarsi, ha affermato Cheri Blauwet, direttore sanitario dello Spaulding Rehabilitation di Boston, uno dei 15 ospedali che il governo federale ha elogiato per il lavoro all'avanguardia.

Ma ci sono vantaggi nello scegliere un ospedale vicino a familiari e amici che possono assistervi dopo la dimissione. I terapisti possono aiutare a formare gli assistenti domiciliari.

Come posso trovare gli ospedali riabilitativi?

Il pianificatore delle dimissioni o l'assistente sociale dell'ospedale per acuti dovrebbero fornire delle opzioni. È possibile cercare strutture di riabilitazione per pazienti ricoverati per ubicazione o nome tramite il sito web Care Compare di Medicare . Lì è possibile vedere quanti pazienti l'ospedale di riabilitazione ha curato con la stessa patologia: più sono, meglio è. È possibile cercare per specializzazione tramite l' American Medical Rehabilitation Providers Association , un'associazione di categoria che elenca i propri membri.

Scopri quali tecnologie specializzate ha un ospedale, come simulatori di guida (un'auto o un camion che consentono al paziente di esercitarsi a salire e scendere da un veicolo) o un tavolo da cucina con utensili per esercitarsi a preparare un pasto.

Come posso essere sicuro che un ospedale riabilitativo sia affidabile?

Non è facile: Medicare non analizza i livelli di personale né pubblica sul suo sito web i risultati delle ispezioni di sicurezza come fa per le case di cura. Puoi chiedere all'ente sanitario pubblico del tuo stato o all'ospedale di fornire i rapporti di ispezione degli ultimi tre anni. Tali rapporti possono essere tecnici, ma dovrebbero essere comprensibili. Se il rapporto indica che è stato segnalato un "pericolo immediato", significa che gli ispettori hanno individuato problemi di sicurezza che mettono in pericolo i pazienti.

Il tasso di pazienti riammessi in un ospedale generale per una causa potenzialmente evitabile è una misura di sicurezza fondamentale. Nel complesso, gli ospedali riabilitativi a scopo di lucro hanno tassi di riammissione più elevati rispetto a quelli non profit, ma alcuni hanno tassi di riammissione più bassi e altri più alti. Potresti non avere alternative nelle vicinanze: ci sono meno di 400 ospedali riabilitativi e la maggior parte degli ospedali generali non dispone di un reparto di riabilitazione.

Puoi trovare i tassi di riammissione di un ospedale nella sezione qualità di Care Compare. I tassi inferiori alla media nazionale sono migliori.

Un altro indicatore di qualità è la frequenza con cui i pazienti sono sufficientemente funzionali da tornare a casa dopo aver completato la riabilitazione, anziché essere trasferiti in una casa di cura, in un ospedale o in un istituto sanitario. Questo indicatore si chiama "dimissioni in comunità" ed è elencato nella sezione "Qualità" di Care Compare. I tassi superiori alla media nazionale sono migliori.

Cercate recensioni dell'ospedale su Yelp e altri siti. Chiedete al paziente se vedrà lo stesso terapista quasi tutti i giorni o un gruppo di personaggi a rotazione. Chiedete se i terapisti hanno conseguito certificazioni specialistiche dopo un'intensa formazione per trattare la specifica condizione di un paziente.

Visitate il paziente, se possibile, e non limitatevi a osservare le stanze dell'ospedale dove si svolgono gli esercizi terapeutici. Gli infortuni spesso si verificano nelle 21 ore in cui il paziente non è in terapia, ma si trova nella sua stanza o in un'altra area dell'edificio. Infezioni, cadute, piaghe da decubito ed errori di somministrazione dei farmaci rappresentano rischi. Se possibile, osservate se gli infermieri rispondono prontamente alle chiamate luminose, se sembrano sovraccarichi di pazienti o se giocano apaticamente al telefono. Chiedete ai pazienti attuali e ai loro familiari se sono soddisfatti delle cure ricevute.

Cosa succede se non riesco a sopportare tre ore di terapia al giorno?

Una casa di cura che offre servizi di riabilitazione potrebbe essere adatta ai pazienti che non necessitano della supervisione di un medico ma non sono pronti a tornare a casa. Le strutture generalmente offrono assistenza infermieristica 24 ore su 24. La quantità di riabilitazione varia a seconda del paziente. Negli Stati Uniti ci sono più di 14.500 strutture di assistenza infermieristica specializzata, 12 volte di più degli ospedali che offrono servizi di riabilitazione, quindi una casa di cura potrebbe essere l'unica opzione nelle tue vicinanze.

Puoi cercarli sul sito web Care Compare di Medicare. (Leggi la nostra precedente guida su come trovare una buona casa di cura con personale adeguato per sapere come valutare il personale complessivo.)

Cosa succede se i pazienti sono troppo fragili anche per una casa di cura?

Potrebbero aver bisogno di un ospedale per cure a lungo termine. Questi sono specializzati in pazienti in coma, sottoposti a ventilazione meccanica e affetti da patologie acute che richiedono la presenza di un medico. I pazienti rimangono ricoverati per almeno quattro settimane, alcuni per mesi. Care Compare ti aiuta a cercare . Esistono meno di 350 ospedali di questo tipo.

Sono abbastanza forte da tornare a casa. Come posso ricevere la terapia?

Molti ospedali riabilitativi offrono terapia ambulatoriale. Puoi anche recarti in una clinica, oppure un terapista può venire da te. Puoi rivolgerti a un'agenzia di assistenza domiciliare o trovare un terapista che accetti la tua assicurazione e faccia visite a domicilio. Il tuo medico o l'ospedale potrebbero fornirti delle referenze. Su Care Compare, le agenzie di assistenza domiciliare indicano se offrono fisioterapia, terapia occupazionale o logopedia. Puoi cercare terapisti certificati sul sito web dell'American Physical Therapy Association .

Durante la riabilitazione, a volte i pazienti si spostano dall'ospedale alla casa di cura e poi a casa, spesso su insistenza delle loro assicurazioni. Alice Bell, specialista senior dell'APTA, ha affermato che i pazienti dovrebbero cercare di limitare il numero di spostamenti, per la propria sicurezza.

"Ogni volta che un paziente si sposta da una struttura all'altra", ha affermato, "si trova in una zona a rischio più elevato".