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Svolta nella ricerca sul DNA: presto gli scienziati saranno in grado di prevedere le malattie in anticipo

Svolta nella ricerca sul DNA: presto gli scienziati saranno in grado di prevedere le malattie in anticipo

I ricercatori dell'European Molecular Biology Laboratory (EMBL) hanno sviluppato una nuova tecnica che consente finalmente di decifrare la parte invisibile del nostro DNA.

Questo metodo, chiamato SDR-seq, consente agli scienziati di leggere simultaneamente DNA e RNA da una singola cellula. Questo ci aiuta a comprendere meglio come si sviluppano malattie come il cancro e le malformazioni cardiache, nonché classificazioni come l'autismo.

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Il nostro DNA è costituito da due tipi di segmenti: codificanti e non codificanti. I segmenti codificanti fungono da istruzioni di costruzione per l'organismo, indicando alle cellule quali proteine ​​produrre. I segmenti non codificanti regolano quando e in che quantità queste proteine ​​vengono prodotte.

Sono proprio queste regioni non codificanti a contenere la maggior parte delle alterazioni del DNA associate alle malattie. Finora, gli scienziati non erano in grado di studiare queste regioni perché le tecniche esistenti non erano sufficientemente precise. SDR-Seq ora lo rende possibile.

Il nostro DNA è responsabile di più di quanto immaginiamo. Ad esempio, determina anche se il caffè ci tiene svegli o meno, come riportato in precedenza da Metro .

Utilizzando la nuova tecnica, i ricercatori immergono ogni cellula in una piccola goccia di liquido. Questo permette loro di leggere simultaneamente il DNA e l'RNA di quella singola cellula. Questo permette loro di vedere immediatamente come un cambiamento nel DNA influisce sul comportamento della cellula.

Il metodo è stato testato su cellule di pazienti affetti da una forma di tumore del sangue, il linfoma a cellule B. I ricercatori hanno osservato che le cellule tumorali con più alterazioni del DNA presentavano anche geni più attivi che stimolano la crescita tumorale. Questo ci aiuta a comprendere meglio come si sviluppa il cancro.

Scienziati di diversi paesi hanno collaborato allo sviluppo di SDR-seq, tra cui l'EMBL, la Stanford University e l'Ospedale Universitario di Heidelberg. Alcuni team si sono concentrati sulla conservazione dell'RNA vulnerabile, mentre altri hanno sviluppato un software intelligente per leggere e organizzare l'enorme quantità di dati genetici.

Questa non è l'unica svolta nel campo delle malattie. Metro aveva già parlato di uno strumento di intelligenza artificiale in grado di prevedere le malattie.

Secondo i ricercatori , l'SDR-seq ha un potenziale significativo per la medicina. La tecnica aiuta a comprendere meglio quali alterazioni del DNA siano realmente significative e quali innocue. Questo potrebbe consentire ai medici di determinare più rapidamente se un individuo è a maggior rischio di sviluppare una malattia o di adattare meglio i trattamenti al suo profilo genetico.

Metro Holland

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