Le controverse scorie d'acciaio si trovano sempre più spesso: come riconoscerle?

Ultimamente, si stanno diffondendo sempre più notizie inquietanti sulle scorie d'acciaio. Questo controverso sottoprodotto non è dannoso solo per l'ambiente, ma anche per la salute. Ma come si possono identificare le scorie d'acciaio nel proprio giardino o nei dintorni?

E qual è la cosa migliore da fare?

Come suggerisce il nome, durante la produzione dell'acciaio si formano scorie d'acciaio. Durante la produzione dell'acciaio, si forma anche una sostanza liquida. Questa sostanza galleggia sull'acciaio liquido. Una volta che l'acciaio è pronto, la sostanza liquida si raffredda e si indurisce. Il materiale risultante è chiamato scoria d'acciaio. È paragonabile a un tipo di pietra, ma prodotta in un'acciaieria.

Le scorie d'acciaio sono un materiale molto resistente: sono dure e possono sopportare alte temperature. Per questo motivo, vengono spesso utilizzate in edilizia. Le scorie d'acciaio si trovano in strade, ponti ed edifici, oppure per rialzare superfici o sigillare barriere antirumore.

Ora probabilmente ti starai chiedendo come identificare le scorie d'acciaio, ma non è facile. È molto difficile vedere a occhio nudo se un materiale contiene scorie d'acciaio. Poiché le scorie d'acciaio sono spesso mescolate ad altri materiali, sembrano normali macerie o pietre. Tuttavia, ci sono alcune caratteristiche che possono indicare la presenza di scorie d'acciaio:

• Colore: spesso grigio scuro, grigio-bluastro o quasi nero. Sulle lumache possono comparire macchie bianche e salate quando sono bagnate.
• Texture: le pietre sono solitamente spigolose, taglienti e di forma irregolare. Non sono arrotondate, come la ghiaia.
• Lucentezza: la scoria può avere una superficie lucida, vetrosa o metallica, soprattutto sulle superfici di frattura.
• Porosità: alcuni pezzi sono piuttosto compatti, altri porosi e ariosi. Assomigliano quindi alla pomice.
• Peso: le scorie d'acciaio sono spesso più pesanti delle macerie di cemento o della pietra naturale.

Nota: tieni presente che esistono molti materiali lapidei che assomigliano a scorie d'acciaio, ma non lo sono. Pensa, ad esempio, al basalto o alle scorie d'altoforno.

L'uso di scorie d'acciaio non è (ancora) vietato. Tuttavia, da luglio di quest'anno è in vigore un divieto parziale temporaneo. Questa norma durerà almeno un anno (fino a luglio 2026). Nel frattempo, il governo condurrà ulteriori ricerche sui rischi, dopodiché deciderà se siano necessarie normative più severe o un divieto totale.

Negli ultimi anni, è diventato chiaro che le scorie di acciaio possono causare problemi di salute . Le persone che entrano in contatto con le scorie di acciaio segnalano diversi disturbi, tra cui:

• Occhi irritati
• vie aeree irritate
• Epistassi
• Irritazione cutanea

Le scorie d'acciaio sono altamente alcaline e hanno un pH elevato. Questo rende il materiale corrosivo e può irritare la pelle e le mucose di occhi, naso e gola. Questo si verifica solo in caso di contatto con la polvere di scorie d'acciaio.

Secondo il tossicologo Paul Scheepers, l'esposizione alle scorie d'acciaio può essere pericolosa. È particolarmente preoccupato per le scorie d'acciaio che si trovano in spazi aperti come parchi, campi da gioco e cortili. Le persone possono facilmente avere epistassi inalando calce viva che può depositarsi, ad esempio, durante la stagione secca o dopo la sua posa. "Non sempre causa problemi immediati, ma può portare a problemi di cui non siamo ancora a conoscenza. Questo riguarda principalmente i metalli che possono accumularsi nell'organismo e non si decompongono autonomamente", spiega a Investico.

La scorsa primavera, una ricerca condotta da NU.nl e Investico ha rivelato la presenza di scorie d'acciaio in oltre cento località nei Paesi Bassi. Le scorie sono state rinvenute con una certa frequenza in alcune località dell'Olanda Settentrionale, la provincia in cui ha sede anche Tata Steel . Sono state rinvenute frequentemente anche sui sentieri di parchi come il Bloemendaalse Bos e il parco Zwanenburg a Hoofddorp, e sotto diversi campi da bocce e un cimitero a Geldermalsen.

Ora è chiaro che sono coinvolte molte più località. NU.nl e Investico, seguendo nuove segnalazioni dei lettori, hanno scoperto che le scorie d'acciaio sono state utilizzate in almeno 216 località nei Paesi Bassi, quasi il doppio di quanto precedentemente ipotizzato.

Se sospetti che nella tua zona siano presenti scorie d'acciaio dannose per l'ambiente o la salute, ti consigliamo di contattare il tuo comune o l'agenzia ambientale. Se le scorie d'acciaio sono state smaltite e coperte correttamente, non rappresentano un rischio diretto. Tuttavia, è consigliabile farle analizzare in laboratorio.