Quando Zee fu colpita da una stanchezza estrema diede la colpa al lavoro, ma un assassino le stava devastando le viscere con un solo indizio sottile

COME la maggior parte di noi, quando Zee Valentina ha iniziato a sentirsi più stanca del solito, lei (e persino i suoi medici) hanno liquidato il problema come una semplice conseguenza delle notti insonni e dello stress.

Ma nessuno sapeva che una malattia mortale stava silenziosamente dilagando nel suo corpo e che solo un'innocente abitudine quotidiana avrebbe rivelato la devastante verità.

Zee, una project manager trentunenne di Londra , non era nuova alle serate in ufficio, dove spesso usciva dopo le 21.

Così, quando cominciò a provare quella che lei stessa descrisse come una stanchezza "debilitante", inizialmente le sembrò solo un'altra conseguenza della sua impegnativa carriera.

"Ho pensato che probabilmente mi ero semplicemente esaurita e che stavo lavorando troppo", ha detto.

"Anche se dormivo 13 ore durante il fine settimana, non mi bastavano", ha aggiunto.

Ma tutto è cambiato nel gennaio 2023, quando Zee, per puro capriccio, ha sottoscritto un abbonamento a Pret per 20 sterline al caffè.

Invece di considerarlo un piccolo regalo, prendendo un caffè ogni tanto, Zee ne ordinava diversi ogni giorno, raggiungendo il limite massimo del suo abbonamento.

"Bevevo cinque caffè doppi e mi venivano i tremori, ma avevo un disperato bisogno di aiuto", ha detto Zee.

“Prima prendevo al massimo due caffè.”

Fu il fatto che troppa caffeina non le dava la spinta di cui aveva bisogno che alla fine la fece fermare e riflettere.

"È stato il segnale d'allarme più grande", ha affermato.

"Stava succedendo qualcosa di più serio."

Ma fu solo quando, come dal nulla, spuntarono dal suo collo due noduli grandi quanto un pisello che decise di consultare un medico.

"Ho raccontato al mio medico di base tutti i miei sintomi e lui ha detto che soffrivo di ansia e di carenza di vitamina D", ha spiegato.

"Mi ha liquidato e mi ha detto di ordinare delle compresse di vitamina D. Ho iniziato a prenderle per due mesi, ma mi sentivo peggio."

Tuttavia, quando le compresse non fecero effetto, Zee capì che nel suo corpo stava succedendo qualcosa di molto peggio.

"Nel profondo del mio cuore sapevo che qualcosa non andava", ha detto.

"Avevo un presentimento e mi fidavo perché nella mia vita il mio presentimento è sempre stato giusto."

Per mesi andò avanti e indietro dal suo medico di base, che continuò a prescriverle altre vitamine ma non le diede risposte concrete.

"Pensavo che qualunque cosa fosse, ora stava crescendo e fermentando dentro di me", ha detto.

Alla fine la sua perseveranza diede i suoi frutti e venne indirizzata all'ospedale di Hammersmith per una PET-CT .

La scansione ha rivelato che si trattava di un linfoma di Hodgkin , un tipo di tumore del sangue che ha origine nei globuli bianchi chiamati linfociti.

Non è una patologia comune: nel Regno Unito vengono diagnosticate circa 2.100 persone ogni anno.

"A quel punto, mentre ero al lavoro, sono caduto a terra e ho iniziato a piangere.

"Tutto nella mia vita è crollato.

"Mi sentivo come se il mio mondo intero fosse diventato buio.

"Volevo andare in vacanza e allenarmi di più, era un mio nuovo obiettivo quello di mettermi in forma e tutto si è fermato."

Il linfoma di HODGKIN è un tipo di tumore del sangue che ha origine nei globuli bianchi chiamati linfociti.

Non è una patologia comune: nel Regno Unito vengono diagnosticate circa 2.100 persone ogni anno.

Il linfoma di Hodgkin può svilupparsi a qualsiasi età, ma colpisce principalmente le persone tra i 20 e i 40 anni e gli over 75. Gli uomini sono leggermente più colpiti rispetto alle donne.

Il linfoma non-Hodgkin, invece, viene diagnosticato in 13.000 nuovi pazienti all'anno. La sua incidenza aumenta con l'avanzare dell'età, con oltre un terzo dei casi diagnosticati in persone di età superiore ai 75 anni.

Nel linfoma di Hodgkin, i linfociti B (un tipo particolare di linfociti) iniziano a moltiplicarsi in modo anomalo e ad accumularsi in alcune parti del sistema linfatico, come i linfonodi (ghiandole).

I linfociti colpiti perdono le loro proprietà anti-infettive, rendendo la persona più vulnerabile alle infezioni.

Come per tutti i tumori, i sintomi variano e possono essere vaghi. Tuttavia, i pazienti di solito notano gonfiore in uno o più linfonodi.

Può verificarsi in qualsiasi parte del corpo, ma più spesso si riscontra nel collo, nelle ascelle o nell'inguine.

Di solito il gonfiore è indolore, anche se alcune persone lo trovano fastidioso.

Alcune persone affette da linfoma di Hodgkin presentano anche altri sintomi più generali. Questi possono includere:

• Sudorazioni notturne
• Perdita di peso involontaria
• Una temperatura elevata (febbre)
• Tosse persistente o sensazione di mancanza di respiro
• Prurito persistente della pelle su tutto il corpo

Fonte: Cancer Research UK e NHS .

Dopo la diagnosi, Zee ha dichiarato di essersi sottoposta a sei mesi di chemioterapia presso l'Hammersmith Hospital, ma che la terapia non ha avuto successo.

Zee era "devastata" e aveva bisogno di ulteriore chemioterapia e di un trapianto cellulare.

Zee ha detto: "Purtroppo, il linfoma si è ripresentato nel collo, nel torace e nel fegato. Ero completamente devastata. I medici hanno detto che non se lo aspettavano.

"Sono entrato in una profonda depressione. Volevo vivere e vedere il mio futuro."

Ma nel novembre 2024, Zee disse di aver ricevuto la notizia "strabiliante" che il suo cancro era in remissione .

Zee ha detto: "Sei l'unica persona che combatterà per te.

"Abbiamo una sola vita, un solo corpo, non dovresti sentirti in colpa se lo fai per te stesso.

"A novembre ho ricevuto la fantastica notizia che sono in remissione.

"È così facile ignorarlo, ma se è un cancro, cresce. Se mi avessero preso sul serio prima, avrei potuto accorgermene in una fase più precoce."