Il numero di britannici "orribilmente malati" di parassiti dopo aver visitato una fattoria didattica sale a 81, mentre 16 sono in ospedale

Il numero di persone che si sono ammalate a causa di un virus trasmesso da animali dopo aver visitato una fattoria didattica in Galles è salito a 81, hanno confermato le autorità.

Sedici persone sono state trasportate d'urgenza in ospedale dopo aver fatto visita al Cowbridge Farm Shop presso la Marlborough Grange Farm nella Vale of Glamorgan: almeno uno di loro è un bambino di quattro anni.

6

6

Tutti sono risultati positivi al Cryptosporidium , detto anche "crypto", un parassita altamente contagioso che provoca diarrea e si diffonde facilmente tra esseri umani e animali.

Tra i più giovani ad ammalarsi c'era anche la piccola Alba Dobbinson.

La bambina di otto anni è stata colpita da nausea e diarrea dopo aver dato da mangiare agli agnelli nella fattoria insieme alla mamma Vici, il 17 aprile.

Le foto mostrano la bambina che coccola gli animali: il contatto ravvicinato con il bestiame infetto è uno dei principali modi in cui il virus si diffonde.

Vici ha detto: "Siamo rimasti sbalorditi perché avevamo avuto a che fare solo con altre famiglie e non eravamo riusciti a individuare con precisione dove Alba l'avesse contratto.

"Non è un virus che dura 48 ore, può durare potenzialmente anche un mese."

Ha aggiunto: "Non può nemmeno andare a scuola, trascorrere del tempo con i suoi amici o godersi il clima".

Nel frattempo, Gareth Carpenter ha affermato di non aver mai visto suo figlio Michael così male dopo il ricovero in ospedale, sospettato di aver contratto il parassita nella fattoria.

"Ha avuto la varicella, l'influenza, i virus, ha avuto molte, molte, molte cose, come puoi immaginare, capita ai bambini quando si mescolano con altri bambini, ma non l'avevo mai visto così malato prima", ha detto a WalesOnline .

"Abbiamo dovuto rimettergli il pannolino, perdeva letteralmente. È stato orribile, dolori allo stomaco e crampi", ha aggiunto.

Il 29 aprile l'azienda agricola ha sospeso volontariamente le sessioni di alimentazione e carezze, mentre le autorità sanitarie continuano a indagare sull'epidemia.

"Stiamo continuando a collaborare con i nostri partner per indagare su questo focolaio e ridurre il rischio di un'ulteriore trasmissione", ha affermato Beverley Griggs, del Public Health Wales (PHW).

Tutti i casi sono stati collegati alle visite all'azienda agricola avvenute tra marzo e aprile 2025.

Chiunque abbia preso parte alle sessioni di allattamento di agnelli o vitelli in quel periodo è invitato a contattare il proprio medico di base o a chiamare il numero NHS 111 Wales e a informarlo della visita, non solo coloro che presentano sintomi.

I principali sintomi dell'infezione da Cryptosporidium secondo il Servizio Sanitario Nazionale includono:

6

6

6

I sintomi solitamente si manifestano da due a dieci giorni dopo l'infezione e possono durare circa due settimane dalla loro comparsa.

A volte la malattia può sembrare migliorare man mano che i sintomi si attenuano, ma possono ripresentarsi prima della completa guarigione.

"L'infezione da Cryptosporidium spesso guarisce senza trattamento, ma può essere più grave nei bambini piccoli e nelle persone con un sistema immunitario indebolito", ha affermato Beverley.

“È anche importante sapere che questa infezione può essere trasmessa da persona a persona.”

Data la natura altamente contagiosa del batterio, alle persone che presentano sintomi quali diarrea e vomito viene detto di non andare al lavoro o a scuola finché non siano scomparsi da almeno 48 ore.

Un modo comune per contrarre la criptosporidiosi è toccare feci infette e poi avvicinare le mani non lavate alla bocca.

Questo perché il batterio vive nell'intestino degli esseri umani e degli animali infetti e viene espulso attraverso le loro feci.

"Una buona igiene delle mani a casa, soprattutto prima di mangiare o preparare il cibo, è essenziale per contribuire a fermare la diffusione", ha aggiunto Beverley.

6

Proprio il mese scorso i responsabili della sanità hanno lanciato un avvertimento alle famiglie che avevano intenzione di visitare le fattorie questa primavera, poiché l'aumento delle temperature avrebbe potuto comportare anche un aumento di agenti patogeni "dannosi".

In particolare, gli zoo con animali da compagnia possono esporre i visitatori a infezioni gastrointestinali, hanno affermato.

L'anno scorso la Health Security Agency del Regno Unito (UKHSA) ha emesso un avviso sul rischio di infezione da Cryptosporidium durante le visite alle aziende agricole.

Nel maggio 2024, più di 100 persone sono state infettate dal Cryptosporidium anche a Brixham, nel Devon .

Si ritiene che l'epidemia sia stata collegata all'acqua contaminata da feci infette che si sono riversate nelle reti di distribuzione dell'acqua potabile.

Intere strade della città furono infettate e le vittime furono costrette a sopportare giorni di diarrea e lancinanti crampi allo stomaco; una malata li paragonò addirittura al "parto".

E solo un mese prima, decine di genitori e bambini si erano ammalati gravemente e alcuni erano stati ricoverati in ospedale dopo aver visitato Gannow Farm nel Worcestershire.