Dolcificante collegato alla forma più aggressiva di cancro al cervello

Un recente studio cinese ha scoperto una preoccupante relazione tra l'aspartame, un dolcificante artificiale ampiamente utilizzato, e il glioblastoma, la forma più aggressiva di tumore cerebrale primario, secondo quanto riportato da News Medical . La ricerca, pubblicata su Scientific Reports, ha utilizzato modelli murini per esaminare con precisione quali alterazioni l'aspartame inducesse nella flora batterica intestinale e come ciò influisse sullo sviluppo del glioblastoma.

Gli scienziati hanno scoperto che l'aspartame potrebbe creare condizioni intestinali ottimali per favorire la crescita tumorale. In particolare, un maggiore consumo di aspartame ha portato a una riduzione dei livelli di batteri della famiglia delle Rikenellaceae nell'intestino. I livelli di questi batteri nell'intestino sono stati precedentemente collegati a vari problemi di salute, dall'obesità al morbo di Parkinson e all'HIV.

Il nuovo studio ha inoltre stabilito una correlazione tra il consumo di aspartame e la regolazione genica nei tumori del glioblastoma.

I ricercatori hanno affermato: "I nostri risultati non solo forniscono prove fondamentali per valutare la sicurezza dei dolcificanti artificiali, ma offrono anche una valutazione completa del loro impatto sulla progressione del tumore.

"Queste intuizioni aprono nuove strade alle strategie di trattamento del GBM, tra cui terapie geniche mirate e interventi basati sui microbi, tra gli altri."

Gli scienziati intendono continuare le loro ricerche per scoprire in che modo le modifiche indotte dall'aspartame influenzano il metabolismo e l'ambiente tumorale.

Un precedente rapporto congiunto , che includeva organizzazioni come l'Agenzia Internazionale per la Ricerca sul Cancro, ha etichettato l'aspartame come "possibilmente cancerogeno". Ciò significa che potrebbe potenzialmente causare il cancro negli esseri umani, ma le prove non sono conclusive.

Il rapporto afferma che la dose giornaliera accettabile di aspartame è limitata a 40 mg per chilogrammo di peso corporeo. Quindi, se si pesa 80 kg, il limite giornaliero di aspartame dovrebbe essere di 3,2 g.

Anche se potrebbe sembrare una quantità elevata, l'aspartame è presente in numerosi prodotti di uso quotidiano, soprattutto quelli commercializzati come "dietetici" o senza zucchero. Alcune bevande gassate possono contenere fino a 200 mg di aspartame in una sola lattina.

L'aspartame si trova anche in una varietà di altri prodotti, tra cui farmaci e vitamine masticabili. Gli esperti di ZOE hanno osservato che è circa 200 volte più dolce dello zucchero.

Nonostante l'aspartame sia considerato sicuro dagli enti regolatori mondiali, da anni gli scienziati sollevano preoccupazioni nei loro studi.

Tuttavia, una revisione di questi studi pubblicata sul BMJ nel 2019 ha concluso che non vi erano rischi o benefici significativi per la salute associati ai dolcificanti artificiali, soprattutto perché la maggior parte degli studi aveva un numero limitato di partecipanti, erano di breve durata o di qualità limitata.

In modo analogo, una revisione dell'Organizzazione Mondiale della Sanità del 2022 ha rilevato: "Esiste un suggerimento di effetti negativi sulla salute con l'uso a lungo termine, ma le prove sono in definitiva inconcludenti".

Gli "effetti negativi sulla salute" menzionati nella revisione riguardavano problemi quali obesità, diabete di tipo due, malattie cardiovascolari e persino mortalità.

Gli esperti di ZOE hanno comunque condiviso alcune parole di speranza: "Evitare completamente l'aspartame sarebbe incredibilmente difficile e potrebbe non essere necessario. Una dieta con un'ampia varietà di alimenti di origine vegetale è la scelta più sana.

Ed è meno salutare consumare grandi quantità di alimenti ultra-processati, che hanno maggiori probabilità di contenere aspartame. Quindi, ogni volta che potete, optate per ingredienti freschi, frutta e verdura, legumi, noci, semi e simili.

"Cerca di consumare 30 alimenti vegetali diversi ogni settimana. In questo modo, l'assunzione di alimenti ultra-processati, e quindi di aspartame, diminuirà naturalmente."