Secondo uno studio scientifico, questa è la dieta che può ridurre almeno del 30% il rischio di diabete di tipo 2.

Seguire una dieta mediterranea , ma con meno calorie, più esercizio fisico moderato e supporto professionale per la perdita di peso, riduce il rischio di sviluppare il diabete di tipo 2 del 31% .

Questa è la conclusione principale di Predimed-Plus , un ampio studio clinico multicentrico spagnolo a cui partecipa l'Università di Navarra in collaborazione con oltre 200 ricercatori di altre 22 università, ospedali e centri di ricerca spagnoli, e che viene condotto in oltre 100 centri di assistenza primaria del Sistema sanitario nazionale spagnolo.

Lo studio, pubblicato sulla rivista Annals of Internal Medicine , ha seguito per sei anni 4.746 persone in sovrappeso o obese di età compresa tra 55 e 75 anni, affette da sindrome metabolica e senza precedenti di malattie cardiovascolari o diabete .

Per valutare se una versione ottimizzata della dieta mediterranea potesse migliorare la prevenzione del diabete di tipo 2, i ricercatori hanno confrontato due gruppi: uno ha adottato una dieta mediterranea ipocalorica (circa 600 kcal in meno al giorno), un programma di esercizio fisico moderato (camminata veloce, allenamento della forza e dell'equilibrio) e una guida professionale; l'altro ha seguito la dieta mediterranea tradizionale, senza restrizioni caloriche o consigli sull'esercizio fisico.

I risultati mostrano che, oltre a ridurre il rischio di diabete, il gruppo di intervento ha perso in media 3,3 kg e ha ridotto la circonferenza della vita di 3,6 cm , rispetto ai soli 0,6 kg e 0,3 cm del gruppo di controllo.

In termini pratici, ciò ha significato impedire che circa tre partecipanti su 100 sviluppassero il diabete di tipo 2, un notevole vantaggio per la salute pubblica.

"Il diabete è il primo risultato clinico solido per il quale abbiamo dimostrato, utilizzando le prove più solide disponibili, che la dieta mediterranea con riduzione delle calorie, attività fisica e perdita di peso è uno strumento preventivo altamente efficace ", ha affermato Miguel Ángel Martínez-González, professore di Medicina preventiva e Salute pubblica presso l'Università di Navarra, professore associato di Nutrizione presso l'Università di Harvard e uno dei principali ricercatori del progetto.

"Applicati su larga scala alle popolazioni a rischio, questi modesti e duraturi cambiamenti nello stile di vita potrebbero prevenire migliaia di nuove diagnosi ogni anno. Speriamo di dimostrare presto prove simili per altre importanti sfide di salute pubblica", ha aggiunto l'esperto.

Secondo gli ultimi dati dell'International Diabetes Federation, il diabete di tipo 2 colpisce attualmente oltre 530 milioni di persone in tutto il mondo. La sua rapida crescita è dovuta all'urbanizzazione (diete non salutari, stili di vita sedentari, ridotta attività fisica), all'invecchiamento della popolazione e all'aumento dei tassi di sovrappeso e obesità.

In Spagna, dove circa 4,7 milioni di adulti convivono con il diabete (la maggior parte di tipo 2), la malattia ha uno dei tassi più alti in Europa, dove si contano oltre 65 milioni di persone con diabete. Negli Stati Uniti, la cifra è di circa 38,5 milioni e la prevalenza supera di gran lunga la media globale, con uno dei costi sanitari per paziente più elevati al mondo.

Gli esperti avvertono che la prevenzione è essenziale per arginare questa emergenza sanitaria pubblica, che aumenta significativamente il rischio di complicazioni cardiovascolari, renali e metaboliche.

"La dieta mediterranea agisce sinergicamente per migliorare la sensibilità all'insulina e ridurre l'infiammazione. Con Predimed-Plus, dimostriamo che la combinazione di controllo calorico e attività fisica potenzia questi benefici", ha spiegato Miguel Ruiz-Canela, professore e direttore del Dipartimento di Medicina Preventiva e Salute Pubblica presso la Facoltà di Medicina dell'Università di Navarra e primo autore dello studio.

" Si tratta di un approccio gustoso, sostenibile e culturalmente accettato che offre un modo pratico ed efficace per prevenire il diabete di tipo 2, una malattia globale ampiamente prevenibile", afferma.

Con informazioni dell'Università di Navarra