Boom delle unghie: i pericoli di esagerare con manicure semipermanenti e in gel

In ogni quartiere, i saloni per unghie si stanno moltiplicando , riflettendo una tendenza che va ben oltre l'estetica. Il boom dei saloni per unghie non è solo una moda passeggera; rivela una complessa rete di significati emotivi, sociali e medici. Cosa c'è dietro questo fenomeno? È solo vanità o anche una forma di cura di sé? Quali rischi per la salute comporta?

Nel saggio grafico di Liv Strömquist, "The Hall of Mirrors", l'artista svedese ci invita a riflettere sulla dittatura dell'immagine che viviamo attualmente. "La cosa peggiore della bellezza è che la inseguiamo senza sosta e poi, una volta ottenuta, la perdiamo rapidamente. Per esempio, mangiare mi farà ingrassare, respirare mi farà invecchiare". Farsi le unghie è simile, ma di solito ci vuole una settimana.

"La manicure può essere molto più di una questione estetica", afferma Marta Calderero, dottoressa di ricerca in Psicologia della Salute e specialista in immagine di sé. "Per molte persone, è un gesto intimo di cura di sé, un modo per entrare in contatto con il proprio corpo, esprimere la propria identità o persino ritrovare un senso di presenza e controllo". Dalla sua esperienza clinica, Calderero osserva come questi piccoli rituali possano diventare punti di riferimento per la stabilità emotiva. "Prendersi cura delle unghie, come pettinarsi o applicare la crema, può essere un rituale di autoregolazione emotiva . Aiuta a calmare la mente, riduce l'ansia e rafforza il legame con se stessi".

La Dott.ssa Susana Garrido García, psico-oncologa presso il Centro di Oncologia Integrale Clara Campal (CIOCC) degli Ospedali HM di Sanchinarro, concorda: "La bellezza delle unghie può essere un rituale che rafforza l'immagine personale, genera benessere e aiuta a ridurre lo stress. È un momento che dedichi a te stessa, in cui ti connetti con te stessa e con i tuoi pensieri". Tuttavia, entrambe le psicologhe avvertono che questo gesto può avere due facce. "Viviamo in una cultura in cui l'immagine personale è diventata un biglietto da visita costante", sottolinea Calderero. "Quando l'estetica viene vissuta come un obbligo, come una richiesta di essere sempre 'al top', quella che potrebbe essere una cura di sé diventa un'auto-pretesa ". Garrido riassume così: "La chiave è la motivazione. Se lo fai per tua volontà, il risultato sarà positivo. Ma se lo fai per una pressione esterna, può generare disagio e persino conflitti interiori".

Curiosamente, le unghie sfuggono a molte delle pressioni estetiche più comuni. Sono immuni a rughe, eccesso di peso o perdita di peso, e tendono a rimanere una zona di espressione estetica accessibile e apprezzata. "Non è raro che anche molti uomini apprezzino le unghie ben curate sulle donne, perché trasmettono attenzione, stile e presenza senza bisogno di grandi artifici", afferma Garrido. In situazioni particolarmente delicate, come il cancro, la cura delle unghie assume un valore ancora più profondo. "Non solo aiuta a preservare un'immagine riconoscibile", spiega Calderero, "ma offre uno spazio intimo in cui la persona può sentirsi presente, in sintonia con se stessa e con il proprio stile personale". Garrido aggiunge: "Quando si va a farsi la manicure con le amiche, ci si trova in un ambiente divertente, facendo qualcosa per sé stesse. Questo favorisce l'emergere di emozioni piacevoli e rafforza i legami affettivi".

Ma non è tutto benessere. Dal campo della dermatologia, la Dott.ssa Nayra Patricia Merino de Paz, specialista presso Dermamedicin, e la Dott.ssa Virginia Sánchez García, dermatologa presso HM Hospitales, mettono in guardia dai rischi dell'uso frequente di smalti semipermanenti o in gel , soprattutto per le persone con pelle sensibile o patologie come psoriasi o dermatite atopica . "Questi smalti possono causare dermatite allergica da contatto, soprattutto a causa degli acrilati ", spiega Merino de Paz. "Inoltre, per le persone affette da psoriasi, coprire le unghie può essere controproducente, poiché impedisce trattamenti benefici come l'esposizione al sole".

"La manipolazione ripetuta può aggravare la fragilità delle unghie. E i problemi possono estendersi persino al viso nei professionisti che maneggiano questi prodotti quotidianamente", aggiunge Sánchez García. Entrambi i dermatologi mettono in guardia anche dai solventi aggressivi utilizzati per rimuovere lo smalto. " L'acetone disidrata l'unghia, la rende più fragile e può irritare la pelle circostante", osserva Sánchez García. "Questo può portare a screpolature, desquamazioni o infezioni in caso di lesioni pregresse."

Nella manicure semipermanente, uno dei passaggi è la lucidatura delle unghie con una lima . "Tutte le manipolazioni della lamina ungueale prima e dopo la manicure la indeboliscono e possono portare a emorragie e linee di frattura", avverte la Dott.ssa Merino de Paz. E che dire del mito secondo cui le unghie devono "respirare"? "È falso", concordano entrambe. "Le unghie non respirano, ma è consigliabile lasciarle riposare per recuperare la loro naturale idratazione".

Infatti, tenere le unghie smaltate per molto tempo, afferma la dottoressa Merino de Paz, "può portare alla comparsa di macchie sulle unghie , note come granulomi cheratinici, che a volte vengono confuse con i funghi, ma sono lesioni causate dalla disidratazione e dalla debolezza dell'unghia dovuta all'accumulo di cheratina".

Una manicure mal eseguita può anche causare microlesioni che portano a infezioni o reazioni allergiche. " Il taglio delle cuticole , la manipolazione impropria delle pellicine o l'uso di prodotti irritanti possono danneggiare la naturale barriera protettiva dell'unghia", spiega Merino de Paz. "La cuticola protegge la matrice ungueale. Non va rimossa, ma curata e idratata". Sánchez García aggiunge: "Tagliarla o spingerla eccessivamente indietro può causare infiammazioni, infezioni e persino deformità permanenti".

Tra i componenti chimici da evitare, entrambi menzionano formaldeide, acrilati, toluene e ftalati . "Si consiglia di optare per prodotti etichettati ' 5-free ' o ' 7-free ', che escludono questi ingredienti", consiglia Sánchez García.

Un altro punto controverso riguardante la manicure semipermanente e le unghie in gel è l'uso delle lampade UV . "Se usate frequentemente e con lampade UVA, possono produrre effetti negativi sulla pelle, in particolare lentiggini o macchie brune ed elastosi cutanea, oltre a un possibile aumento teorico, non ancora dimostrato, del rischio di cancro della pelle in soggetti sensibili", avverte la Dott.ssa Merino de Paz. A suo parere, è meglio evitarle perché, sebbene la durata dell'esposizione sia breve, "si tratta di un tipo di radiazione che si accumula con la radiazione solare e può finire per danneggiare la pelle e peggiorare le imperfezioni". Infatti, ricorda, " si consiglia di applicare la protezione solare 20 minuti prima dell'esposizione, anche se in questo caso il letto ungueale riceve radiazioni cumulative e possono verificarsi tumori subungueali". Pertanto, l'esperta ritiene che la soluzione migliore sarebbe "evitare queste lampade e utilizzare lampade a LED o lasciarle asciugare all'aria, tornare a quelle tradizionali o utilizzare un top coat che le aiuti ad asciugarsi più velocemente".

Per quanto riguarda le unghie in gel, la Dott.ssa Merino de Paz generalmente non le consiglia perché "comportano la disidratazione preventiva dell'unghia, la limatura (che, se fatta eccessivamente, la indebolisce), l'asciugatura con lampada UV e l'uso di alte concentrazioni di acrilati. Sono quelle più associate alle reazioni", afferma.

Dovresti anche assicurarti che il salone che frequenti rispetti le norme igieniche per evitare problemi di salute. "Le infezioni fungine possono verificarsi se gli strumenti utilizzati durante la manicure non vengono disinfettati e sterilizzati correttamente, poiché possono trasmettersi da una cliente all'altra", sottolinea il medico.

Dall'altra parte del bancone, Isabella Maia, fondatrice di Nails Couture, è schietta: "Tutti i nostri trattamenti danno priorità alla salute. Utilizziamo prodotti di marchi riconosciuti, professionisti esperti e rigorosi protocolli igienici. Ci sono molti saloni che fanno pagare pochissimo e non si prendono cura di questi aspetti, e questo ha delle conseguenze". Osserva anche una mancanza di consapevolezza tra alcune clienti: "Molte clienti danno priorità allo smalto piuttosto che alla cura vera e propria delle unghie. Il prezzo supera la qualità, e questo porta a brutte esperienze. Vediamo sempre più persone che vengono nel nostro salone dopo aver avuto problemi altrove".

L'ascesa dei saloni di bellezza non può essere compresa solo dal punto di vista del consumismo o della moda. "È un fenomeno che riflette il nostro rapporto con il corpo, l'immagine e le emozioni", conclude Calderero. E dal punto di vista della medicina preventiva, Merino de Paz e Sánchez García concordano: "La salute delle unghie non è in contrasto con l'estetica. Ma per mantenerle sane, bisogna essere informati, scegliere i prodotti giusti ed evitare di esagerare ".