Mangiare patatine fritte tre volte a settimana aumenta significativamente il rischio di diabete

Boston/Cambridge. Secondo uno studio, tre porzioni di patatine fritte a settimana aumentano il rischio di diabete di circa il 20%. Mangiare una quantità simile di patate bollite, al forno o schiacciate non è altrettanto dannoso, secondo uno studio pubblicato sul British Medical Journal.

Nello specifico, si tratta del rischio di diabete di tipo 2, detto anche diabete dell'adulto, che può essere causato da predisposizione, ma soprattutto da obesità e mancanza di esercizio fisico.

Sebbene le patate contengano molta vitamina C, magnesio e fibre, contengono anche molto amido e negli ultimi anni sono state criticate per il loro aumento del rischio di diabete, scrive il gruppo di ricercatori delle università di Harvard e Cambridge, tra le altre. Tuttavia, il dibattito non ha preso in considerazione né il modo in cui vengono preparate le patate né i possibili carboidrati alternativi che potrebbero essere consumati al loro posto.

Per colmare questa lacuna, il gruppo ha valutato i dati di vari studi di coorte condotti negli Stati Uniti tra il 1984 e il 2021 su oltre 205.000 operatori sanitari sani. Questi operatori sono stati sottoposti a indagini dettagliate sulla loro dieta ogni quattro anni. Durante questi quasi 40 anni, circa 22.300 partecipanti hanno sviluppato diabete di tipo 2. I ricercatori hanno incluso nella loro analisi anche studi a lungo termine condotti in altri Paesi.

Le patate sono considerate un piatto preferito dai tedeschi. Scopri quanto tempo devono cuocere sui fornelli o nel microonde e se è meglio mangiare la buccia: leggi qui le informazioni sulla cottura del tubero.

Dopo aver corretto i dati per altri fattori che potrebbero contribuire al diabete, i ricercatori hanno concluso che tre porzioni di patate a settimana – tutte le preparazioni combinate – aumentavano solo leggermente il rischio di diabete, del 5%. Tre porzioni di patatine fritte, al contrario, aumentavano il rischio del 20%. Ciò è probabilmente dovuto ai grassi e al sale, nonché alle sostanze prodotte durante la frittura, scrivono gli autori.

Tuttavia, quando venivano consumate quantità simili di patate al forno, bollite o schiacciate, non è stato riscontrato alcun aumento significativo del rischio.

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Quindi, cosa è meglio mangiare se non sempre patate? I prodotti integrali sono i migliori: secondo lo studio, tre porzioni di prodotti integrali a settimana sono associate a un rischio di diabete inferiore dell'8% rispetto a tre porzioni di patate. Quando i piatti integrali sostituiscono le patatine fritte, il rischio si riduce ancora del 19%. Tuttavia, quando si usa il riso bianco come sostituto, i risultati sono peggiori rispetto alla maggior parte dei piatti a base di patate.

I ricercatori riconoscono che le loro osservazioni non consentono di trarre conclusioni definitive su una relazione causale e che anche fattori non considerati potrebbero essere influenti. È inoltre discutibile se i risultati ottenuti dagli operatori sanitari possano essere estrapolati ad altri gruppi. Tuttavia, i risultati supportano le attuali raccomandazioni dietetiche che promuovono i prodotti integrali come parte di una dieta sana per prevenire il diabete di tipo 2.

In un commento pubblicato sempre sul British Medical Journal, il ricercatore danese Daniel Ibsen dell'Università di Aarhus e Yanbo Zhang dell'Albert Einstein College of Medicine di New York sottolineano che le patate, con il loro basso impatto ecologico, non dovrebbero essere trascurate come fonte nutriente di carboidrati.

"Le patate sono tornate nel piatto? Beh, dipende", scrivono Ibsen e Zhang. Da un lato, sono preferibili piatti a base di patate meno elaborati. Dall'altro, un beneficio per la salute derivante dall'eliminazione delle patate può essere ottenuto solo se vengono sostituite con il giusto tipo di alimento. "Le patate possono far parte di una dieta sana e sostenibile, ma i cereali integrali dovrebbero essere la priorità".

RND/dpa