I medici della Charité impiantano una protesi cardiaca unica al mondo

Presso il Centro Cardiologico Tedesco della Charité (DHZC), un paziente è stato sottoposto con successo all'impianto di una protesi valvolare cardiaca unica nel suo genere, realizzata con il suo stesso tessuto. Il centro lo ha annunciato in un comunicato stampa .

Secondo quanto riferito, il paziente ha superato bene l'intervento. Marcus L., trentenne affetto da restringimento congenito di una valvola cardiaca , è stato in grado di lasciare l'ospedale dopo soli cinque giorni e di tornare al lavoro quattro settimane dopo. "Mi sento benissimo", ha dichiarato. La protesi è stata impiantata con successo anche in un altro paziente.

La protesi è una sostituzione valvolare specifica per la valvola polmonare, una valvola tra il ventricolo e l'arteria polmonare. Ogni anno, circa 800 bambini in Germania nascono con un difetto a questa valvola cardiaca.

Finora, le protesi per queste valvole venivano realizzate con tessuti animali di suini e bovini. Tuttavia, queste valvole hanno una durata limitata e non crescono con il bambino, il che è particolarmente svantaggioso per i bambini con difetti congeniti della valvola polmonare. Dopo diversi anni, le protesi devono essere sostituite con un intervento chirurgico a cuore aperto, il che è un onere significativo e richiede lunghi ricoveri ospedalieri.

Per risolvere questo problema, dal 2010 Boris Schmitt, pediatra presso il Centro cardiologico tedesco della Charité, e il suo team stanno studiando una protesi alternativa realizzata con i tessuti del corpo stesso. Questa protesi cresce con il corpo ed è accettata dal sistema immunitario.

Per creare la valvola sostitutiva, i medici prelevano del tessuto dal pericardio del paziente e lo utilizzano per formare i lembi della nuova valvola cardiaca. Quindi li fissano a una struttura metallica chiamata stent.

Questo viene quindi compresso e trasportato tramite un sottile catetere sotto controllo radiografico nella posizione corretta nel cuore, dove viene poi espanso. L'operazione richiede solo poche ore e non viene eseguita a cuore aperto .

Inizialmente, le valvole vengono rifornite di sostanze nutritive dal flusso sanguigno e, in seguito, si formano anche strati cellulari. "I lembi della valvola cardiaca rimangono quindi vivi, per così dire, e possono rigenerarsi e adattarsi alle esigenze dell'organismo", afferma Schmitt nel comunicato stampa.

"Ci auguriamo quindi che queste valvole possano durare molto più a lungo dei modelli attualmente disponibili, idealmente per tutta la vita."

I bambini con difetti congeniti della valvola cardiaca potrebbero trarre particolare beneficio da questa tecnologia. Verrebbe loro impiantato uno stent speciale che si dissolve nel tempo, in modo da non ostacolare la crescita della valvola cardiaca.

Felix Berger, responsabile del progetto e direttore della Clinica per le cardiopatie congenite – Cardiologia pediatrica presso il DHZC, ha sottolineato: "Ci auguriamo che con questo metodo si possano ridurre significativamente il numero di interventi chirurgici a cuore aperto necessari".

Dopo anni di studi preliminari e procedure di approvazione, il progetto ha recentemente ricevuto l'autorizzazione per l'uso umano. Lo studio in corso presso il Centro tedesco per le malattie cardiovascolari (DZHK) sta inizialmente valutando la sicurezza della procedura in sette giovani adulti con un difetto congenito della valvola polmonare.

Successivamente, verrà testata in studi più ampi sui bambini. Si prevede anche di testare la tecnologia su altre valvole cardiache, come quella aortica.