Succès dans l'essai d'un médicament qui améliore la survie des patientes atteintes d'un cancer du sein avancé

Un médicament oral quotidien, le premier du genre, a été testé avec succès : il ralentit la propagation du cancer du sein agressif, et les médecins pensent qu'il va révolutionner le traitement pour des milliers de personnes.

L'essai a révélé que le médicament, le vepdegestrant , est deux fois plus efficace que les traitements existants pour prolonger la vie des patientes atteintes d'un cancer du sein incurable, leur permettant de gagner du temps à vivre, rapporte Target Oncology .

Les experts affirment que le vépdegestrant présente également beaucoup moins d’effets secondaires que les médicaments actuellement utilisés et peut être pris à domicile.

Environ deux tiers des patientes atteintes d’un cancer du sein présentent une forme de la maladie appelée cancer du sein ER-positif HER-2-négatif. Parmi eux, jusqu’à la moitié atteints d’une forme avancée peuvent développer une mutation génétique qui rend leur cancer résistant au traitement.

Les patients porteurs de cette mutation, appelée ESR1, ont généralement moins de deux ans à vivre. Actuellement, ces patients reçoivent une injection mensuelle appelée fulvestrant , qui empêche les cellules cancéreuses de se nourrir d’œstrogène, l’hormone sexuelle féminine qui, selon les recherches, aide les tumeurs à se développer.

Cependant, le fulvestrant, qui doit être administré par un professionnel de la santé, présente un certain nombre d’effets secondaires désagréables, notamment des bouffées de chaleur, des nausées et des douleurs musculaires. Dans certains cas, cela peut également endommager le foie. Malgré cela, l’injection ne peut maintenir la maladie à distance que pendant deux mois en moyenne, et seulement un cinquième des patients traités au fulvestrant survivent six mois sans que le cancer ne se propage.

Mais l'essai du vepdegestrant, présenté lors de la conférence de l'American Society of Clinical Oncology à Chicago , a révélé que le médicament arrêtait la propagation du cancer du sein pendant cinq mois en moyenne.

De plus, près de la moitié des 300 patients ayant reçu du vépdégestrant ont passé six mois sans que leur cancer ne se propage. L’étude a révélé que le médicament, qui empêche également les cellules cancéreuses de consommer des œstrogènes, n’a pas d’effets secondaires significatifs.

Les experts affirment qu'il est trop tôt pour dire exactement combien de temps les patients prenant du vépdegestrant vivent plus longtemps que ceux prenant du fulvestrant, mais ils s'attendent à ce que la différence soit significative.

Le médicament est déjà en cours d’homologation aux États-Unis.

« Le fulvestrant est incroyablement douloureux et inconfortable pour les patients, dont la plupart sont obligés de se rendre à la clinique pour le recevoir », explique le professeur Komal Jhaveri, oncologue au Memorial Sloan Kettering Cancer Center de New York.

Au lieu de cela, « les comprimés oraux (de vepdegestrant) peuvent être pris à la maison », explique Jhaveri. Le Dr Jane Meisel , professeur d'oncologie médicale à l'Université Emory en Géorgie, déclare : « Ce médicament sera une option très intéressante pour les patients et pourrait transformer le traitement. » Puisqu'il peut être pris à domicile et ne provoque pas d'effets secondaires invalidants chez les patients, « c'est certainement le premier du genre », a-t-il conclu.