Médicaments et chaleur : effets inattendus, réactions et comment les conserver en voyage. Voici la liste.

Chaud et moite ? Même les médicaments « souffrent ». Mais que deviennent réellement les médicaments lorsque les températures grimpent comme ces jours-ci ? Des oublis, comme laisser des médicaments dans la voiture ou en prendre avant de s'exposer au soleil, peuvent avoir de graves conséquences. De même, les personnes suivant un traitement pourraient être davantage exposées à la déshydratation ou aux chutes de tension liées à la chaleur, mais aussi aux éruptions cutanées. Les températures élevées peuvent en effet altérer l'efficacité et la sécurité de nombreux médicaments, tels que ceux contre l'anxiété, l'hypertension, la maladie de Parkinson et les antibiotiques, en influençant leur mécanisme d'action. L'Agence italienne des médicaments met en garde, avec un manuel sur les réseaux sociaux et un article détaillé sur son portail, proposant des indications utiles aux personnes suivant un traitement.

Certains principes actifs peuvent en effet compromettre la capacité de l'organisme à réguler sa température corporelle ou augmenter le risque de déshydratation, entraînant des effets secondaires graves. « Dans les cas extrêmes, et uniquement sur avis médical, une réadaptation du traitement peut être envisagée », précise Aifa, qui énumère ensuite les cas individuels. Les antihistaminiques, par exemple, peuvent entraver la transpiration. Les antipsychotiques et les antidépresseurs, ainsi que les antiparkinsoniens, peuvent faire baisser la tension artérielle. Les anxiolytiques et les relaxants musculaires peuvent aggraver la sensation d'épuisement, provoquer des étourdissements ou aggraver les difficultés respiratoires. Les bêtabloquants et les vasodilatateurs peuvent affecter la capacité de l'organisme à dissiper la chaleur, augmentant le risque d'hypotension et de déshydratation. Les diurétiques peuvent contribuer à une perte excessive de liquides et d'électrolytes. Une autre recommandation concerne les réactions cutanées dues à la photosensibilité : les antibiotiques, les anti-inflammatoires topiques et la cortisone peuvent provoquer des éruptions cutanées ou des érythèmes lorsqu'ils sont associés à une exposition aux rayons UV. « Si vous prenez ces médicaments, vous devez vous protéger avec de la crème solaire et des vêtements légers ».

Outre la gestion du traitement, un autre aspect important concerne le bon stockage. Les températures élevées peuvent en effet modifier la stabilité physico-chimique de nombreuses molécules, les rendant inefficaces, voire dangereuses. L'insuline, les hormones ou les vaccins, en particulier, doivent être conservés à température contrôlée, souvent entre 2 et 8 °C. En été, ne laissez jamais de médicaments dans la voiture ou au soleil. En voyage, il est conseillé d'utiliser des sacs isothermes ou des contenants isothermes. En avion, les médicaments essentiels doivent être conservés dans le bagage à main, avec l'ordonnance médicale. Si un médicament change de couleur, d'odeur ou de consistance, il est important de ne pas le prendre. Dans la mesure du possible, il est préférable de « préférer les comprimés ou les gélules aux solutions liquides », car ils sont plus stables à haute température. Enfin, il est recommandé de « toujours conserver les médicaments dans leur emballage d'origine, à l'abri de la lumière et de l'humidité, et contenant toutes les informations utiles ».

L'AIFA identifie également les catégories de médicaments qui, en fonction des mécanismes d'interférence avec les effets de la chaleur, peuvent aggraver les effets des températures élevées sur la santé. Voici la liste : Anticholinergiques : peuvent interférer avec la thermorégulation, réduire l'état de vigilance, gêner la transpiration Antipsychotiques : peuvent inhiber le mécanisme de la transpiration, diminuer la pression artérielle et la thermorégulation centrale et réduire l'état de vigilance, rendant le sujet incapable d'adopter des stratégies défensives Antihistaminiques : peuvent inhiber le mécanisme de la transpiration et réduire la pression artérielle Antiparkinsoniens : peuvent inhiber le mécanisme de la transpiration et réduire la pression artérielle, provoquer des étourdissements et de la confusion Antidépresseurs : peuvent réduire la transpiration, interférer avec la thermorégulation centrale et réduire l'état de vigilance. Anxiolytiques et relaxants musculaires : peuvent réduire la transpiration et provoquer des étourdissements, diminuer le débit cardiaque et influencer le refroidissement par vasodilatation, peuvent provoquer une aggravation des symptômes respiratoires Antiadrénergiques et bêtabloquants : peuvent influencer la dilatation des vaisseaux sanguins de la peau, réduisant la capacité à dissiper la chaleur par convection Sympathomimétiques : les vasodilatateurs, y compris les nitrates et les inhibiteurs calciques, peuvent aggraver l'hypotension chez les sujets vulnérables Antihypertenseurs et diurétiques : peuvent entraîner une déshydratation et réduire la tension artérielle ; un effet secondaire courant est l'hyponatrémie qui peut être aggravée par un apport hydrique excessif Antiépileptiques : peuvent réduire la vigilance et augmenter la confusion