La kétamine m'a aidé à échapper à mes pensées négatives - puis elle m'a presque tué

Abbie avait 16 ans lorsqu'elle a commencé à consommer de la kétamine. C'était la première fois qu'elle se sentait en contrôle.

Les pensées négatives qui avaient envahi son esprit depuis son plus jeune âge ont commencé à se dissiper.

Douze ans plus tard, fraîchement sortie de cure de désintoxication, elle lutte toujours contre la dépendance qui a failli lui coûter la vie.

Elle souhaite s'exprimer pour expliquer pourquoi la kétamine est devenue une drogue si populaire - en particulier chez les jeunes souffrant de problèmes de santé mentale - et pour parler des dommages qu'elle peut causer à long terme.

L'avertissement d'Abbie intervient alors que la première clinique du NHS au Royaume-Uni - dédiée à aider les enfants aux prises avec la consommation de kétamine - ouvre dans le Merseyside , avec des patients aussi jeunes que 12 ans ayant besoin d'aide.

La kétamine est différente de nombreuses autres drogues de rue en raison de la façon dont elle interagit avec le cerveau.

De petites quantités de cette drogue de classe B peuvent donner une sensation d'euphorie et d'excitation, tandis que de grandes quantités peuvent conduire à un état connu sous le nom de « K-hole », où les utilisateurs se sentent détachés de la réalité - une expérience de type hors du corps.

Le nombre de jeunes de moins de 16 ans signalant un problème lié à la drogue a presque doublé au cours des deux dernières années, dépassant la cocaïne en termes de popularité auprès des enfants et des jeunes.

Près de la moitié (49 %) des personnes ayant commencé un traitement pour toxicomanie en 2023-2024 ont déclaré avoir un problème de santé mentale, plus d'un quart n'ayant reçu aucun traitement pour ce dernier.

Des informations détaillées sur l'aide et le soutien en matière de dépendance sont disponibles au Royaume-Uni sur BBC Action Line.

Les experts avertissent que certains jeunes consomment des quantités dangereuses de kétamine, non seulement en raison de son faible prix et de sa facilité d'accès, mais aussi en raison des sentiments dissociatifs qu'elle provoque.

« Ce à quoi nous assistons est une tempête parfaite », a déclaré David Gill, fondateur de Risk and Reliance, une entreprise qui forme les travailleurs de première ligne aux nouvelles tendances en matière de drogues.

« Nous avons de plus en plus de jeunes qui luttent contre la dépression, les traumatismes, l’anxiété, le manque de services – et nous avons une drogue de rue très bon marché qui les aide à se déconnecter. »

La première dose de kétamine d'Abbie a eu exactement cet effet. Elle dit que c'était « un endroit tellement puissant ».

« Mes pensées n’avaient plus d’effet négatif sur moi – la vie passait à côté de moi, mais je n’avais pas besoin de m’y engager. »

L'enfance d'Abbie avait été difficile. Aux prises avec des problèmes de santé mentale et un TDAH non diagnostiqué, elle avait quitté l'école à 14 ans et s'était retrouvée plongée dans un tourbillon d'alcool, de drogue et de relations malsaines.

Bien que la dépendance ait jeté une longue ombre sur sa vie tout au long de sa vingtaine, Abbie a réussi à obtenir une place à l'université, à rester sobre tout au long de sa vie et à obtenir un diplôme en soins de santé.

Elle est intelligente, éloquente et veut réussir, mais après deux relations abusives et contrôlantes, la kétamine est devenue le seul moyen dont elle disposait pour bloquer le traumatisme.

Pourtant, lorsqu'elle est allée chez son médecin généraliste pour demander de l'aide, on lui a prescrit des somnifères et on lui a dit d'arrêter le kétoconazole.

« Les symptômes de sevrage étaient si graves que je tremblais et vomissais », dit-elle, « ce n'était pas si facile d'arrêter. »

Puis un niveau plus profond de dépendance s’est installé.

« Au début de ma dépendance, j'étais fière de conserver ma morale et mes valeurs et de ne pas mentir aux gens », explique Abbie, « mais je ne pouvais pas arrêter la drogue et je me suis retrouvée à cacher ma consommation à mes amis. »

La situation a dégénéré. Abbie a fini par prendre de la kétamine tous les jours, sans interruption. Elle ne prenait une douche, dit-elle, que lorsqu'elle allait retrouver son dealer dans la rue.

Les effets physiques de la surutilisation ont commencé à se faire sentir : d'horribles douleurs abdominales, appelées crampes K, la faisaient hurler de douleur. Elle plaçait des bouillottes sur son ventre, brûlant sa peau. Puis, elle prenait encore plus de kétamine pour atténuer la douleur.

• Souvent appelée Kétamine, Spécial K ou simplement K, la kétamine est un puissant tranquillisant et anesthésiant pour chevaux. C'est un médicament autorisé et peut être prescrit médicalement.
• En cas d’utilisation abusive, il peut causer des dommages graves et parfois permanents à la vessie.
• Il s'agit actuellement d'une drogue de classe B en vertu de la loi de 1971 sur l'abus de drogues.
• La peine pour possession peut aller jusqu'à cinq ans de prison, une amende illimitée - ou les deux

Ce cycle d’abus de drogues est quelque chose que la consultante en santé publique, le professeur Rachel Isba, observe également dans sa nouvelle clinique pour les moins de 16 ans qui subissent les effets secondaires physiques de la consommation de kétamine.

L'usage chronique de cette drogue peut provoquer une uropathie induite par la kétamine, une affection relativement récente qui touche la vessie, les reins et le foie. La paroi de la vessie devient alors si enflammée qu'elle peut entraîner des lésions permanentes et nécessiter son ablation.

Le professeur Isba explique que les premiers signes d'une vessie à la kétamine sont de fortes douleurs abdominales, des mictions de sang et de gelée provenant de la paroi endommagée de la vessie.

« Les patients adressés à la clinique bénéficieront d'une approche holistique », explique-t-elle, « de soins dispensés par l'équipe spécialisée en urologie pour traiter les effets physiques du médicament, puis ils seront soutenus - et orientés si nécessaire - vers des services communautaires qui pourront les aider à résoudre les raisons souvent complexes qui sous-tendent leur consommation de drogue. »

Sarah Norman, de St Helens, dit qu'elle s'est sentie comme une « observatrice silencieuse » alors que sa fille commençait à « disparaître devant » ses yeux.

En septembre dernier, elle a découvert que Maisie, 25 ans, était accro à la kétamine, ce qui avait causé des dommages potentiellement irréversibles à ses reins.

« Nous sommes une famille comme les autres », dit Sarah. « Je n'aurais jamais imaginé que Maisie deviendrait dépendante à la drogue ; elle ne boit même pas d'alcool. »

Maisie avait gardé le silence, honteuse des préjugés liés à sa consommation de kétamine. Mais ce qui avait commencé comme une drogue de fête qu'elle consommait lors des festivals était devenu une substance sans laquelle elle ne pouvait plus vivre.

Finalement, son partenaire a déménagé avec leur fils de trois ans.

« Je n'avais plus aucune raison de vivre », raconte Maisie. « J'en suis arrivée au point où je me suis mise à en sniffer de petites quantités.

« Pendant un court instant, je me retrouvais hors de la réalité, puis j'en prenais davantage. »

Finalement, la mère et la sœur de Maisie l'ont portée à l'hôpital - elle ne pesait que 32 kg.

« Les médecins disaient que son corps la trahissait », raconte Sarah. « Nous pensions la perdre. »

En tant que parent, dit-elle, elle se sentait complètement impuissante.

« C'est l'enfer sur terre, on ne peut rien y faire. On se demande ce qu'on aurait dû faire. »

Les reins de Maisie ont été équipés de tubes de néphrostomie, qui drainent l'urine dans deux sacs - qu'elle porte désormais avec elle.

Pourtant, même cette opération majeure n'a pas mis fin à la dépendance de Maisie. Finalement, après s'être battue pour obtenir une place en cure de désintoxication, elle est sobre depuis cinq mois.

Sarah publie des articles sur le parcours de sa fille dans le domaine de la drogue sur Tik Tok, où de nombreux parents la contactent pour obtenir de l'aide et des conseils concernant leurs propres enfants.

« Cette drogue est tout simplement horrible, tant de jeunes en souffrent », dit Sarah. « Je suis très fière de Maisie, elle va aux réunions des Narcotiques Anonymes tous les soirs. »

« La douleur qu'elle a dû endurer – et qu'elle endure encore – je ne suis pas sûr que j'aurais été aussi résilient et fort qu'elle. »

Abbie a été rejetée à deux reprises par les services de réadaptation du NHS et a atteint un point où elle a envisagé de se suicider.

« Il y avait tellement de chaos autour de moi et les services n'allaient pas m'aider, je voulais juste en finir avec tout ça », dit-elle.

Mais après avoir envoyé une lettre de cinq pages au comité qui décide de son éligibilité, elle a finalement réussi à accéder à un service de désintoxication et de réadaptation.

« J'avais trois choix », dit Abbie : « la rééducation, l'internement ou un cercueil. »

Abbie a été soignée dans la même unité de réadaptation que Maisie. Elle est maintenant sortie de l'hôpital, sobre et fière d'elle, mais affirme que le traitement qu'elle a reçu n'a pas réussi à surmonter son traumatisme.

« Je peux prendre soin de moi au quotidien et je vais bien. Le vrai travail commence maintenant que je suis sortie de cure de désintoxication », dit-elle, « et maintenant que je suis sobre, j'espère pouvoir obtenir le soutien psychologique dont j'avais tant besoin quand je consommais. »

Un porte-parole du ministère de la Santé et des Affaires sociales a déclaré que dans le cadre de son plan de santé décennal visant à réformer le NHS, il allait être beaucoup « plus audacieux dans le passage de la maladie à la prévention ».

« Ce gouvernement fait baisser la consommation de drogues comme la kétamine, veille à ce que davantage de personnes reçoivent un traitement et un soutien en temps opportun et rend nos rues et nos communautés plus sûres. »