La FIFA pourrait devoir repenser le calendrier de la Coupe du monde en raison du changement climatique, selon les experts
Le football a dû faire face à une chaleur intense lors de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA qui s'est récemment terminée aux États-Unis — un aperçu étouffant de ce à quoi les joueurs et les supporters pourraient être confrontés lorsque les États-Unis co-organiseront la Coupe du Monde avec le Mexique et le Canada l'été prochain.
Avec la hausse des températures mondiales, les scientifiques préviennent que l'organisation de la Coupe du monde et d'autres tournois de football en été dans l'hémisphère nord devient de plus en plus dangereuse pour les joueurs et les spectateurs. Certains suggèrent que la FIFA pourrait envisager d'ajuster le calendrier footballistique afin de réduire le risque de maladies liées à la chaleur.
« Plus on avance dans la décennie, plus le risque est grand si l'on ne prend pas en compte des mesures plus radicales, comme jouer en hiver et/ou sous des latitudes plus fraîches », a déclaré le professeur Piers Forster, directeur du Priestley Centre for Climate Futures à Leeds, en Angleterre. « Je suis de plus en plus inquiet à l'idée que nous soyons à une vague de chaleur près d'une tragédie sportive et j'aimerais que les instances dirigeantes s'appuient sur les sciences du climat et de la santé. »
Les tournois de football en juin et juillet sont une tradition qui remonte à la première Coupe du monde en 1930.
Le coût d'organisation de la Coupe du Monde de la FIFA 2026 continue d'augmenterDepuis lors, la période de trois mois (juin, juillet et août) s'est réchauffée à l'échelle mondiale de 1,05 °C (1,89 °F), selon l'Administration nationale océanique et atmosphérique des États-Unis. Parallèlement, les températures estivales en Europe ont augmenté de 1,81 °C. Le rythme du réchauffement s'est accéléré depuis les années 1990.
Les climatologues affirment que c'est un facteur qui doit être pris en compte lors de la pratique de sports de plein air à haute intensité comme le football.
« Si vous voulez jouer au football 10 heures par jour, il faudra que ce soit tôt le matin et tard le soir », a déclaré la climatologue Friederike Otto de l'Imperial College de Londres à l'Associated Press dans un courriel, « si vous ne voulez pas que les joueurs et les supporters meurent d'un coup de chaleur ou tombent gravement malades à cause de l'épuisement dû à la chaleur. »
La chaleur extrême et les orages ont eu un impact sur le tournoi récemment élargi de la FIFA, réservé aux équipes de clubs. La Coupe du Monde des Clubs s'est déroulée dans 11 villes américaines du 14 juin au 13 juillet.
La FIFA a adapté son protocole en cas de chaleur extrême pour inclure des pauses supplémentaires dans le jeu, plus d'eau au bord du terrain et un refroidissement des bancs des équipes avec des ventilateurs et plus d'ombre.
Cependant, le milieu de terrain de Chelsea, Enzo Fernández, a déclaré que la chaleur lui donnait des vertiges et a exhorté la FIFA à éviter les coups d'envoi l'après-midi lors de la Coupe du monde l'année prochaine.
Le syndicat mondial des joueurs de football, la FIFPRO, a averti que six des 16 villes qui accueilleront la Coupe du monde l'année prochaine présentent un « risque extrêmement élevé » de stress thermique.
Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a évoqué samedi les inquiétudes liées à la chaleur, affirmant que la poignée de stades de la Coupe du monde couverts seraient utilisés pour les matchs de jour l'année prochaine.
La chaleur extrême pourrait devenir un défi encore plus grand lors de la prochaine Coupe du monde, en 2030, qui sera co-organisée par l'Espagne, le Portugal et le Maroc. Les matchs sont prévus l'après-midi et en début de soirée de mi-juin à mi-juillet. Ces trois pays ont déjà connu des températures dépassant les 40 °C cet été.
La FIFA a minimisé le risque de chaleur dans son évaluation interne de la candidature à la Coupe du monde 2030, affirmant que « les conditions météorologiques sont difficiles à prévoir avec l'évolution actuelle du climat mondial et local, mais il est peu probable qu'elles affectent la santé des joueurs ou des autres participants ».
Les effets physiques d’une partie de football de 90 minutes en plein soleil pendant la partie la plus chaude de la journée peuvent être graves et potentiellement entraîner une hyperthermie – des températures corporelles anormalement élevées.
« Lorsque les joueurs subissent une hyperthermie, ils subissent également une augmentation de la tension cardiovasculaire », a déclaré Julien Périard de l’Université de Canberra.
« Si la température corporelle augmente excessivement, une maladie due à la chaleur due à l’effort peut survenir », entraînant des crampes musculaires, un épuisement dû à la chaleur et même un coup de chaleur potentiellement mortel, a-t-il déclaré.
Les habitants auront-ils la chance de voir les matchs de la Coupe du Monde de la FIFA 2026 ?
