8 bébés nés grâce à la méthode de FIV à 3 parents pour prévenir une maladie génétique mortelle
Au Royaume-Uni, huit bébés sont nés grâce à l'ADN d'une tierce personne afin d'éliminer le risque qu'ils développent une maladie génétique souvent mortelle.
La méthode, appelée par la BBC la technique des trois personnes, a été mise au point par un groupe de scientifiques britanniques basés à Newcastle et combine l'ovule et le sperme d'une mère et d'un père avec l'ADN sain d'un deuxième ovule, donné par une femme pour éliminer le risque qu'un bébé développe des troubles mitochondriaux.
Cette technique est légale au Royaume-Uni depuis 10 ans, mais les preuves de son efficacité et de son efficacité à permettre la naissance d’enfants sans la maladie commencent seulement à émerger.
Les troubles mitochondriaux se transmettent uniquement de la mère à l'enfant et privent l'organisme de l'énergie nécessaire à sa survie. Ils peuvent également entraîner de graves handicaps, certains bébés décédant quelques jours après leur naissance.
L' Institut national des troubles neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux (AVC) indique que ces troubles peuvent affecter une ou plusieurs parties du corps, notamment le cerveau, les muscles, les reins, le cœur, les yeux et les oreilles.
Bien que les enfants nés grâce à la technique des trois personnes héritent de la majorité de leur ADN de leurs parents, environ 0,1 % est transmis par l’ovule de la donneuse, puis aux générations futures.
Environ un bébé sur 5 000 naît avec une maladie mitochondriale, mais cette nouvelle technique signifie que les couples qui ont peut-être perdu un ou plusieurs enfants à cause de cette maladie mortelle peuvent réessayer tout en éliminant le risque de transmettre la maladie.
Bien que les huit couples qui ont utilisé cette méthode pour avoir des enfants aient choisi de rester anonymes, ils ont partagé des déclarations détaillant leurs expériences au Newcastle Fertility Centre, où les procédures ont eu lieu.
« Après des années d’incertitude, ce traitement nous a donné de l’espoir – et ensuite il nous a donné notre bébé », a déclaré la mère d’une petite fille, comme le rapporte la BBC.
« Nous les regardons maintenant, pleins de vie et de possibilités, et nous sommes submergés de gratitude », a-t-elle poursuivi.
Une autre mère d’un petit garçon a déclaré : « Grâce à cette avancée incroyable et au soutien que nous avons reçu, notre petite famille est au complet. »
« Le fardeau émotionnel de la maladie mitochondriale a été levé, et à sa place se trouvent l’espoir, la joie et une profonde gratitude », a-t-elle ajouté.
Comment fonctionne la procédureCette science a été créée il y a plus de dix ans à l'Université de Newcastle et au Newcastle upon Tyne Hospitals NHS Foundation Trust, dans le nord de l'Angleterre, avec l'ouverture d'un service spécialisé du NHS en 2017.
Les ovules de la mère et de la donneuse sont fécondés en laboratoire à l'aide du sperme du père.
Deux embryons se développent jusqu'à ce que l'ADN du spermatozoïde et de l'ovule puisse être extrait d'une structure connue sous le nom de pronuclei, qui détermine des caractéristiques telles que la couleur des cheveux et la taille.
Les pronuclei sont ensuite retirés des deux embryons et l'ADN des parents est placé à l'intérieur de l'embryon donneur avec des mitochondries saines.
Deux rapports publiés dans le New England Journal of Medicine ont recensé 22 familles qui ont suivi le processus au Newcastle Fertility Centre, conduisant à la naissance de quatre garçons, quatre filles, une paire de jumeaux et une grossesse existante.
« Voir le soulagement et la joie sur le visage des parents de ces bébés après une si longue attente et la peur des conséquences, c'est formidable de pouvoir voir ces bébés vivants, s'épanouir et se développer normalement », a déclaré à la BBC le professeur Bobby McFarland, directeur du service hautement spécialisé du NHS pour les maladies mitochondriales rares.
Tous les bébés nés jusqu’à présent sont nés sans maladie mitochondriale et ont atteint leurs étapes de développement.
Un enfant est né avec une épilepsie, qui aurait disparu spontanément, et un autre présentait un trouble du rythme cardiaque, qui est traité efficacement. Aucun de ces deux cas ne semble lié à une anomalie mitochondriale, mais on ignore s'ils sont liés aux risques de la FIV, à la méthode à trois personnes, ou à un phénomène détecté grâce à une surveillance médicale intensive.
Il existe également des doutes quant à la possibilité de transférer des mitochondries défectueuses à l’embryon sain et quant aux conséquences potentielles.
Dans cinq cas, les mitochondries malades étaient indétectables. Dans les trois autres, entre 5 et 20 % des mitochondries étaient défectueuses dans les échantillons de sang et d'urine.
Néanmoins, le taux de détection est inférieur au seuil de 80 % supposé responsable de la maladie. Des recherches supplémentaires sont néanmoins nécessaires pour comprendre les causes de ce transfert défectueux et s'il peut être évité.
La professeure Mary Herbert, de l'Université de Newcastle et de l'Université Monash, a déclaré à la BBC : « Ces résultats incitent à l'optimisme. Cependant, des recherches visant à mieux comprendre les limites des technologies de don de mitochondries seront essentielles pour améliorer encore les résultats des traitements. »
Le Royaume-Uni, en plus de développer la science, a été le premier pays au monde à légaliser la procédure, ce qui s'est produit en 2015.
Cette procédure est illégale au Canada et dans la plupart des autres pays, mais elle est également disponible en Australie et en Ukraine. Global News a contacté Santé Canada pour obtenir ses commentaires, mais n'avait pas reçu de réponse au moment de la publication.
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