Vous avez une toux depuis plus de deux mois et, quoi que vous fassiez, elle ne disparaît pas ? Voici les risques de la toux chronique

Suite à la pandémie de COVID-19, des milliers de personnes dans le monde ont souffert de symptômes de toux chronique. Cette condition, selon le pneumologue Jorge Pascual de la Mayo Clinic, survient lorsqu'une personne ressent un réflexe de toux involontaire pendant plus de huit semaines, ce qui peut être causé par divers facteurs, notamment des allergies, une sinusite, de l'asthme, un reflux gastro-œsophagien ou des infections.

Selon Pascual, l'un des plus grands experts mondiaux sur ce sujet et actuellement fondateur d'une clinique spécialisée dans cette maladie, la toux chronique peut même devenir mortelle. Selon les données d'une étude scientifique publiée dans la revue Archivos de Bronconeumología, la prévalence de la toux chronique dans la population générale varie entre 3,3 % et 12 %, en fonction de facteurs tels que le tabagisme et la pollution environnementale.

En Colombie, cependant, la prévalence spécifique de cette maladie est inconnue en raison du manque d’études épidémiologiques complètes. L'une des études les plus pertinentes sur ce sujet, publiée dans la revue scientifique de la Faculté de médecine de l'Université militaire de Nueva Granada, a étudié la prévalence des symptômes respiratoires dans une population de Valle del Cauca et a constaté que la prévalence de la toux dans la population étudiée était de 18,1 %.

Pascual, qui a 26 ans d'expérience en tant que pneumologue, a concentré une partie de sa pratique médicale sur la toux chronique, une condition souvent négligée mais qui peut sérieusement nuire à la qualité de vie d'une personne. Dans une interview accordée à EL TIEMPO, il a déclaré avoir vu des cas dans lesquels des patients ont subi des fractures ou un isolement social en raison d'épisodes de toux persistante.

« J'ai vu des patients s'évanouir à cause de la toux, se casser des côtes et perdre du poids à cause des vomissements. Et la vie sociale est très difficile. Depuis la pandémie, tousser en public génère du rejet. Ce n'est pas seulement une gêne : cela peut détruire la vie sociale et émotionnelle d'une personne », souligne Pascual.

Selon l'expert, si une personne tousse depuis plus de huit semaines, ou quatre semaines dans le cas d'un enfant, elle devrait consulter un médecin généraliste pour des examens de base : radiographies, analyses de sang et tests d'allergie. Si la cause de la maladie ne peut pas être trouvée grâce à ces tests, vous devriez consulter un pneumologue expérimenté dans la toux chronique.

« Après la pandémie de COVID-19, les cas de toux chronique ont augmenté, notamment chez les patients présentant des lésions pulmonaires. Le virus a disparu, mais les lésions persistent, provoquant une toux prolongée », souligne le spécialiste.

Selon lui, bien que dans de nombreux cas la toux chronique soit directement liée à des conditions physiques évidentes, il existe des cas dans lesquels cette maladie est causée par d'autres facteurs, il est donc important de consulter un pneumologue ou une clinique capable d'analyser tous les facteurs.

Il est important de trouver quelqu'un prêt à aller au-delà de la voie conventionnelle. Si nous excluons les causes courantes et qu'il n'y a pas de maladie organique, alors le problème pourrait se situer au niveau du cerveau : une hypersensibilité du centre de la toux. Dans ces cas-là, nous utilisons des médicaments spécifiques et l'amélioration est généralement perceptible", ajoute le chercheur.

Journaliste Environnement et Santé