Thérapie génique imitant les effets de l'Ozempic

Les médicaments amaigrissants inhibiteurs du GLP-1, comme le célèbre Ozempic, ont révolutionné le traitement de l'obésité et du diabète. Leur seul inconvénient, en attendant leurs effets à long terme, encore indéterminés, est qu'ils nécessitent des injections régulières pour maintenir leurs effets.

Aujourd'hui, une équipe de chercheurs de l'Université d'Osaka (Japon) propose une idée révolutionnaire. Des scientifiques japonais ont développé une technique permettant au corps de produire lui-même les composés nécessaires à la perte de poids, éliminant ainsi le recours à des injections fréquentes.

Comment ? Grâce à une thérapie génique innovante.

Cette avancée, publiée dans la revue Communications Medicine , utilise une approche d’édition du génome modifiée qui pourrait complètement changer la façon dont nous traitons des maladies comme l’obésité et le diabète de type 2.

Au lieu de corriger les mutations génétiques, comme le fait l'édition génomique traditionnelle, les scientifiques ont introduit un nouveau gène codant pour une protéine thérapeutique. Il s'agit de l'exénatide, un médicament qui imite l'action du peptide-1 apparenté au glucagon (GLP-1), utilisé pour contrôler le poids et la glycémie.

Grâce à cette technique, le gène a été introduit chez des souris obèses et prédiabétiques, incitant leurs cellules hépatiques à produire de l'exénatide de façon soutenue. Les concentrations sanguines du médicament sont restées stables pendant plusieurs mois, ce qui a entraîné des améliorations significatives du poids corporel, de l'apport alimentaire et du métabolisme du glucose.

« Nous avons constaté que les souris traitées produisaient des niveaux élevés d'exénatide dans leur foie, créant un apport constant du médicament dans la circulation sanguine », explique Keiichiro Suzuki, auteur principal de l'étude.

Les animaux recevant cette thérapie génique innovante ont mangé moins, pris moins de poids et ont montré une sensibilité accrue à l'insuline, sans aucun effet secondaire visible. De plus, leur métabolisme s'est considérablement amélioré par rapport aux souris non traitées.

Les chercheurs écrivent que cette nouvelle approche représente une alternative aux médicaments biologiques injectables, qui doivent être administrés fréquemment pour être efficaces. « Avec une seule intervention génétique, l'organisme serait capable de produire le médicament pendant des mois, voire des années, ce qui pourrait transformer le traitement de nombreuses maladies chroniques », écrivent-ils dans leur article.

« Nous espérons que cette conception unique de traitement génétique pourra être appliquée à de nombreuses maladies complexes qui n’ont pas de causes génétiques spécifiques », ajoute Suzuki.

Cette découverte ouvre la porte à une nouvelle ère dans le traitement des maladies métaboliques telles que le diabète de type 2, l’obésité et d’autres troubles inflammatoires chroniques.

Si les résultats sont reproduits chez l’homme, cela pourrait signifier la fin des injections constantes et le début de traitements plus durables, plus efficaces et plus confortables pour les patients.