Los primeros síntomas del cáncer pueden aparecer durante el desayuno, el almuerzo y la cena, advierte el NHS

El Servicio Nacional de Salud británico (NHS) ha emitido una advertencia sobre varios signos "sutiles" de cáncer de estómago que no se deben ignorar, en particular al comer. Un síntoma que puede hacer sonar las alarmas es sentirse inusualmente lleno después de unos pocos bocados de comida.

Según el NHS, esto podría indicar cáncer de estómago, conocido como cáncer gástrico, que es una enfermedad menos común pero grave. Sentirse rápidamente lleno durante las comidas es un signo que no debe pasarse por alto.

Es recomendable consultar con el médico para descartar posibles problemas de salud, incluido el cáncer de estómago. Si no se presta atención a estos síntomas, se puede producir desnutrición y pérdida de peso involuntaria.

Los primeros síntomas del cáncer de estómago pueden ser engañosos, ya que a menudo se parecen a afecciones menos graves, lo que complica el diagnóstico temprano. Los indicadores tempranos clave incluyen pérdida de peso inesperada y dolor de estómago o espalda inexplicable, lo que lleva a recomendar la visita a un médico de cabecera para una evaluación, informa Surrey Live . Algunos de los primeros signos a los que hay que prestar atención incluyen:

• indigestión persistente
• gases atrapados y eructos frecuentes
• acidez
• Sentirse lleno muy rápidamente al comer
• Sentirse hinchado después de comer
• Sentirse enfermo
• Dolor en el estómago o el esternón.
• dificultad para tragar (disfagia)
• vómitos (el vómito puede estar manchado de sangre), aunque esto es poco común en las primeras etapas

Para aquellas personas con etapas más avanzadas de cáncer de estómago, el NHS enumera síntomas adicionales que se deben tener en cuenta:

• sangre en las heces o heces negras
• pérdida de apetito
• Pérdida de peso
• cansancio
• Bultos e hinchazón en el estómago (causados ​​por una acumulación de líquido)
• anemia (una cantidad reducida de glóbulos rojos que puede provocar que se sienta cansado y sin aliento)
• coloración amarillenta de la piel y del blanco de los ojos (ictericia)

El servicio de salud hace hincapié en la importancia de recibir atención médica inmediata y afirma: "Como los síntomas iniciales del cáncer de estómago son similares a los de muchas otras enfermedades, el cáncer suele estar avanzado cuando se diagnostica. Por lo tanto, es importante que su médico de cabecera le examine lo antes posible para detectar cualquier síntoma posible de cáncer de estómago".

Podría considerar comer comidas más pequeñas con mayor frecuencia, reducir la ingesta de grasas y fibra, consumir alimentos en forma líquida o en puré, considerar estimulantes del apetito y explorar medicamentos que puedan aliviar el malestar estomacal.

La sensación de saciedad después de comer una pequeña cantidad se denomina saciedad precoz. Esta afección puede ir acompañada de otros síntomas como náuseas, vómitos, distensión abdominal, pérdida de peso, dolor de estómago y acidez. Además de un posible tumor estomacal o abdominal, existen otras posibles causas de esta sensación, como:

• Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
• Úlceras pépticas
• Gastroparesia
• Obstrucción de la salida gástrica
• Neoplasias mieloproliferativas (NMP)

Es fundamental buscar ayuda médica de inmediato si sospecha que puede padecer cáncer de estómago. Este tipo de cáncer suele ser más tratable cuando se detecta a tiempo, por lo que su médico de cabecera debe derivarlo a un especialista sin demora si sospecha que padece esta enfermedad.

El cáncer de estómago afecta predominantemente a adultos mayores, y el 90% de los casos ocurren en personas mayores de 55 años. La indigestión es un problema común para muchas personas, pero es raro que alguien menor de 55 años con este síntoma tenga cáncer de estómago.

Si experimenta indigestión acompañada de pérdida de peso, anemia o vómitos continuos, es importante consultar a su médico de cabecera, quien podrá derivarlo para una evaluación más exhaustiva.

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Además, si tienes problemas para tragar, es fundamental que consultes a tu médico de cabecera. Este síntoma no es común y siempre debes examinarlo en profundidad.

La causa exacta del cáncer de estómago sigue siendo incierta, pero el riesgo aumenta si usted es hombre, tiene más de 55 años y fuma. Otros factores también pueden aumentar el riesgo, entre ellos:

• tener una dieta baja en fibra y alta en alimentos procesados ​​o carne roja
• Tener una dieta que contenga muchos alimentos salados y encurtidos.
• Tener una infección estomacal causada por la bacteria Helicobacter pylori (H. pylori)

El cáncer de estómago se manifiesta de diversas formas. Más del 95 % son adenocarcinomas, que se originan en las células que recubren el estómago.

Otros tipos menos comunes incluyen el linfoma de estómago, que se desarrolla a partir del tejido linfático responsable del drenaje de líquidos y la defensa contra infecciones, y los tumores del estroma gastrointestinal (GIST), que se forman en el músculo o el tejido conectivo de la pared del estómago.

El NHS describe tres formas en las que el cáncer de estómago puede propagarse:

• Directamente: el cáncer puede propagarse desde el estómago a los tejidos y órganos cercanos, como el páncreas, el colon, el intestino delgado y el peritoneo (el revestimiento del interior de la cavidad abdominal).
• A través del sistema linfático: el sistema linfático es una serie de glándulas (nódulos) ubicadas en todo el cuerpo, similares al sistema circulatorio sanguíneo; las glándulas producen células especializadas que necesita el sistema inmunológico para combatir las infecciones.
• A través de la sangre, lo que puede provocar que el cáncer se propague desde el estómago a otras partes del cuerpo, más comúnmente al hígado.

El cáncer de estómago metastásico se produce cuando el tumor se propaga a otra parte del cuerpo. El cáncer de estómago surge a partir de cambios en las células del estómago, aunque las razones exactas de estas alteraciones aún no están claras. Comienza con una mutación en el ADN de las células, lo que altera sus patrones de crecimiento normales.

En consecuencia, estas células pueden crecer y multiplicarse sin control, formando una masa conocida como tumor. Si no se trata, el cáncer puede propagarse a otras áreas del cuerpo, generalmente a través del sistema linfático, una red de vasos y ganglios linfáticos distribuidos por todo el cuerpo.

Una vez que el cáncer se infiltra en el sistema linfático, puede diseminarse a diversas partes del cuerpo, incluido el torrente sanguíneo, los huesos y otros órganos. Los desencadenantes específicos de los cambios en el ADN que conducen al cáncer de estómago aún se desconocen, y sigue siendo un misterio por qué solo una pequeña fracción de personas desarrollan esta enfermedad.

El cáncer de estómago suele representar un gran desafío para su tratamiento. Sin embargo, existen métodos para controlar los síntomas y mejorar la calidad de vida, como la quimioterapia y, en algunos casos, la radioterapia y la cirugía.

Si el cáncer es operable, la cirugía podría erradicar la enfermedad, siempre y cuando se elimine con éxito todo el tejido canceroso. Una gastrectomía, que implica la extirpación total o parcial del estómago, es uno de esos procedimientos.

Se pueden mantener los hábitos alimentarios normales después de la cirugía, aunque es posible que sea necesario ajustar el tamaño de las porciones. También se puede utilizar quimioterapia antes de la cirugía para reducir el tamaño del tumor y después de la cirugía para ayudar a prevenir la recurrencia del cáncer.

El cáncer de estómago es el 18.º cáncer más común en el Reino Unido. En las mujeres, es el 19.º cáncer más común. En los hombres, es el 14.º cáncer más común. Las tasas de incidencia han disminuido en casi tres quintas partes desde principios de la década de 1990.