Gemelos: Una 'gastroscopia' especial ayuda a perder peso suprimiendo el hambre.

Durante varios años, la ablación de la mucosa gástrica (AMG), la extirpación térmica de la mucosa gástrica, rica en células productoras de grelina, la hormona del hambre, se ha combinado con la gastroplastia vertical endoscópica (Endosleeve), que reduce el volumen del estómago y permite una pérdida de peso de entre el 14 % y el 20 %. Hace unos días, por primera vez en el mundo, se utilizó una sonda de última generación (Moviva®) en la Fundación Policlínica Gemelli de Roma, lo que permite una "quema" más rápida de una mayor porción de la mucosa gástrica. Los resultados de estos dos procedimientos mínimamente invasivos combinados, según el Hospital Gemelli, son similares a los de la cirugía bariátrica, con una reducción del peso inicial de hasta un tercio al año y medio.

La obesidad es un problema global, señalan los expertos, tanto que, según la Federación Mundial de la Obesidad, para 2035, más de la mitad de la población mundial tendrá sobrepeso u obesidad. Hoy en día, existen numerosas opciones de tratamiento, desde terapias farmacológicas (análogos del receptor GLP-1 y GLP-1/GIP) hasta cirugía bariátrica. Pero también existe una tercera opción, la endoscopia bariátrica, que está ganando terreno tanto en accesibilidad (incluidos los recursos del NHS) como en eficacia. «La gastroplastia vertical endoscópica», explica Ivo Boskoski, profesor asociado de Gastroenterología de la Universidad Católica del Sagrado Corazón y director médico de la Unidad de Endoscopia Digestiva y Quirúrgica de la Fundación Policlínica Gemelli IRCCS, «es un procedimiento mínimamente invasivo desarrollado para tratar la obesidad mediante endoscopia. El procedimiento reduce el volumen del estómago (se estrecha mediante una sutura endoscópica) y ralentiza el vaciado gástrico, lo que produce una sensación de saciedad. El Hospital Gemelli ofrece este procedimiento desde 2013. Fuimos pioneros en Europa y segundos a nivel mundial (solo EE. UU. nos superó).»

Por ahora, el procedimiento está indicado para pacientes con obesidad (desde edad pediátrica hasta edad geriátrica), es decir, un índice de masa corporal (IMC) mayor de 30, según un comunicado del Hospital Gemelli. La última edición de las directrices de la Sociedad Italiana de Cirugía para la Obesidad y Enfermedades Metabólicas (SICOB) recomienda el uso de la endoscopia bariátrica en pacientes con obesidad de clase I (IMC entre 30 y 34,9 kg/m2) y al menos una comorbilidad asociada, y en pacientes con obesidad de clase II (IMC ≥ 35), independientemente de la presencia o ausencia de comorbilidades. Sin embargo, las directrices no recomiendan ni a favor ni en contra del uso de la endoscopia bariátrica en pacientes con sobrepeso (IMC entre 27 y 29,9 kg/m2) y al menos una comorbilidad asociada, no controlada con terapia médica. Esta indicación se discute caso por caso por el equipo multidisciplinario de tratamiento de la obesidad. Las directrices conjuntas de la ASGE/ESGE (Sociedad Americana y Europea de Endoscopia Gastrointestinal) recomiendan, en cambio, la gastroplastia endoscópica (Endosleeve) para personas con un IMC de 27 a 29,9 y comorbilidades. Boskoski es coautor de ambos documentos.

"En nuestro hospital", añade Cristiano Spada, profesor titular de Gastroenterología de la Universidad Católica y director de la Unidad de Endoscopia Digestiva Quirúrgica de la Fondazione Policlinico Gemelli IRCCS, "la indicación de la gastroplastia vertical endoscópica la realiza el equipo multidisciplinar 'obesity path', que asigna individualmente el mejor tratamiento para cada paciente".

El procedimiento endoscópico, que dura entre 25 y 30 minutos —explica Boskoski—, se realiza bajo anestesia general o sedación profunda. Se coloca una grapadora en un gastroscopio estándar, que se utiliza para suturar una porción del estómago desde el interior, excluyéndola. El estrechamiento afecta el antro y el cuerpo gástrico, sin afectar el fondo gástrico (ya que la distensión del fondo gástrico con la comida produce sensación de saciedad). En los últimos años, la combinación de este procedimiento con la terapia con agonistas del GLP-1, incluso a dosis bajas (e incluso con periodos de abstinencia), ha dado muy buenos resultados. Sin embargo, este procedimiento logra una reducción de peso no superior al 14-20 % del IMC inicial. «Más recientemente —continúa el especialista—, por lo tanto, se ha considerado posible potenciar los efectos de la pérdida de peso combinando la gastroplastia vertical endoscópica con la ablación térmica de la mucosa del fondo gástrico». En este nivel, de hecho, se encuentran las células enteroendocrinas productoras de grelina, que tienden a ser hiperactivas en personas obesas. Una vez destruida la mucosa gástrica con plasma de argón, la mucosa regenerada en pacientes sometidos a gastroplastia vertical endoscópica es sana y potencia los efectos de la pérdida de peso, alcanzando una reducción del 28 % en el IMC inicial a los 12 meses y del 32 % a los 18 meses. Estos son los resultados preliminares de un estudio en curso en el Hospital Gemelli, realizado con más de 20 pacientes, que se publicará a finales de año.

Mientras tanto, la investigación y las mejoras tecnológicas continúan. «Hace unos días», comenta Spada, «fuimos los primeros del mundo en utilizar la versión actualizada de esta sonda láser (llamada Moviva y con marca CE) para la ablación de la mucosa gástrica, lo que permite un tratamiento más rápido de una mayor superficie de mucosa gástrica. El procedimiento se realizó en una mujer de 40 años con un IMC de 38. La combinación de estas dos técnicas (la endoscopia bariátrica y la ablación de la mucosa del fondo gástrico) nos permite lograr resultados de pérdida de peso comparables a los de la cirugía bariátrica tradicional, pero con una técnica mínimamente invasiva».