El virus del Nilo Occidental ha reportado dos víctimas más: un hombre en Latina y otro en Caserta. Los expertos recomiendan reforzar la vigilancia.

El número de muertes por el virus del Nilo Occidental en Italia ha ascendido a cuatro desde principios de año. Tras una muerte en Piamonte en los últimos meses y el fallecimiento de una mujer de 82 años en Latina el 20 de julio, hoy se registraron dos muertes más en Lacio y Campania .

Un paciente de 77 años con enfermedades crónicas y un trasplante de corazón fue ingresado en el Instituto Spallanzani de Enfermedades Infecciosas de Roma. La información inicial sugiere que el hombre residía en la provincia de Latina y que recientemente había estado en Baia Domizia, en la provincia de Caserta, donde se han confirmado otros casos de infección en los últimos días.

En Caserta, falleció un hombre de 80 años hospitalizado por otros problemas de salud. Originario de Maddaloni, ingresó en el hospital de Caserta y también padecía graves enfermedades preexistentes. Otro anciano, también de Maddaloni, se encuentra hospitalizado por el virus del Nilo Occidental en el mismo hospital.

Actualmente, dos pacientes se encuentran hospitalizados en cuidados intensivos en el Lacio.

Mientras tanto, después del descanso del fin de semana, se ha publicado el nuevo boletín: " En el Lacio hay 16 nuevos casos de positividad al virus , confirmados por los análisis realizados en el laboratorio de virología del Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas Lazzaro Spallanzani", de los cuales 4 casos con síndrome neurológico y 12 casos con fiebre del virus del Nilo Occidental ".

Con estos últimos hallazgos y las cuatro muertes, afirma el comunicado, " el número de infecciones confirmadas por el virus del Nilo Occidental en 2025 ha aumentado a 44 , registradas en la provincia de Latina (41 casos en total, incluido el paciente fallecido la semana pasada en el hospital de Fondi) y en la provincia de Roma (2 casos) y 1 fuera de la Región con probable exposición en la provincia de Caserta", agrega la región.

Virus del Nilo Occidental (Rainews)

"El virus del Nilo Occidental, que actualmente causa especial preocupación, representa un peligro para quienes padecen una enfermedad reumática y cuyo sistema inmunitario está debilitado por los fármacos inmunosupresores", explica Gian Domenico Sebastiani , expresidente de la Sociedad Italiana de Reumatología (SIR). "El clima", continúa Sebastiani, "también está alterando el microbioma, lo que influye en el posible desarrollo de enfermedades reumáticas autoinmunes".

"La exposición a altas temperaturas estimula la liberación de citocinas inflamatorias y aumenta el estrés oxidativo, lo que agrava los síntomas de muchas enfermedades autoinmunes", continúa Sebastiani. "La contaminación atmosférica, por otro lado, puede afectar la epigenética, es decir, puede alterar el funcionamiento de nuestros genes, activando aquellos que desencadenan inflamación o autoinmunidad y promoviendo la aparición de enfermedades reumáticas en personas predispuestas".

Los eventos extremos pueden perturbar el acceso a la atención médica, las cadenas de suministro de medicamentos, la producción de alimentos y la propagación de amenazas que antes eran distantes.

El cambio climático y las temperaturas extremas, como las registradas recientemente, también representan un desafío creciente para los millones de personas afectadas por enfermedades reumáticas. «Fenómenos como las olas de calor, el aumento de la humedad y la contaminación atmosférica pueden influir en la aparición y los brotes de artritis reumatoide, lupus y gota, lo que también provoca un aumento de las hospitalizaciones», explica Andrea Doria , actual presidente de SIR.

Virus del Nilo Occidental en Italia: ¿Qué es? (Ministerio de Salud)

Es una enfermedad infecciosa transmitida por mosquitos , en particular los del género Culex pipiens , que afecta principalmente a aves silvestres. Los mosquitos se infectan al picar a las aves y, en ocasiones, transmiten el virus a huéspedes accidentales, como caballos y humanos. El mosquito que transmite el virus del Nilo Occidental no es el mosquito tigre, sino nuestro mosquito común nocturno, que pica desde el anochecer hasta el amanecer. Otras posibles vías de transmisión incluyen transfusiones de sangre y trasplantes de órganos de donantes infectados, e incluso con menos frecuencia, se han reportado infecciones congénitas transmitidas de la madre al feto a través de la leche materna.

Virus del Nilo Occidental en Italia: Síntomas (Ministerio de Salud)

La mayoría de las personas infectadas no presentan síntomas . De quienes sí los presentan, alrededor del 20 % experimenta síntomas leves, como fiebre, dolor de cabeza, náuseas, vómitos, inflamación de los ganglios linfáticos y erupciones cutáneas. Estos síntomas pueden durar unos días o, en casos excepcionales, algunas semanas, y pueden variar considerablemente según la edad de la persona.

Virus del Nilo Occidental en Italia: Recomendaciones (Ministerio de Salud)

La fiebre leve es más común en niños, mientras que en jóvenes los síntomas incluyen fiebre moderadamente alta, enrojecimiento ocular, dolor de cabeza y dolores musculares. Sin embargo, en personas mayores y debilitadas, los síntomas pueden ser más graves. Los síntomas más graves se presentan en un promedio de menos del 1% de las personas infectadas (1 de cada 150) e incluyen fiebre alta, dolor de cabeza intenso, debilidad muscular, desorientación, temblores, cambios en la visión, entumecimiento, convulsiones e incluso parálisis y coma. Algunos efectos neurológicos pueden ser permanentes.

Para prevenir la transmisión del virus a través de transfusiones, el Centro Nacional de Sangre (CNS) ha recomendado la realización de pruebas para el virus del Nilo Occidental (WNI) como alternativa a la suspensión temporal de las donaciones durante 28 días para todos los donantes que hayan pasado al menos una noche en zonas afectadas por el virus. La directora del CNS, Luciana Teofili, asegura que las donaciones son seguras. Esto se debe a las medidas implementadas, que también incluyen pruebas específicas de las bolsas de sangre recolectadas en las provincias donde el virus circula. Este sistema de vigilancia también ha permitido detectar aproximadamente 230 casos de infección por el virus del Nilo Occidental entre la población de donantes entre 2020 y 2024.