Botulismo: 452 casos y 14 muertes en Italia entre 2001 y 2020

ISS: “El país tiene una de las incidencias más altas de la UE, con una población más expuesta debido a su fuerte tradición conservera”.

Italia se encuentra entre los países europeos con mayor número de casos de intoxicación por botulismo. ¿Por qué? El Instituto Nacional de Salud de Italia lo explica.

En el período 2001-2020, se notificaron 1.039 casos clínicos sospechosos al sistema nacional de vigilancia del botulismo del Istituto Superiore di Sanità, y 452 fueron confirmados por laboratorio . De estos, 412 (91%) fueron casos de botulismo de transmisión alimentaria, 36 (8%) casos de botulismo infantil y 4 (1%) casos de botulismo por heridas. El número de fallecimientos fue de 14 y la tasa de letalidad media de la enfermedad fue del 3,1%; esta tasa de letalidad disminuyó del 3,8% en el período 2001-2011 al 2,6% en el período 2012-2020.

El sistema nacional de vigilancia "recibe un promedio de 52 informes al año y confirma un promedio de 22 por laboratorio", continúa el informe. "Sin embargo, la tendencia en las confirmaciones de laboratorio no siempre sigue la tendencia en las notificaciones. De hecho, los picos de informes registrados en 2004 y 2013 no fueron seguidos por un aumento correspondiente en el número de casos confirmados por laboratorio".

¿Por qué tantos casos en Italia?

La incidencia media nacional durante el período 2001-2020 fue de 0,39 casos por millón de habitantes. La incidencia de casos de botulismo notificados anualmente en Italia se sitúa sistemáticamente entre las más altas de Europa, lo que indica que la población nacional está más expuesta al riesgo de botulismo que otras poblaciones europeas. Este fenómeno encuentra una explicación lógica en la sólida tradición conservera que aún se mantiene en nuestro país. De hecho, el ISS especifica que, a principios del siglo pasado, con la difusión de las técnicas de conservación de alimentos a nivel doméstico, el número de casos de botulismo aumentó significativamente, lo que impulsó a las instituciones de la época a promover estudios en termobacteriología y tecnología alimentaria, que aún hoy representan los pilares de la industria conservera.

Durante el período considerado, las regiones con las tasas de incidencia más altas fueron Basilicata y Molise, con tasas de 1,36 y 1,17 casos por millón de habitantes, respectivamente. Al comparar las tasas de incidencia regionales promedio de los períodos 2001-2011 y 2012-2020, se observa un aumento en 14 regiones y una disminución en 5 —señala el informe—. Solo la incidencia registrada en Abruzos se mantuvo estable en los dos períodos examinados. La mayoría de los casos de botulismo se dieron en la población masculina, y el grupo de edad con mayor número de casos de botulismo confirmados por laboratorio fue el de 25 a 64 años.

«Considerando que la estratificación por edad de la población italiana no experimentó cambios significativos entre 2001 y 2020, el aumento del número de casos en el grupo de edad de 25 a 64 años entre 2012 y 2020, en comparación con 2001-2011, parece significativo», concluye el informe.

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