Aumentan las muertes récord por adicciones a la cocaína (al igual que las de la heroína), el juego y los videojuegos

En Italia se ha registrado un número récord de muertes por cocaína, que alcanzó un máximo histórico en 2024, con un 35 % de muertes confirmadas directamente por intoxicación letal aguda atribuible a esta sustancia. Por primera vez, el número de muertes por esta sustancia confirmadas por las fuerzas del orden (80 casos) fue equivalente al relacionado con el consumo de heroína y opiáceos (81 casos). El consumo de antidepresivos sin receta entre los muy jóvenes también está aumentando, con una prevalencia de más del doble entre las chicas. Las Nuevas Sustancias Psicoactivas (NSP) siguen siendo una amenaza constante en el mercado italiano. Y si bien el consumo de sustancias psicotrópicas entre los jóvenes está disminuyendo ligeramente, las nuevas adicciones, como las apuestas y los videojuegos, están en aumento. Esto es lo que se desprende del Informe Anual al Parlamento sobre el fenómeno de la drogadicción en Italia, recién publicado por Palazzo Chigi, con el prefacio del subsecretario de Estado de la Presidencia del Consejo responsable de las políticas antidrogas, Alfredo Mantovano.

La cocaína se ha confirmado como una de las sustancias con mayor impacto sanitario y social en Italia. Como se mencionó, en 2024, el 35% de las muertes confirmadas directamente por intoxicación letal aguda se atribuyeron a esta sustancia, un porcentaje que ha aumentado progresivamente con los años. La cocaína es responsable del 30% de los ingresos hospitalarios relacionados con las drogas (constante en comparación con 2023). Entre los usuarios tratados en SerDs, el 23% consume cocaína como sustancia principal y el 3,3% crack (cocaína base). Además, los análisis de aguas residuales urbanas revelan que la cocaína es la segunda sustancia psicoactiva ilegal más consumida en Italia en 2024, después del cannabis, con una estimación promedio de aproximadamente 11 dosis al día por cada 1.000 habitantes, un valor que aumenta ligeramente en comparación con los años 2020-2022. Incluso más que el alcohol y el tabaco, la cocaína es también la sustancia más frecuentemente asociada al policonsumo. Confirmando la tendencia creciente de 2020-2021, cabe destacar el aumento constante, entre las sustancias incautadas en el mercado minorista, de muestras de crack con una alta concentración de ingrediente activo (alrededor del 90 por ciento).

El Informe señala que el consumo de sustancias psicotrópicas entre los jóvenes parece haber disminuido ligeramente en 2024 en comparación con 2023. Sin embargo, su consumo sigue estando muy extendido: el cannabis sigue siendo la droga más extendida y es responsable del 77 % de las denuncias policiales por consumo personal (datos estables) y del 37 % de las denuncias por tráfico (ligeramente en descenso en comparación con 2023). El cannabis también es la sustancia principal para el 13 % de los usuarios atendidos por los Servicios de Adicciones Patológicas (SerD). En 2024, el análisis de las sustancias estupefacientes presentes en las aguas residuales urbanas que llegan a las plantas depuradoras destacó que el cannabis y sus derivados siguen siendo las sustancias psicoactivas más extendidas en Italia, con aproximadamente 52 dosis diarias por cada 1000 habitantes: una cifra estable en comparación con años anteriores. También cabe destacar el importante aumento de la concentración de THC en los productos a base de hachís, cuya potencia se ha cuadriplicado desde 2016 (del 7% en 2016 al 29% en 2024), especialmente en las formulaciones de nueva generación y en los líquidos utilizados para cigarrillos electrónicos.

El juego y las nuevas adicciones digitales también están en aumento entre los jóvenes: aproximadamente un millón 530 mil jóvenes, equivalente a aproximadamente el 62 % de los estudiantes, declaran haber jugado al menos una vez en su vida, mientras que más de un millón 420 mil lo hicieron en el último año, registrando la cifra más alta registrada en 2024, según explica el Departamento de Políticas contra las Drogas y Otras Adicciones de la Presidencia del Consejo de Ministros en un fragmento del informe enviado al Parlamento. Sin embargo, el mundo de los videojuegos también representa un problema crítico para muchos jóvenes: más de 290 mil estudiantes menores de edad mostraron comportamientos de riesgo con los videojuegos en 2024, a menudo asociados con fuertes reacciones emocionales cuando se les impidió jugar. En cuanto al uso de internet, sin embargo, en 2024, más de 320 mil estudiantes hicieron un uso problemático de la web, descuidando a sus amigos o perdiendo horas de sueño para mantenerse conectados, mostrando mal humor cuando no era posible acceder a la red. “Este último porcentaje ha aumentado en el período pospandémico y se ha mantenido estable hasta la fecha”, se explica. En cuanto a los menores, se estima que en 2024 más de 500 mil estudiantes de entre 15 y 18 años consumieron tabaco. Mientras que casi 360 mil sufrieron al menos un episodio de intoxicación etílica durante el año. En ambos casos, la prevalencia es mayor entre las chicas.