Olvídate de las agujas, las pastillas para adelgazar están aquí: por qué son más baratas, cuánto peso podrías perder y los efectos secundarios revelados
TODO EL MUNDO habla de las inyecciones para reducir la grasa: las inyecciones "milagrosas" que reducen centímetros de la cintura y ayudan a cambiar el rumbo de la epidemia de obesidad.
¿Pero qué pasaría si existiera una forma aún más sencilla y económica que las inyecciones tipo Ozempic , Wegovy y Mounjaro ?
La ciencia no espera nada más y el próximo gran avance ya se vislumbra en el horizonte... y podría ser tan simple como tomar una pastilla.
Las pastillas para adelgazar existen desde hace décadas, pero ahora los científicos quieren aprovechar el nuevo impulso en la medicina de la obesidad (y usar los miles de millones que se están ganando con las vacunas) para traer las pastillas de vuelta con fuerza.
El profesor Jason Halford, de la Asociación Europea para el Estudio de la Obesidad, comenta a Sun Health: “Creo que las pastillas eventualmente reemplazarán a las inyecciones.
“A la gente no le gustan especialmente y tienen un poco de miedo de inyectarse.
“Tienes que tener el dispositivo, la aguja, el recipiente para objetos punzantes, tiene que estar refrigerado, hay todo tipo de desafíos.
“Si podemos trasladar todo esto a una tableta, podremos aumentar su aceptación y, con suerte, será más barata y estará más ampliamente disponible”.
El profesor Richard Donnelly, editor de la revista médica Diabetes , Obesity and Metabolism y asesor clínico de la clínica de pérdida de peso en línea Juniper, está de acuerdo.
“Hace treinta años, las pastillas para adelgazar tenían mala fama y nadie quería recetarlas”, añade.
“Tenían efectos secundarios raros pero graves y no eran particularmente efectivos.
“Ahora hay todo un aluvión de desarrollo y muchos motivos para ser optimistas.
“Existe una gran esperanza de que el desarrollo de píldoras mejore la accesibilidad y cueste menos”.
Hay varias píldoras en desarrollo: algunas estimulan las mismas hormonas que las inyecciones para hacernos sentir llenos, mientras que otras imitan la cirugía bariátrica.
El objetivo final es el mismo: hacer lo que la fuerza de voluntad por sí sola no puede lograr y dejar de comer tanto.
Si bien algunos aún no se han probado en humanos, uno ya se presentó para aprobación en Estados Unidos, lo que significa que podría estar disponible antes de fin de año.
Las píldoras más avanzadas que se están fabricando son fabricadas por las mismas compañías que están detrás de las inyecciones para adelgazar.
Novo Nordisk, creador de Wegovy y Ozempic , ha desarrollado una versión en comprimidos de semaglutida, el fármaco activo de esas inyecciones.
Solicitó la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos el mes pasado.
Los ensayos mostraron que los pacientes perdieron un promedio del 15 por ciento de su peso corporal durante 17 meses con una dosis diaria de 50 mg, en comparación con el ocho por ciento durante 12 meses con Wegovy .
Los participantes tenían tres veces más probabilidades de lograr una pérdida de peso “significativa” cuando tomaban la píldora, en comparación con los que no la tomaban.
La empresa rival Eli Lilly, que fabrica Mounjaro (tirzepatide), anunció los resultados de su píldora orforglipron en abril.
Ambos medicamentos funcionan estimulando las hormonas GLP-1 que provocan la sensación de saciedad.
Como cualquier medicamento, las inyecciones para bajar de peso pueden tener efectos secundarios.
Los efectos secundarios comunes de inyecciones como Ozempic incluyen:
Náuseas : Este es el efecto secundario más común, especialmente al iniciar el tratamiento. Suele disminuir con el tiempo a medida que el cuerpo se adapta.
Vómitos : Pueden ocurrir, a menudo acompañados de náuseas.
Diarrea : Algunas personas experimentan malestar gastrointestinal.
Estreñimiento : Algunas personas también pueden experimentar estreñimiento.
Dolor o malestar estomacal : Algunas personas pueden experimentar dolor o malestar abdominal.
Reducción del apetito : este suele ser un efecto deseado por las personas que usan Ozempic para perder peso.
Indigestión : Puede provocar una sensación de hinchazón o malestar después de comer.
Los efectos secundarios graves también pueden incluir:
Pancreatitis : En casos raros, Ozempic puede aumentar el riesgo de inflamación del páncreas, conocida como pancreatitis, que puede causar dolor de estómago intenso, náuseas y vómitos.
Problemas renales : Se han reportado casos de problemas renales, incluida insuficiencia renal, aunque esto es poco común.
Tumores tiroideos : Existe un posible aumento del riesgo de cáncer de tiroides, aunque este riesgo se basa en estudios en animales. No está confirmado en humanos, pero las personas con antecedentes de cáncer de tiroides deben evitar Ozempic.
Problemas de visión : Los cambios rápidos en los niveles de azúcar en sangre pueden afectar la visión y algunas personas han informado tener visión borrosa al tomar Ozempic.
Hipoglucemia (nivel bajo de azúcar en sangre) : especialmente si se usa con otros medicamentos como sulfonilureas o insulina.
Los pacientes que tomaron 36 mg de orforglipron perdieron el ocho por ciento de su peso corporal en 10 meses, lo que equivale a 2 libras desde un peso inicial promedio de 14st 3 libras, mientras que los participantes que tomaron un placebo perdieron solo 3 libras.
Esto se compara con una pérdida de peso del 15 por ciento en un año en Mounjaro.
Lilly afirmó que su píldora “podría fabricarse fácilmente y lanzarse a gran escala para su uso en todo el mundo”.
Pero las inyecciones y las píldoras aún no se han comparado directamente. Los estudios están en curso y tomar la ciencia detrás de estas inyecciones revolucionarias y aplicarla a las píldoras no garantiza el éxito.
Pfizer abandonó el desarrollo de su fármaco lotiglipron en 2023 cuando un ensayo indicó que un posible daño hepático sería un efecto secundario.
Los medicamentos tienden a ser absorbidos más fácilmente por el cuerpo cuando se inyectan directamente en el torrente sanguíneo, en comparación con su digestión a través del intestino.
Y esa es otra consideración clave: cuáles podrían ser los posibles efectos secundarios de estas nuevas píldoras.
Los efectos secundarios desagradables fueron la ruina de la vieja generación de píldoras adelgazantes.
El NHS lleva años recetando una píldora llamada orlistat, desembolsando 12 millones de libras el año pasado en Inglaterra .
Funciona impidiendo que el intestino absorba la grasa de los alimentos, pero significa que la grasa debe eliminarse en las heces en lugar de digerirse.
Esto puede provocar flatulencia, movimientos intestinales más regulares y diarrea.
También puede provocar dolores de vejiga y problemas respiratorios, y la pérdida de peso no se compara con las vacunas.
Alrededor de ocho de cada diez pacientes sufren al menos un efecto secundario cuando utilizan inyecciones, el más común malestar estomacal, según los ensayos.
Las inyecciones para bajar de peso están de moda y los estudios y las historias de pacientes revelan que ayudan a las personas a eliminar la grasa a un ritmo casi increíble, además de parecer reducir el riesgo de enfermedades graves.
Wegovy, una versión modificada del medicamento para la diabetes tipo 2 Ozempic, y Mounjaro son las principales inyecciones para bajar de peso utilizadas en el Reino Unido.
Wegovy, cuyo nombre real es semaglutida, se ha utilizado en el NHS durante años, mientras que Mounjaro (tirzepatida) es una incorporación más nueva y más potente al mercado.
Mounjaro es responsable de la mayoría de las recetas privadas para bajar de peso y está previsto que se una a Wegovy como un elemento básico del NHS este año.
¿Cómo funcionan?
Las inyecciones funcionan suprimiendo el apetito, lo que hace que comas menos para que tu cuerpo queme grasa para obtener energía y pierdas peso.
Lo hacen imitando una hormona llamada GLP-1, que envía señales al cerebro cuando el estómago está lleno, por eso los medicamentos se llaman oficialmente agonistas del receptor GLP-1.
Retardan la digestión y aumentan la producción de insulina, disminuyendo el nivel de azúcar en sangre, por lo que se desarrollaron inicialmente para tratar la diabetes tipo 2, en la que los niveles de azúcar de los pacientes son demasiado elevados.
¿Puedo conseguirlos?
Las recetas del NHS de medicamentos para bajar de peso, principalmente Wegovy y una versión más antigua llamada Saxenda (nombre químico liraglutida), están controladas a través de clínicas especializadas en pérdida de peso.
Por lo general, un paciente deberá tener un índice de masa corporal (IMC) de 30 o más, lo que lo clasifica como médicamente obeso, y también deberá tener un problema de salud relacionado con el peso, como presión arterial alta.
Los médicos de cabecera generalmente no recetan medicamentos para bajar de peso.
Los médicos privados ofrecen las inyecciones, más comúnmente Mounjaro, a cualquier persona que sea obesa (IMC de 30+) o tenga sobrepeso (IMC 25-30) con un riesgo de salud relacionado con el peso.
Las farmacias privadas han sido criticadas por distribuirlas con demasiada facilidad y ahora las videollamadas o las citas en persona son obligatorias para comprobar que el paciente dice la verdad sobre su tamaño y su salud.
¿Existen riesgos?
Sí, los efectos secundarios son comunes, pero la mayoría son relativamente leves.
Aproximadamente la mitad de las personas que toman el medicamento experimentan problemas intestinales, incluidos malestar, hinchazón, reflujo ácido, estreñimiento y diarrea.
La Dra. Sarah Jarvis, médica de cabecera y consultora clínica de patient.info, afirmó: «Uno de los efectos secundarios menos frecuentes es la pancreatitis aguda grave, que es extremadamente dolorosa y afecta a una de cada 500 personas».
Otros efectos secundarios poco comunes incluyen alteración del gusto, problemas renales, reacciones alérgicas, problemas de vesícula biliar e hipoglucemia.
Hasta el momento la evidencia no ha sido concluyente sobre si las inyecciones son perjudiciales para la salud mental de los pacientes.
Las cifras obtenidas por The Sun muestran que, hasta enero de 2025, se sospechaba que 85 muertes de pacientes en el Reino Unido estaban relacionadas con los medicamentos.
Los primeros datos sugieren que las píldoras podrían tener tasas similares.
Alrededor del seis por ciento de las personas que toman pastillas o inyecciones de Lilly o Novo Nordisk abandonan el medicamento debido a los efectos secundarios.
La Dra. Leyla Hannbeck, de la Asociación de Farmacias Independientes, afirma: “Los medicamentos de la vieja generación tendían a ser incómodos para muchas personas, mientras que estos nuevos son mucho más efectivos.
“Todos los medicamentos tienen efectos secundarios, pero el hecho de que los resultados sean mucho mejores ahora significa que las personas están más dispuestas a soportarlos”. El profesor Donnelly dijo que todavía no espera que las nuevas pastillas sean tan fuertes como las inyecciones, y agregó: “No creo que nadie crea que estas causarán el mismo nivel de pérdida de peso que podría estar reportando con Mounjaro.
La otra cara de esto es que una pérdida de peso importante puede no ser del todo buena.
“Parte de eso podría ser músculo y si pierdes el 30 por ciento de tu peso corporal eso es una transformación bastante importante.
“Tener un agente oral que reduzca el peso, digamos, en un 10 o 15 por ciento, podría ser, en realidad, más sostenible, mejor tolerado y, en algunos aspectos, más seguro desde el punto de vista médico”.
Si bien es probable que las tabletas de GLP-1 sean las primeras en salir al mercado, los inventores también están trabajando en una píldora diaria que imita los efectos de la cirugía de bypass gástrico.
La oferta de la empresa estadounidense Syntis Bio, llamada Synt-101, crea un revestimiento de 24 horas en el intestino que significa que los alimentos no pueden absorberse en las primeras seis pulgadas del intestino delgado.
Más bien, la digestión se redirige a las zonas inferiores del intestino, donde se activan más rápidamente las hormonas que le indican al cerebro que estamos llenos.
Al funcionar de manera similar a una cirugía, los pacientes se sienten más llenos más rápido y el revestimiento se elimina cuando el paciente va al baño al día siguiente.
Synt-101 ha pasado sus primeras pruebas de seguridad en humanos y se espera que entre en un ensayo clínico a gran escala el próximo año.
Otra píldora en desarrollo, Sirona, está fabricada por Oxford Medical Products, con sede en el Reino Unido, y contiene un “hidrogel de polímero dual” que se expande en el estómago cuando entra en contacto con el agua.
Funciona como un balón gástrico, llenando el estómago del paciente dejándolo satisfecho durante horas, pero desaparece en las heces “varios días” después.
Los primeros datos de un ensayo del NHS descubrieron que los pacientes perdieron entre un 10 y un 12 por ciento en un año de tratamiento y no hubo efectos secundarios graves.
Los expertos creen que las pastillas para bajar de peso servirán para distintos propósitos: como tratamiento de seguimiento después de suspender las inyecciones de grasa, como una opción para quienes no pueden o no quieren usar inyecciones y para personas con obesidad menos severa y menos peso que perder.
Existe la esperanza de que sean menos tóxicas que las inyecciones, que a menudo causan efectos secundarios como dolores de estómago, vómitos o diarrea.
La recuperación de peso después del tratamiento también es un problema emergente con las vacunas, que actualmente sólo se pueden recetar por un máximo de dos años en el Reino Unido.
Rahul Dhanda, director ejecutivo de Syntis Bio, dijo: “Los pacientes no quieren estar atrapados en una puerta giratoria de inyecciones y sus efectos secundarios; quieren estar en un camino de pérdida de peso manejable y sostenible.
“Los medicamentos orales que sean simples, tolerables y seguros serán la opción racional para la terapia de mantenimiento”.
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