La Dra. Hilary Jones de la televisión viaja 360 millas para evitar la lista de espera local del NHS.

El popular médico de cabecera, de 72 años, de Kent, se sometió a un segundo reemplazo de cadera en un hospital de Birmingham, a 180 millas de su casa, para reducir su tiempo de espera para el tratamiento.

Ahora, habla sobre su propia cirugía para mostrarle a otros que esperan tratamiento que también pueden acelerar su proceso si están dispuestos a viajar.

Aprovechó la Opción de Paciente del NHS tras descubrir un hospital con casi ninguna lista de espera en el centro del país. La Opción de Paciente del NHS otorga a los pacientes el derecho legal de elegir dónde recibir sus servicios de atención médica, incluyendo hospitales y otros proveedores.

Esto incluirá a muchos hospitales privados si prestan servicios al NHS y no le cuesta al servicio de salud más que una derivación a un hospital estándar del NHS.

Hablando después de su procedimiento en el nuevo hospital de Practice Plus Group en Birmingham, Hilary dijo: “Estaba a 180 millas de mi casa hasta Birmingham, pero como es un hospital nuevo y privado que trata a pacientes del NHS, pudieron atenderme muy rápidamente solo con una derivación de mi médico de cabecera.

Lo volvería a hacer sin dudarlo para una atención más rápida y de calidad, y lo recomiendo encarecidamente. Patient Choice ofrece a las personas un verdadero poder: solo necesitan saber que lo tienen. La aplicación del NHS se seguirá desarrollando para facilitarlo, y podrás hablar con tu médico de cabecera sobre tus opciones.

Puedes optar por ser derivado a un hospital privado desde el principio o cambiar de hospital, como hice yo, si sufres retrasos a nivel local. Es gratuito para el paciente y el NHS no tiene un coste mayor que si ese mismo paciente se operara en un hospital del NHS.

"Para personas como yo, que tienen la suerte de poder moverse a pesar de necesitar una operación, tiene todo el sentido encontrar un hospital que pueda realizar la operación antes para poder empezar la recuperación antes.

La gente no quiere estar en lista de espera. Quieren seguir adelante con sus vidas. Todas las personas que me atendieron fueron increíbles y no podrían haber hecho más. Estoy encantada con el resultado hasta ahora.

El estudio surge a raíz de una encuesta a 1.000 adultos que sufren dolores y molestias crónicas (incluidos los que necesitan reemplazos de cadera y rodilla) que reveló que las personas que necesitan operaciones del NHS estarían dispuestas a viajar si eso significara que podrían conseguir la cirugía que necesitan desesperadamente, antes.

En promedio, los encuestados estaban dispuestos a viajar 96 kilómetros si eso significaba que serían atendidos en un plazo de tres a cuatro semanas, o 79 kilómetros si lo hacían en un plazo de seis a ocho semanas. Y uno de cada diez incluso viajaría más de 322 kilómetros si pudiera acceder a la cirugía del NHS que necesita en un mes.

De los encuestados, el 36 % está actualmente en lista de espera y el 17 % lleva más de un año en ella. Sin embargo, el 55 % desconocía que, con el programa de Elección del Paciente del NHS, se puede optar por viajar a un hospital fuera de la zona con una lista de espera más corta, a menudo un hospital privado que atiende a pacientes del NHS.

Los encuestados tenían motivaciones similares a las del Dr. Hilary: el 55% simplemente quería reanudar sus actividades normales antes y el 68% quería evitar el malestar y el dolor prolongados.

Para el 63%, evitar el estrés de la espera también fue clave. Sin embargo, el 88% de los encuestados, a través de OnePoll, creía que la opción de elegir hospital debía promoverse más ampliamente.

Encargada por los hospitales Practice Plus Group, que tratan a pacientes del NHS así como a aquellos que eligen su opción de atención médica privada Wellsoon, la encuesta también reveló que el 35% de los que considerarían recurrir a la atención privada para evitar las listas de espera viajarían más de 90 minutos si eso significara ahorrar £2,000 o más en el costo de pagar un reemplazo de cadera o rodilla.

Jim Easton, director ejecutivo, agregó: "Es fantástico para los pacientes que en el plan de 10 años del NHS, el gobierno haya renovado su compromiso de utilizar la capacidad en el sector privado y de crear una nueva carta de elección del paciente para garantizar que el NHS sea receptivo y reactivo a las preferencias de los pacientes.

“Para alcanzar los ambiciosos objetivos de tiempo de espera, también necesitamos que más personas sepan que pueden viajar fuera de su área inmediata si encuentran un hospital que pueda atenderlos antes.

“Es importante que las personas se den cuenta de que tienen el poder de ser proactivas y recibir su tratamiento antes, volver al trabajo y retomar el rumbo lo antes posible.

El Dr. Hilary encontró esto en nuestro hospital de Birmingham, donde actualmente se atienden pacientes en pocas semanas. Nos enorgullece haberlo ayudado y le deseamos una pronta y saludable recuperación.