Verano caluroso de 2024: Más de 60.000 muertes relacionadas con el calor en Europa

Según un estudio, el verano récord de 2024 causó más de 62.700 muertes relacionadas con el calor en Europa. Esta cifra fue casi una cuarta parte superior a la del verano de 2023, según informa el Instituto de Salud Global Barcelona (ISGlobal) en la revista «Nature Medicine». En total, más de 181.000 personas murieron a causa del calor extremo en los últimos tres veranos, entre 2022 y 2024. Esta cifra equivale aproximadamente a la población de Saarbrücken o Oldenburg.

Al igual que en 2022 y 2023, Italia fue, con diferencia, el país más afectado: se estimaron más de 19.000 muertes relacionadas con el calor entre el 1 de junio y el 30 de septiembre de 2024. España ocupa el segundo puesto con más de 6.700 muertes, seguida de Alemania, con alrededor de 6.300. Grecia (algo menos de 6.000) y Rumanía (más de 4.900) ocupan el cuarto y quinto lugar, respectivamente.

Sin embargo, la clasificación difiere al comparar el número estimado de muertes por calor con la población. Según el estudio, Grecia ocupa el primer lugar con 574 muertes por calor por millón de habitantes, por delante de Bulgaria con 530 y Serbia con 379. En Alemania, esta cifra era de 74.

En 15 de los 32 países estudiados, se informó que el verano de 2024 fue el más mortífero de los últimos años. Sin embargo, en algunos países, como Alemania, España y Francia, el verano de 2022 fue peor. En general, los investigadores también encontraron un ligero aumento de muertes relacionadas con el calor en Europa en 2022 que en 2024. La distribución regional del calor también influyó. Las personas mayores corren un riesgo especial.

A nivel mundial, 2024 fue el año más cálido desde que comenzaron los registros meteorológicos en 1850. Según la Organización Meteorológica Mundial (OMM), la temperatura media global superó en 1,55 grados el nivel preindustrial entre 1850 y 1900 por primera vez desde que se iniciaron las mediciones. Hasta el año pasado, nunca se había superado la marca de 1,5 grados.

«Europa es el continente que se calienta más rápido, el doble de rápido que el promedio mundial», afirmó Tomás Janos, autor del estudio de ISGlobal. El cambio climático ya es evidente, especialmente en la región mediterránea y el sureste de Europa: «Estas regiones son puntos críticos donde las consecuencias para la salud son particularmente graves».