Ich begann mit der Einnahme von Ozempic, nachdem ich 127 kg wog. Aber mein Leben war ruiniert, als eine wenig bekannte Nebenwirkung mich BLIND machte

Nachdem bei Sarah Carter im Alter von 18 Jahren Typ-2 -Diabetes diagnostiziert wurde, arbeitete sie jahrzehntelang daran, Gewicht zu verlieren, um die gefährliche Blutzuckererkrankung in den Griff zu bekommen.

Die Kindergärtnerin aus Oxfordshire probierte Modediäten und Fitnessprogramme aus und nahm jahrelang an den Weight Watchers teil, doch ohne Erfolg.

Mit 46 Jahren und einem Gewicht von 127 kg sollte sie sich endlich einer Operation zur Gewichtsreduktion unterziehen.

Doch nur wenige Wochen vor dem geplanten Operationstermin wurde dieser abgesagt, da Sarahs Blutzuckerspiegel noch zu hoch war, um den Eingriff sicher durchzuführen.

Sarah war am Boden zerstört.

Als ihr Arzt sie einige Tage später anrief und ihr eine brandneue Injektion namens Ozempic anbot, mit der sie ihren Diabetes heilen und ihr beim Abnehmen helfen konnte, stimmte sie sofort zu.

„Zu diesem Zeitpunkt war ich bereit, alles auszuprobieren – und Ozempic schien die goldene Eintrittskarte zu sein“, sagte sie gegenüber The Mail.

Doch die Wirklichkeit war weitaus düsterer.

Drei Monate nach Beginn der Impfung verlor Sarah ihr Augenlicht.

Heute, fast fünf Jahre später, ist sie nahezu blind – und bedauert zutiefst, jemals Kontakt mit der Droge gehabt zu haben.

„Ich hätte nie Ozempic bekommen dürfen, aber stattdessen wurde ich wie ein Versuchskaninchen benutzt“, sagte sie.

„Mein ganzer Lebensstil hat sich verändert – ich kann nicht mehr Auto fahren, ich habe meinen Job verloren.“

„Früher hatte ich meine eigene Kinderbetreuungsagentur und es hat mir sehr gefallen. Jetzt bin ich völlig auf meinen Mann Naim als Betreuer angewiesen – und er musste seine Führungsposition aufgeben, um sich um mich zu kümmern.

„Ich bin als blind registriert und muss zum Fortbewegen einen weißen Stock benutzen.“

Sarah gehört zu einer wachsenden Zahl von Patienten, die behaupten, dass Ozempic oder andere Medikamente zur Gewichtsabnahme eine Verschlechterung ihrer Sehkraft verursacht hätten.

Diese Medikamente, auch als Injektionen mit Glucagon-ähnlichen Peptid-1-Agonisten (GLP-1) bekannt, wurden ursprünglich zur Behandlung von Diabetes durch Senkung des Blutzuckerspiegels entwickelt.

Diabetes tritt auf, wenn der Körper den Blutzuckerspiegel nicht mehr unter Kontrolle halten kann. Zu hoher Blutzucker kann mit der Zeit Organschäden verursachen, zum Verlust von Gliedmaßen und sogar zum Tod führen.

Während Diabetes manchmal eine genetische Ursache haben kann (man spricht von Typ-1-Diabetes), sind neun von zehn der 4,6 Millionen Fälle in Großbritannien auf eine falsche Ernährung und Lebensführung zurückzuführen (man spricht von Typ 2).

Nachdem Studien gezeigt hatten, dass GLP-1-Medikamente hochwirksame Appetitzügler sind, wurden die wöchentlichen Injektionen zur Behandlung der Gewichtsabnahme umgewidmet.

Untersuchungen legen nahe, dass Patienten, die Wegovy einnehmen – das denselben Wirkstoff wie Ozempic, nämlich Semaglutid, enthält – innerhalb eines Jahres bis zu 15 Prozent ihres Körpergewichts verlieren können.

Diejenigen, die eine weitere Impfung namens Mounjaro erhalten, verlieren im gleichen Zeitraum bis zu einem Fünftel ihres Körpergewichts.

Allerdings sind die Medikamente nicht ohne Nebenwirkungen.

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Zu den häufigsten Symptomen gehören Übelkeit, Erbrechen und Durchfall, die etwa ein Fünftel der Menschen betreffen, die mit der Injektion beginnen. Bei den meisten verschwinden diese Beschwerden nach einigen Wochen.

Eine besorgniserregendere, wenn auch seltene Nebenwirkung ist die Pankreatitis. Dabei handelt es sich um eine Entzündung der Bauchspeicheldrüse, einem Organ im Bauchraum, das Verdauungshormone produziert. In einigen Fällen kann eine Pankreatitis lebensbedrohlich sein, da sie Organversagen auslösen kann.

Allerdings kommt es bei manchen GLP-1-Patienten auch zu einem Verlust der Sehkraft.

Dieser medizinische Notfall ist vermutlich auf eine seltene Erkrankung namens nichtarteriitische anteriore ischämische Optikusneuropathie (NAION) zurückzuführen.

Dies geschieht, wenn der Blutfluss zu den Nerven des Auges blockiert wird und es zu einem Verlust der Sehkraft kommt.

Im vergangenen Jahr kam eine Studie von Forschern der Harvard University in den USA zu dem Schluss, dass die Einnahme von Ozempic das Risiko einer NAION verdoppelt. Selbst dann wird angenommen, dass die Erkrankung nur bei einem von 4.000 Patienten auftritt.

Die Ärzte gehen jedoch davon aus, dass Sarah Carters Sehverlust nicht durch NAION verursacht wurde. Und beunruhigenderweise gehen sie davon aus, dass die Komplikation, die sie erlebte, weitaus häufiger auftritt.

Sarah bekam Ozempic erstmals im Jahr 2019 verschrieben, als das Medikament von den Gesundheitsbehörden noch nicht für den Einsatz im NHS zugelassen war.

Doch Sarahs Diabetesarzt hatte im Rahmen eines Pilotprojekts einen begrenzten Vorrat erhalten, um ihn Patienten zu verabreichen.

Damals war bei ihr gerade eine diabetische Retinopathie auf einem Auge diagnostiziert worden. Dabei schädigt ein hoher Blutzuckerspiegel die Netzhaut – den Teil des Auges, der Licht wahrnimmt und Signale an das Gehirn sendet.

Unbehandelt kann diabetische Retinopathie zu irreversibler Erblindung führen. Schätzungsweise mehr als ein Viertel aller Diabetiker leiden auch an Retinopathie – das sind über eine Million Menschen in Großbritannien.

Sarahs Retinopathie befand sich jedoch noch in einem so frühen Stadium, dass sie noch keine Symptome verspürte. Darüber hinaus glaubten ihre Ärzte, dass die Einnahme von Ozempic eine Verschlechterung ihres Zustands verhindern würde, da es ihren Blutzucker senken würde.

Nachdem Sarah mit den Injektionen begonnen hatte, traten bei ihr rasch lähmende Nebenwirkungen auf, darunter Erbrechen und Durchfall.

Und nach drei Monaten verschlechterte sich ihre Sehkraft über Nacht.

„Ich ging eines Nachts ins Bett und als ich am nächsten Morgen aufwachte, war meine Sicht verschwommen“, sagt Sarah. „Ich ging sofort ins Krankenhaus, weil ich dachte, ich hätte einen Schlaganfall erlitten.“

Doch Sarah bekam in der Notaufnahme Entwarnung, und ihr Hausarzt riet ihr, „bei Ozempic zu bleiben“. Er versicherte ihr, dass die Nebenwirkung verschwinden würde, sobald ihr Blutzuckerspiegel sinke.

Erst nachdem Sarah das Medikament ein Jahr lang eingenommen hatte, ohne dass sich ihre Sehkraft verbessert hatte, schlug eine Krankenschwester schließlich Alarm, woraufhin das Medikament abgesetzt wurde.

Sarah sagt jedoch, dass der Schaden irreversibel sei. Tatsächlich hat sich Sarahs Sehvermögen in den Jahren, seit sie die Impfung abgesetzt hat, noch weiter verschlechtert.

Abgesehen von einem kleinen Bereich in der Mitte ihres Sichtfelds, der kommt und geht, ist der Rest ihrer Sehkraft verschwommen und sie hat ihr peripheres Sehen vollständig verloren.

Immer mehr Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass GLP-1-Injektionen die diabetische Retinopathie keineswegs heilen, sondern den Zustand in manchen Fällen sogar verschlimmern.

Eine Studie aus dem Jahr 2016 kam zu dem Schluss, dass bei bis zu einem von zehn Patienten mit diabetischer Retinopathie, die Semaglutid – den Wirkstoff in Ozempic und Wegovy – einnehmen, eine Verschlechterung ihrer Symptome auftritt.

Beunruhigend ist, dass sich Experten noch immer nicht sicher sind, warum das Medikament genau diese Wirkung hat.

Eine Theorie besagt, dass der durch die Injektionen ausgelöste plötzliche Blutzuckerabfall – in Kombination mit Insulin, einem anderen zuckersenkenden Medikament – ​​das Auge schädigen kann.

Die beiliegenden Sicherheitsbroschüren für Ozempic, Wegovy und Mounjaro enthalten mittlerweile Warnungen, dass die Einnahme dieser Medikamente die diabetische Retinopathie verschlimmern kann.

Ein Sprecher von Novo Nordisk, dem Hersteller von Ozempic und Wegovy, sagte: „Bei der Anwendung von Semaglutid bei Patienten mit diabetischer Retinopathie, die mit Insulin behandelt werden, ist Vorsicht geboten. Diese Patienten sollten engmaschig überwacht und gemäß den klinischen Richtlinien behandelt werden.“

Sarah unterzieht sich derzeit einer Behandlung zur Verbesserung ihrer Sehkraft – darunter Injektionen in die Augäpfel und eine Laseroperation – und hofft, dass eine Lösung gefunden werden kann.

Sie sagt jedoch, dass die Einnahme von Ozempic ihr Leben wahrscheinlich unwiderruflich verändert hat.

„Ich habe das Gefühl, ich bin noch zu jung, um aufgegeben zu werden. Ich werde alles tun, um mein Augenlicht wiederzuerlangen“, sagt sie.

„Ich wünschte nur, jemand hätte mich vor den Risiken gewarnt.“