Das ist die unangenehme Wahrheit über Ihr Schwitzproblem, die versteckte Ursache – und wie Sie es endgültig heilen können, erklärt von unseren führenden Ärzten.

Nur wenige Minuten nachdem er in der BBC -Erfolgsshow Celebrity Traitors als „Verräter“ ausgewählt worden war, bildeten sich die ersten Schweißperlen aufAlan Carrs Stirn.

„Ich dachte, ich wollte ein Verräter sein, aber ich habe ein Schweißproblem und kann kein Geheimnis für mich behalten. Was soll ich nur tun?“, jammerte der 49-jährige Komiker in die Kamera.

Der ganze Stress hatte Alans Körper offenbar bereits im Stich gelassen. Trotzdem schaffte er es bis zum dramatischen Serienfinale der letzten Woche, wo er den Wohltätigkeitspreis in Höhe von 87.500 Pfund mit nach Hause nahm.

Es ist nicht das erste Mal, dass Alan über seine Neigung zu übermäßigem Schwitzen spricht. Auch ist er nicht der Erste, der offen über diese unangenehme Erkrankung spricht, die Gesicht, Achselhöhlen, Leistengegend, Handflächen und Fußsohlen betreffen kann.

Medizinisch als Hyperhidrose bekannt, haben auch andere Prominente wie der BBC-Moderator Gethin Jones und Penny Lancaster von der Talkshow „Loose Women“ über ihre eigenen Probleme gesprochen. Die 54-jährige Penny, die mit Sir Rod Stewart verheiratet ist, vermeidet aufgrund ihrer schwitzigen Hände Händeschütteln und trug während Prüfungen Baumwollhandschuhe, um einen Stift besser halten zu können.

Obwohl es aufgrund der damit verbundenen Scham meist ein Tabuthema ist, ist es weit verbreitet. Schätzungen zufolge sind etwa 1 Prozent der britischen Bevölkerung betroffen – rund 670.000 Menschen. Für manche kann es ein erhebliches Problem darstellen.

Dr. Adil Sheraz von der British Association of Dermatologists sagt: „Die Auswirkungen auf die Patienten können verheerend sein. Ich habe Teenager gesehen, die Schwierigkeiten hatten, einen Stift zu halten oder auf Papier zu schreiben, weil es nass wurde. Ich hatte Patienten, denen der Eintritt in die Armee verwehrt wurde, weil ihre Hände zu rutschig waren, um Waffen zu halten.“

„Patienten, die ständig schwitzen, müssen sich oft mehrmals täglich umziehen und zwei oder drei Hemden mit zur Arbeit nehmen. Das beeinträchtigt ihre psychische Gesundheit und führt dazu, dass sie soziale Kontakte meiden oder Sport treiben. Es mag so aussehen, als würde das Problem nicht sehr ernst genommen, aber die Betroffenen leiden tatsächlich darunter.“

Experten zufolge gibt es jedoch Maßnahmen, die Patienten ergreifen können, um übermäßiges Schwitzen zu bekämpfen und so ein sorgenfreies Leben zu führen.

Schwitzen ist eine normale Körperfunktion, die zur Regulierung der Körpertemperatur beiträgt. Jeder Mensch wird mit bis zu vier Millionen Schweißdrüsen – sogenannten ekkrinen Drüsen – auf der gesamten Haut geboren. Steigt die Körpertemperatur, geben diese Schweiß ab, der beim Verdunsten den Körper kühlt.

Andere Schweißdrüsen unter den Achseln und in der Leistengegend – die sogenannten apokrinen Drüsen – werden erst in der Pubertät aktiv und produzieren einen dickflüssigeren Schweiß, der Fettsäuren und Lipide enthält, von denen sich Bakterien ernähren. Diese Bakterien sind für den Schweißgeruch verantwortlich.

Beide Drüsentypen können durch Stress, Angstzustände, körperliche Anstrengung, Hitze, scharfes Essen und Hormonschwankungen aktiviert werden. Manche Menschen schwitzen jedoch von Natur aus mehr als andere – höchstwahrscheinlich aufgrund einer genetischen Veranlagung.

Laut Dr. Sheraz wird es jedoch dann zu einem Problem, wenn das Schwitzen so störend ist, dass es den Alltag beeinträchtigt, oder wenn es im Erwachsenenalter ohne erkennbaren Grund auftritt.

Für diese Patienten stehen Behandlungsmethoden zur Verfügung, die zur Linderung der Beschwerden beitragen können.

Wichtig ist aber auch, dass übermäßiges Schwitzen ein Symptom für eine zugrunde liegende Erkrankung – und sogar für einige Krebsarten – sein kann.

Der in Doncaster ansässige Allgemeinmediziner Dean Eggitt sagt: „Hyperhidrose kann bedeuten, dass man von Natur aus zu den Menschen gehört, die etwas mehr schwitzen als andere. In manchen Fällen ist sie jedoch mit einem zugrunde liegenden Problem verbunden – diese müssen wir ausschließen, bevor wir die Symptome behandeln.“

Am häufigsten ist eine Schilddrüsenüberfunktion, bei der die schmetterlingsförmige Drüse im Hals zu viel eines bestimmten Hormons produziert. Dies beschleunigt den Stoffwechsel, wodurch den Betroffenen zu heiß wird und sie vermehrt schwitzen.

Weitere Symptome sind unerklärlicher Gewichtsverlust, Herzrasen oder Herzrhythmusstörungen, Bluthochdruck und häufiger Stuhlgang. Die Behandlung umfasst Schilddrüsenmedikamente, um die Hormonproduktion zu reduzieren.

Sowohl Typ-1- als auch Typ-2-Diabetes können vermehrtes Schwitzen auslösen. Dies liegt daran, dass der Blutzuckerspiegel die Nerven schädigen kann, die die Schweißdrüsen steuern.

Es gibt auch hormonelle Ursachen, insbesondere bei Frauen über 40.

Schwankende Östrogenspiegel, die mit den Wechseljahren einhergehen, machen den Hypothalamus – die Drüse im Gehirn, die als Thermostat des Körpers fungiert – empfindlicher. Dadurch entsteht ein Hitzegefühl, obwohl keine Überhitzung vorliegt. Dies führt zu Hitzewallungen und nächtlichen Schweißausbrüchen. Diese Symptome lassen sich effektiv mit einer Hormonersatztherapie (HRT) behandeln.

In seltenen Fällen kann vermehrtes Schwitzen – insbesondere nächtliches Schwitzen – ein Anzeichen für Krebs sein. Blutkrebsarten wie Lymphome oder Leukämie können laut Dr. Eggitt „schreckliches, starkes nächtliches Schwitzen“ verursachen, da sie Veränderungen im Immunsystem auslösen und auch den Hypothalamus beeinflussen.

Auch einige fortgeschrittene Formen von Prostata-, Brust-, Leber- und Nierenkrebs können dies verursachen.

Das bedeutet, dass Ihr Hausarzt Bluttests durchführen wird, um Ihr Blutbild, Ihren Blutzuckerspiegel sowie Ihre Leber-, Nieren- und Schilddrüsenfunktion zu überprüfen und andere Erkrankungen auszuschließen. Doch selbst wenn diese Tests unauffällig sind, gibt es verschiedene Möglichkeiten, die Beschwerden zu lindern.

Zunächst einmal, so Experten, können Änderungen des Lebensstils hilfreich sein.

„Wenn Sie übergewichtig sind, raten wir Ihnen, Gewicht zu verlieren, da das zusätzliche Fettgewebe Entzündungen im Körper verstärken und vermehrtes Schwitzen verursachen kann“, sagt Dr. Eggitt.

„Versuchen Sie, Kunstfasern wie Baumwolle oder atmungsaktive Stoffe zu tragen, die Feuchtigkeit vom Körper ableiten, und gehen Sie möglichen psychischen Problemen nach, die die Ursache sein könnten, wie etwa Angstzustände oder Stress – Gesprächstherapien wie die kognitive Verhaltenstherapie können dabei helfen.“

Darüber hinaus hängen die medizinischen Behandlungen von Art und Schwere des Problems ab.

Dr. Eggitt warnt davor, dass nur wenige Medikamente zur Behandlung von Hyperhidrose zugelassen sind oder im Rahmen des NHS (National Health Service) erhältlich sind – und einige davon haben erhebliche Nebenwirkungen.

Antitranspirantien, die Aluminiumsalze wie Aluminiumchlorid-Hexahydrat enthalten – Markennamen sind beispielsweise Driclor oder Perspirex – können wirksam sein und sowohl an den Füßen als auch unter den Achseln angewendet werden.

Sie sollten nachts angewendet werden, wenn die Schweißproduktion geringer ist, da sie so besser einziehen können. Die Aluminiumverbindung reagiert mit dem Schweiß in den Schweißdrüsen und bildet Salze, die die Öffnungen der Schweißdrüsen vorübergehend verstopfen und so verhindern, dass Schweiß an die Hautoberfläche gelangt.

„Verwenden Sie kein Deodorant, da dieses den Geruch nur überdeckt, während Antitranspirante Ihre Schweißdrüsen tatsächlich verstopfen“, sagt Dr. Sheraz.

Wenn das nicht hilft oder Sie starkes Schwitzen an Stellen wie Gesicht, Händen oder Leiste haben, gibt es einige Medikamente, die oral eingenommen werden können und die helfen, das Schwitzen am ganzen Körper zu stoppen.

Selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRI) sind eine Antidepressiva-Option – allerdings können sie bei manchen Menschen vermehrtes Schwitzen verursachen. Dies liegt daran, dass sie den Serotoninspiegel erhöhen, welches eine Rolle bei der Regulierung des Hypothalamus spielt.

Jegliche Schwankungen können dazu führen, dass der Hypothalamus überreagiert und fälschlicherweise annimmt, der Körper sei zu heiß – was die Schweißproduktion auslöst.

Beta-Blocker, die den Herzschlag verlangsamen, Angstzustände und infolgedessen vermehrtes Schwitzen sowie einige Blutdruckmedikamente können ebenfalls Auswirkungen haben.

„Sie können in einer stark stressbelastenden Situation hilfreich sein und sind genau die Art von Dingen, von denen Alan Carr profitiert hätte“, sagt Dr. Eggitt.

Es gibt auch Medikamente, die als Anticholinergika bekannt sind und zur Behandlung von Inkontinenz zugelassen sind, aber auch nachweislich die Nerven blockieren, die Acetylcholin produzieren, den chemischen Botenstoff, der den Schweißdrüsen signalisiert, Schweiß zu produzieren.

Laut Dr. Sheraz können sie „sehr effektiv“ sein, wenn die Patienten die Nebenwirkungen tolerieren können, zu denen Mundtrockenheit, trockene Augen und Schwierigkeiten beim Wasserlassen gehören.

Ein solches Medikament, Propanthelin, ist für die Behandlung von Hyperhidrose zugelassen, und einige NHS-Gremien geben an, dass Hausärzte es verschreiben können, wenn andere Behandlungen wie Antitranspirantien nicht erfolgreich waren.

Dr. Eggitt warnt jedoch vor möglichen erheblichen Langzeitfolgen. „Da sie die Nervensignale im gesamten Körper, nicht nur zu den Schweißdrüsen, unterdrücken, wird angenommen, dass sie Signalwege im Gehirn schädigen können“, erklärt er. „Sie verursachen Konzentrationsschwierigkeiten und können bei längerer Einnahme das Demenzrisiko erhöhen.“

Alternativ zu Medikamenten entscheiden sich manche Patienten für eine Faltenbehandlung mit Botox-Injektionen. Dabei wird ein Toxin namens Botulinumtoxin verwendet, das die Nerven – sowie die Muskeln – lähmt, sodass diese keine Signale an die Schweißdrüsen senden können.

Diese Behandlung wird vom staatlichen Gesundheitssystem (NHS) jedoch selten übernommen, es sei denn, ein Hausarzt hält eine Sonderfinanzierung für gerechtfertigt. Privatkliniken berechnen bis zu 1.000 £ für die Behandlung beider Achselhöhlen. Da die Wirkung nur vier bis sechs Monate anhält, muss die Behandlung regelmäßig wiederholt werden, was sie zu einer teuren Option macht.

Eine kostengünstigere Behandlungsmethode, die zu Hause durchgeführt werden kann, ist die Iontophorese. Dabei wird ein elektrischer Strom durch die Hände oder Füße geleitet, während diese auf eine spezielle Matte in einer mit Wasser gefüllten Schale gelegt werden.

Die genauen Mechanismen sind noch nicht vollständig erforscht, man vermutet jedoch, dass der schwache Strom die Signalübertragung zwischen Nerven und Schweißdrüsen beeinflusst. Einige Kliniken bieten Iontophorese für etwa 100 £ pro Sitzung an; die Geräte können aber auch online für rund 450 £ gekauft oder für sechs Monate für 250 £ gemietet werden.

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Anfänglich werden drei Sitzungen pro Woche von jeweils 20 bis 30 Minuten empfohlen, gefolgt von ein bis zwei Erhaltungssitzungen pro Woche. Mikrowellenenergie kann auch genutzt werden, um übermäßiges Schwitzen unter den Achseln dauerhaft zu stoppen. Hierfür wird ein Handgerät namens miraDry auf die betroffene Stelle aufgesetzt. Diese Behandlung wird jedoch nicht von der gesetzlichen Krankenversicherung übernommen und kostet in Kliniken bis zu 2.000 £ für die erste Sitzung – jede weitere Sitzung kann zusätzliche 1.000 £ kosten.

„Die Idee besteht im Wesentlichen darin, die Schweißdrüsen zu zerstören, was ziemlich schmerzhaft ist“, sagt Dr. Sheraz. „Es wird nicht sehr häufig angewendet, und obwohl die Studien im Allgemeinen zeigen, dass es funktioniert, ist die Wirkung auf den betroffenen Bereich beschränkt.“

Als letzte Möglichkeit steht im Rahmen des NHS eine Operation zur Verfügung. Diese sogenannte endoskopische thorakale Sympathektomie beinhaltet das Durchtrennen oder Abklemmen der sympathischen Nerven in der Brusthöhle, wodurch die Signale an die Schweißdrüsen in den Achselhöhlen, im Gesicht und an den Händen dauerhaft unterbrochen werden.

Der Eingriff ist minimalinvasiv und beinhaltet das Einführen von Instrumenten durch winzige Schnitte in der Achselhöhle. Weniger als 100 solcher Operationen werden jährlich im Rahmen des staatlichen Gesundheitsdienstes (NHS) durchgeführt, und laut Dr. Eggitt wird er in der Regel nur Patienten angeboten, die aufgrund von Bakterienansammlungen Zysten unter den Achseln entwickeln.

Dies birgt erhebliche Risiken. In den Achselhöhlen verlaufen viele wichtige Nerven und Venen, die den Oberkörper versorgen, und eine Beschädigung kann zu Bewegungseinschränkungen führen.

Dr. Sheraz fügt hinzu: „Die häufigste Nebenwirkung, die ich beobachtet habe, ist kompensatorisches Schwitzen. Das betrifft Patienten, deren Hand- oder Achselschweiß durch die Operation zwar geheilt worden sein mag, die nun aber über das Gesäß schwitzen und überall, wo sie sitzen, nasse Flecken hinterlassen.“

Letztendlich ist es ein Prozess des Ausprobierens, um herauszufinden, was funktioniert. Und auch wenn die Erkrankung unangenehm sein kann, ist Alan Carr der Beweis dafür, dass sie einen nicht aufhalten muss.

Obwohl der Komiker glaubte, dass seine Neigung zum Schwitzen seine Chancen auf den Sieg in der BBC-Show zunichtemachen könnte, erwies sich diese Befürchtung als unbegründet – und der Rest der Besetzung merkte davon nichts.

Weitere Informationen finden Sie in einem Informationsblatt der British Association of Dermatologists unter bad.org.uk/pils/hyperhidrosis.

Jeden Morgen wacht Kayy Mackenzie so schweißgebadet auf, dass sie ihre Bettwäsche wechseln muss.

„Ich wache auf und fühle mich, als wäre ich gerade aus der Dusche gekommen“, sagt die 31-jährige Musicaldarstellerin.

„Ich bin komplett durchnässt. Meine Bettwäsche ist nass. Sogar meine Haare tropfen – so schlimm ist es.“

Kayy aus Epsom in Surrey war sechs Jahre alt, als sie beim Spielen mit Freundinnen anfing, in ihren Kleidern zu schwitzen.

Verständlicherweise war sie deswegen sehr verunsichert, besonders als sie ins Teenageralter kam, aber ein Hausarzt sagte ihr, es sei „normal für ihr Alter“, und routinemäßige Bluttests, um andere Erkrankungen wie eine Schilddrüsenüberfunktion oder Diabetes auszuschließen, schlossen ein anderes medizinisches Problem aus.

Obwohl ihr ein Hausarzt ein Antitranspirant verschrieben hatte, brachte es „eigentlich nichts“. Als sie das Thema letztes Jahr bei einem Termin erneut ansprach, wurde ihr gesagt, es stehe „wahrscheinlich“ im Zusammenhang mit den Antidepressiva, die sie einnimmt, obwohl das Problem schon lange vor Beginn der Einnahme aufgetreten war.

„Ich weiß nicht, was ich sonst tun soll – ich lebe einfach Tag für Tag damit und versuche, so gut wie möglich damit umzugehen“, sagt sie.

„Ich muss immer Taschentücher in meiner Handtasche mit mir herumtragen, um mir die Achseln abzutupfen, und ich trage nichts mit Ärmeln, selbst wenn es kalt ist. Das ist sehr frustrierend und ärgerlich.“