Studie zeigt: Depressionen erhöhen das Risiko chronischer Erkrankungen

Erwachsene mittleren Alters mit einer Depressionsvorgeschichte leiden häufiger an chronischen Erkrankungen. Dies geht aus einer Studie der Universität Edinburgh in Schottland hervor, die in der Fachzeitschrift Plos One veröffentlicht wurde . Die Studie untersuchte den Zusammenhang zwischen Depressionen und sogenannten Multikomorbiditäten, also dem gleichzeitigen Auftreten von zwei oder mehr Erkrankungen.

Es ist bekannt, dass Depressionen mehrere Systeme beeinträchtigen, und die Autoren versuchten, ihren Zusammenhang mit dem Vorhandensein oder der Entwicklung von 69 Gesundheitsproblemen, wie beispielsweise Herz-Kreislauf- und Lungenerkrankungen, Diabetes, Arthritis und anderen, zu quantifizieren.

Dafür werteten sie Daten von mehr als 172.000 Teilnehmern aus der British Biobank, einer großen Gesundheitsdatenbank, aus, die durchschnittlich sieben Jahre lang beobachtet wurden. Bei rund 18 Prozent lag zu Beginn der Forschung eine Depression diagnostiziert vor.

Zu Beginn litten die mit Depression diagnostizierten Personen durchschnittlich an drei chronischen Erkrankungen, verglichen mit zwei bei den anderen Teilnehmern. Am Ende der Nachuntersuchung hatten die Betroffenen ein doppelt so hohes Risiko für weitere Erkrankungen. Das Ergebnis blieb auch nach Berücksichtigung anderer Risikofaktoren wie Bewegungsmangel oder Rauchen unverändert.

„Die Studie verdeutlicht das wechselseitige Problem zwischen Depression und klinischem Zustand: Wir wissen, dass diese Patienten ein höheres Risiko haben, im Laufe ihres Lebens chronische Krankheiten zu entwickeln, und dass chronisch kranke Patienten ein höheres Risiko haben, im Laufe ihres Lebens an Depressionen zu erkranken“, analysiert der Psychiater Gabriel Garcia Okuda vom Hospital Israelita Albert Einstein.

Einer der Gründe für diesen Zusammenhang sind die Auswirkungen von Depressionen auf die Gesundheitsversorgung. „Für einen depressiven Patienten ist es sehr schwierig, klinische Begleiterkrankungen wie Bluthochdruck, Dyslipidämie oder Diabetes gut zu behandeln“, sagt Okuda.

Diesen Personen fällt es auch schwerer, die Behandlungen durchzuhalten, von der Erstversorgung bis zur Weiterführung. „Sie nehmen ihre Medikamente möglicherweise nicht ein oder setzen sie eine Zeit lang ab, was ihren allgemeinen klinischen Zustand verschlechtern kann“, sagt der Spezialist.

Darüber hinaus haben die Krankheitssymptome selbst – beispielsweise Traurigkeit, Willens- oder Energielosigkeit, Appetit- und Schlafstörungen – direkte Auswirkungen auf die Gesundheit. „Schlaf spielt eine wichtige Rolle bei der Regulierung der Hypothalamus-Hypophysen-Nebennierenrinden-Achse, die den Zyklus des Stresshormons Cortisol verändern kann. Wer schlecht schläft, neigt zu einem hohen Cortisolspiegel, der das Risiko für Fettleibigkeit, Herzerkrankungen und andere Erkrankungen erhöhen kann.“

Appetitveränderungen können zu Unterernährung oder im Gegenteil zu einer Verschlechterung der Lebensmittelqualität führen, was zu einer Gewichtszunahme führt. Dies wiederum kann zu einem Anstieg des Blutdrucks, einer Verschlechterung von Diabetes und einem Anstieg des Cholesterinspiegels führen.

„Dies sind häufige Situationen, die Depressionen auslösen können. Sie erzeugen einen Kaskadeneffekt mit einer Verschlechterung des klinischen Zustands. Diese Verschlechterung erschwert es zusätzlich, die Stimmungssymptome zu verbessern“, erklärt der Psychiater. Darüber hinaus neigen diese Menschen eher zum Konsum von Substanzen wie Alkohol, Tabak und anderen.

Die Studie unterstreicht daher die Notwendigkeit einer aktiveren Untersuchung dieser Fälle, da sich daraus möglicherweise ernstere Erkrankungen entwickeln können. Es sei daran erinnert, dass die Behandlung auf einem dreigleisigen Ansatz basiert, der psychiatrische Überwachung und gegebenenfalls Medikamente, Psychotherapie und Lebensstilmaßnahmen umfasst, darunter die Beachtung von Schlafqualität, Ernährung, Stressbewältigung und körperlicher Aktivität.

Daher ist eine integrierte und kooperative Behandlung zwischen Ärzten und anderen Fachkräften erforderlich. „Auch die Aufklärung der Patienten ist wichtig, da sie manchmal denken, dass die Einnahme von Medikamenten ausreicht. Dabei muss man sich an die wechselseitige Wirkung von Depressionen und anderen Erkrankungen erinnern und daran, wie wichtig es ist, die körperlichen, emotionalen und mentalen Aspekte zu behandeln, um den Zustand zu verbessern.“

Quelle: Einstein Agency

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