Kann Paracetamol den Schmerz bei Liebeskummer lindern?

Sie haben sich wahrscheinlich schon einmal von einer Gruppe ausgeschlossen gefühlt oder eine Trennung erlebt. Diese Situationen können so starke Schmerzen verursachen, dass es sich körperlich anfühlt , als ob etwas in Ihrem Inneren zerbricht.

Manchmal kann dieser emotionale Schmerz zu Depressionen führen und uns erheblich beeinträchtigen. Nun, es ist nicht bloß ein Gefühl, denn die Wissenschaft hat gezeigt, dass emotionaler Schmerz und körperlicher Schmerz bestimmte Schmerzschaltkreise in unserem Gehirn gemeinsam nutzen.

In einer interessanten Studie, die 2003 in „Science“ veröffentlicht wurde, zeigten die Psychologin Naomi Eisenberger und ihre Kollegen, dass der Schmerz, sozial abgelehnt zu werden, nicht nur eine Metapher ist. Sie fanden heraus, dass Menschen, die von einem einfachen virtuellen Spiel ausgeschlossen werden, Gehirnregionen aktivieren, die an der Verarbeitung körperlicher Schmerzen beteiligt sind, wie etwa den anterioren cingulären Cortex und den präfrontalen Cortex.

Aus evolutionärer Sicht könnte dies darauf hindeuten, dass das Gehirn physische Schmerzschaltkreise recycelt hat, um auch sozialen Schmerz zu verarbeiten, wahrscheinlich weil die Aufrechterhaltung enger Bindungen für das Überleben unserer Spezies von entscheidender Bedeutung war .

Eine andere Studie ergab, dass bei Menschen, die kurz zuvor eine Trennung erlebt hatten, beim Betrachten von Fotos ihrer Ex-Partner und beim Wiedererleben der Zurückweisung Hirnregionen aktiviert wurden, die mit der sensorischen Verarbeitung von körperlichem Schmerz in Zusammenhang stehen – in diesem Fall der sekundäre somatosensorische Kortex und die dorsale posteriore Inselrinde.

Diese Erkenntnisse legen nahe, dass emotionaler Schmerz nicht nur affektive, sondern auch sensorische Komponenten mit physischem Schmerz gemeinsam hat, was eine neurologische Grundlage für den Ausdruck „Zurückweisung tut weh“ liefert.

Wenn emotionaler und körperlicher Schmerz über gemeinsame Nervenbahnen verlaufen, könnte dann ein gängiges Medikament wie Paracetamol , das zur Linderung körperlicher Schmerzen eingesetzt wird, auch emotionales Leiden lindern?

Eine Studie legt dies nahe. In dieser Studie berichteten Teilnehmer, die drei Wochen lang täglich Paracetamol einnahmen, von weniger emotionalem Schmerz angesichts sozialer Ablehnung als diejenigen, die ein Placebo erhielten, eine inaktive Substanz ohne therapeutische Wirkung.

Darüber hinaus wurde bei denjenigen, die das Schmerzmittel eingenommen hatten, eine verringerte Aktivität in den mit der Schmerzverarbeitung verbundenen Hirnregionen (dem anterioren cingulären Cortex und der anterioren Inselrinde) festgestellt.

Obwohl die oben genannten Ergebnisse darauf hinweisen, dass Paracetamol sowohl die Verhaltens- als auch die neuronalen Reaktionen auf sozialen Schmerz reduzieren kann, was wiederum die Überschneidung zwischen physischem und emotionalem Schmerz in unserem Gehirn verdeutlicht, ist es wichtig zu beachten, dass dieses Medikament nicht als Lösung für tiefe emotionale Belastungen oder Störungen wie Depressionen betrachtet werden sollte .

Während diese Ergebnisse neue Wege zum Verständnis der Zusammenhänge zwischen Körper und Geist eröffnen, sind weitere Untersuchungen erforderlich, um die klinischen und ethischen Auswirkungen der Verwendung dieser Art von physikalischen Analgetika bei der Behandlung emotionaler Schmerzen zu bestimmen.

Die Verbindung zwischen Körper und Geist ist tiefer, als wir uns oft vorstellen, und wechselseitig. Verschiedene Studien haben gezeigt, dass entzündliche Prozesse im Körper, wie sie beispielsweise bei Infektionen oder Autoimmunerkrankungen auftreten, unsere Stimmung beeinflussen können.

Wenn das Immunsystem aktiviert wird, setzt es entzündungsfördernde Zytokine frei, die die Gehirnchemie beeinflussen und zu Traurigkeit oder Reizbarkeit führen können. In diesem Zusammenhang analysierte eine Studie 14 klinische Studien mit mehr als 6.000 Teilnehmern und stellte fest, dass einige entzündungshemmende Behandlungen, insbesondere Celecoxib , eine signifikante Verringerung der depressiven Symptome zeigten.

Es muss jedoch unbedingt betont werden, dass die Verwendung entzündungshemmender Medikamente zur Behandlung von Depressionen noch keine gängige Praxis ist und dass weitere Studien erforderlich sind, um ihre Wirksamkeit und Sicherheit vollständig zu verstehen.

Auf der Suche nach wirksamen Behandlungsmöglichkeiten für hartnäckige Depressionen haben einige Forscher den Einsatz von Medikamenten untersucht, die unsere eigenen Endorphine nachahmen: Opioide .

So wurde festgestellt, dass die Wirkung sehr niedriger Dosen von Buprenorphin , einem partiellen Opioid, bei Patienten mit schweren Suizidgedanken solche Gedanken signifikant reduziert, ohne dass nach Absetzen der Behandlung schwerwiegende Nebenwirkungen oder Entzugserscheinungen auftreten.

Allerdings stellt die Verwendung von Opioiden ein erhebliches Dilemma dar. Diese Drogen machen stark abhängig und können Gesundheitskrisen auslösen, wie beispielsweise die Opioid-Epidemie in den USA. Obwohl die Erkenntnisse zu Buprenorphin vielversprechend sind, müssen die damit verbundenen Risiken und die Notwendigkeit weiterer Forschung berücksichtigt werden, um die langfristige Sicherheit und Wirksamkeit bei der Behandlung von Depressionen zu beurteilen.

Diese Erkenntnisse zeigen uns, dass emotionaler Schmerz nicht nur ein abstraktes Gefühl ist, sondern eine reale Erfahrung, die unseren Körper auf die gleiche Weise betrifft wie eine körperliche Wunde.

Dieses Verständnis hilft uns, mit uns selbst und anderen mitfühlender zu sein. Wenn jemand einen Verlust, eine Zurückweisung oder eine Depression erlebt, reicht es nicht, einfach „Kopf hoch“ zu sagen. Ihr Gehirn löst dieselben Alarme aus, als ob wir eine körperliche Verletzung erleiden würden .

Darüber hinaus führt uns die oben genannte Forschung zu der Frage, ob wir Traurigkeit behandeln wollen, als wäre sie eine körperliche Krankheit, oder welche Risiken mit der Einnahme von Drogen verbunden sind, die unsere tiefsten Emotionen beeinflussen.

Die Wissenschaft bietet uns Werkzeuge, aber wir müssen entscheiden, wie und wann wir sie einsetzen. Dabei müssen wir sowohl die Linderung des Leidens als auch die Gefahren berücksichtigen, die mit der Medikalisierung aller menschlichen Emotionen verbunden sind.

Dieser Artikel wurde ursprünglich auf The Conversation veröffentlicht.