Die Kraft von Hitze und Dampf: Gesundheitliche Vorteile der Sauna

Saunabäder und andere ähnliche Wärmetherapien haben eine lange Geschichte, deren Wurzeln bis in die prähistorische Zeit zurückreichen. Tatsächlich ist es eine tief verwurzelte Praxis in mehreren Kulturen, einschließlich der Traditionen des antiken Roms, Japans, der Türkei und Finnlands.

Die alten Römer sind berühmt für ihre raffinierten Badehäuser: die Thermen. Sie verfügten über komplexe Fußbodenheizungssysteme (Hypocausten), was ein fortgeschrittenes Verständnis der therapeutischen Vorteile von Wärme bewies.

In Japan werden Onsen (natürliche heiße Quellen) und Sento (öffentliche Bäder) seit Jahrhunderten als gemeinschaftliche Badestätten genutzt. Sie gelten als wichtig für Hygiene, Entspannung und Gesundheit.

Auch das türkische Bad, oder Hammam, ist tief in der türkischen Kultur verwurzelt. Es ist aus der Tradition römischer Bäder entstanden und bietet eine warme, feuchte Umgebung, die Körper und Seele reinigen soll.

Die finnische Sauna ist jedoch möglicherweise die Tradition mit der längsten Tradition überhaupt: Es gibt Belege dafür, dass sie in dem skandinavischen Land bereits seit über 2.000 Jahren genutzt wird. Seine gesundheitlichen Vorteile sind allgemein anerkannt.

Saunabaden, insbesondere traditionelle Saunabäder, sind Aktivitäten, die durch die Einwirkung hoher Temperaturen gekennzeichnet sind , gefolgt oft von einer schnellen Abkühlung. Diese Praxis hat aufgrund ihrer potenziellen gesundheitlichen Vorteile Aufmerksamkeit erregt, was durch zahlreiche wissenschaftliche Studien gestützt wird, wie in diesem Artikel erörtert wird.

Doch zunächst müssen wir die Unterschiede zwischen Trockensaunen und Dampfsaunen (Nasssaunen) klären. Erstere arbeiten typischerweise bei hohen Temperaturen (ca. 70–100 °C) und sehr geringer Luftfeuchtigkeit (10–20 %). Diese Art trockener Hitze kann starkes Schwitzen fördern und ist nur für kurze Zeit erträglich.

Dampf- oder Nasssaunen hingegen arbeiten bei niedrigeren Temperaturen (40–50 °C) und einer Luftfeuchtigkeit von bis zu 100 Prozent. Diese Umgebung kann aufgrund der dichten, warmen Luft eine stärkere Belastung für die Atemwege und die Haut darstellen. Benutzer mit einer Empfindlichkeit gegenüber feuchter Hitze oder chronischen Atemwegsproblemen sollten daher vorsichtig sein.

Was die nachgewiesenen Vorteile des Saunierens betrifft, müssen wir zunächst sagen, dass häufiges Baden das Risiko eines plötzlichen Herztods, einer koronaren Herzkrankheit und einer kardiovaskulären Mortalität verringern kann . Eine Studie ergab beispielsweise, dass Männer, die vier- bis siebenmal pro Woche in die Sauna gingen, ein deutlich geringeres Risiko für tödliche Herz-Kreislauf-Erkrankungen hatten als Männer, die nur alle sieben Tage in die Sauna gingen.

Darüber hinaus bewirkt Wärme eine Gefäßerweiterung, verbessert die Durchblutung und verringert den Gefäßwiderstand. Eine im American Journal of Hypertension veröffentlichte Studie brachte Saunabesuche mit einem geringeren Risiko für Bluthochdruck in Verbindung.

Auf der Atemwegsebene verbessern Saunen nachweislich die Lungenfunktion und lindern die Symptome von Erkrankungen wie Asthma und chronischer Bronchitis . Wärme und Dampf können helfen, Schleim aus den Atemwegen zu lösen und die Atmung zu verbessern.

Einer in der Zeitschrift Respiratory Medicine veröffentlichten Studie zufolge verbessert Saunabaden beispielsweise bei Menschen mit obstruktiver Lungenerkrankung die forcierte Vitalkapazität (Gesamtmenge der nach tiefem Einatmen kräftig ausgeatmeten Luft) und das forcierte exspiratorische Volumen in einer Sekunde (während der ersten Sekunde einer forcierten Ausatmung kräftig ausgeatmete Luft).

Und schließlich sehen wir auch Vorteile für die psychische Gesundheit und den Stressabbau. Der Anstieg der Endorphine und anderer Hormone während einer Sitzung trägt zum Wohlbefinden bei.

Viele Leser fragen sich jetzt vielleicht, was mit der Haut passiert, dem Organ, das Hitze und Feuchtigkeit am stärksten ausgesetzt ist. In diesem Kapitel müssen wir jedoch sowohl die Vorteile als auch die möglichen Schäden erörtern.

Positiv ist, dass Saunabäder die Durchblutung steigern und das Schwitzen fördern, wodurch Giftstoffe und Unreinheiten beseitigt werden. Dieser Vorgang kann dazu beitragen, die Klarheit und Elastizität der Haut zu verbessern, was sich positiv auf die Behandlung von Erkrankungen wie Akne und die allgemeine Gesundheit der Haut auswirkt. Darüber hinaus kann Wärme die Poren entspannen und in Kombination mit der richtigen Hautpflege eine gründlichere Reinigung ermöglichen.

Bei Menschen mit Hauterkrankungen wie Ekzemen oder Schuppenflechte kann ein Saunagang die Symptome sowohl lindern als auch verschlimmern. Zur Abklärung der Eignung wird empfohlen, einen Arzt zu konsultieren.

Der Nachteil ist, dass eine längere Einwirkung von Hitze und Feuchtigkeit zu Dehydration führen und Erkrankungen wie Ekzeme oder Schuppenflechte verschlimmern kann , wie oben erwähnt. Generell kann ein zu langer Saunabesuch die Barrierefunktion der Haut beeinträchtigen und zu Trockenheit und Reizungen führen.

Und für wen ist Sauna empfehlenswert? Die meisten gesunden Erwachsenen können sie genießen. Sie gelten im Allgemeinen auch für Menschen mit stabilen Herz-Kreislauf-Erkrankungen als sicher, sofern sie unter entsprechender Anleitung angewendet werden und die empfohlenen Zeitgrenzen nicht überschritten werden.

Es gibt Ausnahmen: Sie werden nicht für Personen mit instabiler Angina pectoris, kürzlich erlittenem Herzinfarkt oder schwerer Herzklappenerkrankung empfohlen. Große Hitze kann diese Beschwerden verschlimmern und Risiken bergen.

Auch wenn darüber einige Diskussionen bestehen, wird schwangeren Frauen generell empfohlen, auf den Saunabesuch zu verzichten, insbesondere während des ersten Trimesters , da das Risiko einer Hyperthermie (übermäßig hohe Körpertemperatur) für den Fötus besteht.

Darüber hinaus kann es bei Dehydration und Hitzeunverträglichkeit durch Saunagänge zu gefährlichem Flüssigkeitsverlust durch Schwitzen kommen. Es ist wichtig, ausreichend Flüssigkeit zu sich zu nehmen und die Sitzungen auf die empfohlene Dauer (normalerweise 10 bis 20 Minuten) zu beschränken.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Saunabaden zahlreiche Vorteile bietet, insbesondere für die Herz-Kreislauf- und Atemwegsgesundheit, und eine wertvolle Methode zur Aufrechterhaltung eines gesunden Lebensstils sein kann. Es ist jedoch unbedingt erforderlich, den individuellen Gesundheitszustand zu berücksichtigen und bei Bedenken oder Kontraindikationen einen Spezialisten aufzusuchen.

(*) Professor für medizinisch-chirurgische Krankenpflege, Universität von Kastilien-La Mancha. (**) Es handelt sich um eine gemeinnützige Organisation, deren Ziel es ist, Ideen und akademisches Wissen mit der Öffentlichkeit zu teilen. Dieser Artikel wird hier unter einer Creative Commons-Lizenz wiedergegeben.