Die erste Malariabehandlung für die frühe Kindheit wurde zugelassen: Sie ist revolutionär.

Säuglinge und Kinder unter fünf Jahren machen weltweit einen erheblichen Anteil der Malaria-Betroffenen aus . Bislang gab es für sie keine adäquate Behandlung und Medikamente, die ihrem Gewicht und Alter angemessen waren. Dies führte insbesondere in Afrika zu zahlreichen Todesfällen.

Die Zahlen zu Malariainfektionen sind alarmierend. Die Weltgesundheitsorganisation schätzt, dass es im Jahr 2023 weltweit 263 Millionen Malariafälle und 597.000 Todesfälle durch die Krankheit gab. Auch in Kolumbien sind solche Fälle keine Seltenheit. Im November 2024 zeigten die Daten des Nationalen Gesundheitsinstituts einen Anstieg der Malariafälle im Land um 81 % im Vergleich zum Vorjahr.

Diese Woche kündigte der Pharmakonzern Novartis die Markteinführung eines Medikaments zur Bekämpfung von Malaria an, das speziell auf diese Bevölkerungsgruppe ausgerichtet ist. Laut dem spanischen Medienunternehmen 20 Minutos wird das Medikament in einigen Ländern Coartem Baby oder Riamet Baby heißen und wurde in Zusammenarbeit mit Medicines for Malaria Venture (MMV) entwickelt, einer gemeinnützigen Organisation, die von der britischen, schweizerischen und niederländischen Regierung, der Weltbank und der Rockefeller-Stiftung unterstützt wird.

Das Medikament ist in der Schweiz bereits zugelassen und soll in den kommenden Wochen in den Regionen und Ländern mit den höchsten Malariaraten verteilt werden.

Novartis-Chef Vas Narasimhan sagte gegenüber der Zeitung 20 Minutos, dies sei „ein wichtiger Moment, da er garantiert, dass auch die Kleinsten und Schwächsten die Versorgung erhalten, die sie verdienen“. Der Pharmakonzern plant, das Medikament kostenlos abzugeben.

Malaria ist eine durch den Parasiten Plasmodium verursachte Krankheit, die oft mit Gelbfieber und Denguefieber verwechselt wird, da sie durch Vektoren übertragen wird, die Zwischenwirte der Krankheit sind, d. h. sie kommen in Tieren vor, die die Krankheit in sich tragen, aber nicht daran erkranken.

„Vektoren stellen die Verbindung zwischen dem ursprünglichen Wirt oder Tier, das die Krankheit überträgt, und dem Menschen her. Vektoren sind in der Regel Mücken. Diese Insekten tragen die Krankheit von einem Ort zum anderen. Einer der Gründe für die große Verwirrung über die Krankheit ist die Tatsache, dass sie durch diese Vektoren übertragen wird“, sagt Dr. Luis Felipe Reyes, ein renommierter Professor für Infektionskrankheiten an der medizinischen Fakultät der Universität La Sabana.

In Bezug auf das neue Medikament betonte MMV-Geschäftsführer Martin Fitchet laut 20 Minutos: „Malaria ist eine der tödlichsten Krankheiten, insbesondere bei Kindern. Mit den richtigen Ressourcen und dem richtigen Ansatz ist es jedoch möglich, sie auszurotten. Die Zulassung von Coartem Baby stellt ein dringend benötigtes Medikament in optimierter Dosis zur Behandlung einer traditionell unterversorgten Patientengruppe bereit und ist eine wertvolle Ergänzung des verfügbaren Instrumentariums zur Malariabekämpfung .“