Derin deniz madenciliğinin deniz besin ağını bozma riski taşıdığı konusunda bir çalışma uyarıda bulundu
Yeni bir araştırmaya göre, okyanusun derinliklerinde mineral sondajı yapmak, uçsuz bucaksız deniz besin ağının merkezindeki minik hayvanlar için çok büyük sonuçlar doğurabilir ve eninde sonunda balıkçılığı ve tabaklarımızda bulduğumuz yiyecekleri etkileyebilir.
Derin deniz madenciliği, bakır, demir, çinko ve daha fazlası gibi kritik minerallerle dolu "polimetalik nodüller" için deniz tabanının delinmesi anlamına gelir. Henüz ticarileştirilmemiş olsa da, ülkeler, elektrikli araçlarda ve enerji dönüşümünün diğer alanlarında, ayrıca teknoloji ve askeri kullanımda bu minerallere olan talebin artması nedeniyle derin deniz operasyonlarını sürdürmektedir.
Araştırmacılar, 2022 yılında gerçekleştirilen derin deniz madenciliği denemesinden toplanan su ve atıkları incelediler.
Çalışmanın keşfettiği şey
Hawaii Üniversitesi araştırmacıları, Pasifik Okyanusu'nda deniz seviyesinden yaklaşık 200-1500 metre aşağıda, "alacakaranlık kuşağı" olarak adlandırılan bir bölgeyi inceledi. Perşembe günü Nature Communications bilim dergisinde yayınlanan hakemli bulgularına göre, maden atıklarının 2 milimetreden (0,08 inç) küçük karideslerden 5 santimetre uzunluğundaki balıklara kadar her şeyi etkileyebileceği belirtiliyor.
Bunun nedeni, madencilik şirketlerinin mineral açısından zengin nodülleri yüzeye çıkardıktan sonra, fazla deniz suyunu, okyanus tabanındaki kiri ve tortuyu okyanusa geri bırakmak zorunda olmalarıdır. Bu durum, o derinlikte yüzen zooplanktonların normalde yediği doğal besin parçacıklarıyla hemen hemen aynı boyutta, bulanık bir parçacık bulutu oluşturur.
Bu, okyanustaki zooplanktonların yarısından biraz fazlası. Eğer bu organizmalar atık parçacıklarını yiyorsa -ki kıdemli çalışma yazarı Brian Popp buna "abur cubur" diyor- bu, zooplanktonları yiyen mikronektonların %60'ını etkiliyor.
Çalışmanın baş yazarı ve oşinografi yüksek lisans öğrencisi Michael Dowd, "Yüzey balıkları suyun derinliklerine dalıp, derinliklerdeki organizmalarla beslenebilirler," dedi. "Eğer bu organizmalar, besin ağları çöktüğü için artık derinlerde bulunmuyorsa, bu durum daha yüksek besin ağlarını ve daha fazla ticari çıkarı etkileyebilir."
Su ve alternatif kaynaklar üzerindeki etkisi
Diğer araştırmalar, nodüllerin derin deniz madenciliğinde kullanılmasının olumsuz çevresel etkilerini vurgulasa da, odak noktası genellikle deniz tabanıdır. Bu çalışma, orta suları inceliyor.
Araştırmacılar, deniz madenciliğinden kaynaklanan kirli su ve tortunun okyanusa geri döndürülebileceği uygun kalite ve derinliği değerlendirmek için daha fazla çalışma yapılması gerektiğini belirtti. Ancak, fazla suyun doğrudan okyanus tabanına veya diğer derinliklere geri döndürülmesinin, "alacakaranlık kuşağında" olduğu kadar çevre açısından zararlı olabileceğini, ancak farklı şekillerde olabileceğini belirttiler.
Popp, derin denizi kazmanın gerekli olmayabileceğini, bunun yerine pil ve elektronik eşyaların geri dönüştürülmesi veya maden atıkları ve atıklarının ayıklanması gibi alternatif metal kaynaklarının kullanılabileceğini söyledi.
"Tek bir şirket tek bir noktada madencilik yaparsa, bu büyük bir balıkçılık sahasını etkilemez. Çok miktarda suyu etkilemez. Ancak birçok şirket uzun yıllar madencilik yapıp çok miktarda malzeme çıkarırsa, bu durum bölgeye yayılacaktır," dedi Dowd. "Ve madencilik ne kadar çok yapılırsa, sorun o kadar büyük olabilir."
Derin deniz madenciliğinin durumu
Okyanus madenciliğini tamamen durdurmak mümkün olmayabilir. Ulusal yargı yetkisinin ötesindeki maden faaliyetlerini yöneten Uluslararası Deniz Tabanı Otoritesi, halihazırda birçok keşif sözleşmesi imzalamıştır.
ABD'de Başkan Donald Trump, Çin ile ABD'nin Çin'in geniş kritik mineral kaynaklarına erişimini kısıtlayan gergin ticaret görüşmelerinin ortasında, derin deniz madenciliği faaliyetlerine ilgi duyduğunu ifade etti. Nisan ayında Trump, Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi'ne (NASA) şirketlerin okyanus tabanında madencilik yapması için izin sürecini hızlandırması talimatını veren bir başkanlık kararnamesi imzaladı ve Mayıs ayında yönetim, Güney Pasifik adası Amerikan Samoası açıklarında maden çıkarmak için kiralama sözleşmeleri satmayı değerlendireceğini açıkladı. Geçen ay NOAA, operasyonları kolaylaştırmak için Beyaz Saray'a bir taslak yönetmelik gönderdi.
Çevre grupları, derin deniz madenciliğine karşı çıkıyor ve bunun yalnızca yaban hayatına ve denizin bazı kısımlarına verdiği doğrudan zararı değil, aynı zamanda okyanusta ve tabanında tutulan ve gezegeni ısıtan karbondioksitin yarattığı rahatsızlığı da öne sürüyor.
Çalışmaya dahil olmayan Arizona Eyalet Üniversitesi'nde derin deniz doktora sonrası araştırmacısı Sheryl Murdock, "Çalışmada, etkilerin yalnızca dumanın salındığı derinlikle sınırlı olmayacağı açıkça ortaya konmuştu," dedi. "Soru şu: Okyanusların işleyişini potansiyel olarak bozacak birkaç minerale değer mi?"
Kaliforniya Üniversitesi, Santa Barbara'da deniz biyoloğu ve doktora sonrası araştırmacı olan Diva Amon, olası sonuçların incelenmesi açısından araştırmayı övdü.
Çalışmaya dahil olmayan ancak daha önce bazı araştırmacılarla çalışmış olan Amon, "Tüm bunlar tür hastalıklarına, tür hareketlerine ve tür ölümlerine yol açabilir. Ve bunun ölçeğine bağlı olarak, türlerin yok olması gibi daha ciddi sonuçlar doğurabilir," dedi.
"Bu endüstrinin, eğer başlarsa, okyanusa ve okyanus ekosistemine ciddi zararlar vermesini önleyecek şekilde nasıl yönetileceğine dair bilinçli bir karar verebilmek için yapılması gereken çok daha fazla araştırma var."
___
Alexa St. John, Associated Press iklim muhabiridir. Onu X'te takip edin: @alexa_stjohn. Kendisine [email protected] adresinden ulaşabilirsiniz.
___
AP'nin iklim haberlerinin devamını okuyun.
___
Associated Press'in iklim ve çevre haberciliği, birçok özel vakıftan mali destek almaktadır. AP, tüm içerikten tek başına sorumludur. AP'nin hayırseverlerle çalışma standartlarını, destekçilerin listesini ve fon sağlanan haber alanlarını AP.org adresinde bulabilirsiniz.
globalnews
