Bir Zamanlar Lüks Olan Doulalar, Artık Giderek Daha Fazla Medicaid Kapsamında - Cumhuriyetçi Parti Eyaletlerinde Bile

Doğum sonrası doula olarak Dawn Oliver en iyi işini gecenin bir yarısı yapıyor.

Tipik bir vardiyada, müşterilerinin evine saat 22:00'de geliyor. Temel bebek bakımıyla ilgili sorularını yanıtlıyor ve doğum sonrası depresyon belirtilerine karşı dikkatli oluyor.

Yatmadan sonra bebeğe biberon verebilir veya anneyi emzirmesi için uyandırabilir. Bebeği sakinleştirerek tekrar uyutur. Bazen de tencerede aileye yemek hazırlar veya bulaşık makinesini boşaltır.

Ertesi sabah yola çıkıyor ve genellikle her gece, iki veya üç hafta üst üste geri dönüyor.

Güney Carolina, Hardeeville'de Compassionate Care Doula Hizmetleri'ni işleten Oliver, "Her şeyi yapmaya yetkiliyim," dedi. Atasözünde de söylendiği gibi, bir çocuğu büyütmek için bir köy gerekir, ancak Oliver, "köy artık eskisi gibi değil," dedi.

Doulalar, doğumdan önce, doğum sırasında ve ebeveynlerin uykuya hasret kaldığı, bebeklerin ise gece gündüz uyanık kaldığı o zorlu ilk günlerde ailelere kritik destek sunmak üzere eğitilirler. Doulalar genellikle tıp veya hemşirelik diplomasına sahip olmasalar da, araştırmalar sağlık sonuçlarını iyileştirebileceklerini ve ırksal sağlık eşitsizliklerini azaltabileceklerini göstermektedir.

Ancak hizmetleri birçok aile için hâlâ erişilemez durumda. Oliver, gecelik ücreti 45 dolar ve sağlık sigortası planları genellikle ücretlerini karşılamıyor. Oliver, işlerin "inişli çıkışlı" olmasının kısmen bu yüzden olduğunu söyledi. Bazen aylarca dolu oluyor. Bazen de haftalarca müşterisiz kalıyor.

Bu durum yakında değişebilir.

Güney Carolina Genel Meclisi'nin ayrı meclislerinde sunulan iki partili yasa tasarısı, eyaletteki tüm doğumların yarısından fazlasını ödeyen Medicaid ile özel sigorta şirketlerinin, doula hizmetlerini kullanmayı tercih eden hastalar için doula hizmetlerinin maliyetini karşılamasını gerektirecek.

Güney Carolina bir istisna değil. Eyaletler önümüzdeki on yıl içinde federal Medicaid fonlarında önemli kesintilere hazırlanırken , ülke genelindeki yasama organları, doulaların Medicaid yararlanıcılarına erişimini sağlayan yasalar çıkarmaya devam ediyor. Bazı eyalet yasaları, özel sağlık sigortacılarının da aynısını yapmasını zorunlu kılıyor. 2025'in başından bu yana, Vermont milletvekilleri ve Arkansas, Utah, Louisiana ve Montana'daki Cumhuriyetçilerin kontrolündeki yasama organları, doula hizmetlerinin Medicaid kapsamında olmasını kolaylaştıran yasalar çıkardı.

Toplamda 30'dan fazla eyalet, doulalara Medicaid aracılığıyla geri ödeme yapıyor veya bunu yapmak için yasalar çıkarıyor.

Özellikle, bu kapsam gereklilikleri, muhafazakâr Heritage Vakfı tarafından 2023 yılında yayınlanan ve Başkan Donald Trump'ın ikinci dönemi için bir plan sunan "Liderlik Yetkisi" raporu Project 2025'in hedeflerinden biriyle örtüşüyor. Belge, "ister geleneksel bir hastanede, ister ebe aracılığıyla, ister evde doğum yapıyor olsunlar, tüm kadınlar için" doulalara erişimin artırılmasını talep ediyor ve "kötü doğum deneyimleriyle daha da kötüleşebilecek" anne ölümleri ve doğum sonrası depresyon endişelerini dile getiriyor. Rapor ayrıca, federal fonların doktor, hemşire veya doulaların kürtaj yapmaları için eğitilmesinde kullanılmamasını tavsiye ediyor.

Miras Vakfı röportaj talebine yanıt vermedi.

Bu arada, doulaların, maliyetli sezaryenleri ve erken doğum komplikasyonlarını azaltarak bebeklere, ebeveynlere ve eyalet Medicaid bütçelerine fayda sağlayabileceği fikri, giderek artan bir araştırma grubu tarafından destekleniyor ve muhafazakarlar arasında da ilgi görüyor.

Geçtiğimiz yıl Amerikan Halk Sağlığı Dergisi'nde yayınlanan bir araştırma , Medicaid'e kayıtlı ve doula kullanan kadınların sezaryenle doğum yapma riskinin %47, erken doğum riskinin ise %29 daha düşük olduğunu ortaya koydu. Ayrıca, doğum sonrası kontrole gitme olasılıkları da %46 daha yüksekti.

Güney Carolina Temsilciler Meclisi'nde doula geri ödeme tasarısına destek veren Cumhuriyetçi eyalet temsilcisi Tommy Pope, "Neden birinin bu tür bir bakımdan yararlanmasını istemeyesiniz ki?" dedi. "Bunu yapmamamız için hiçbir neden göremiyorum."

Papa, gelininin bir doulanın yardımıyla doğum yaptığını belirterek, "Bu, olumlu yönleri görmemi sağladı" dedi.

Ülke çapında doula geri ödeme mevzuatını Doula Medicaid Projesi kapsamında takip eden Ulusal Sağlık Hukuku Programı'nın kıdemli avukatı Amy Chen, yasa koyucuların konuyla kişisel bir bağlantısı olduğunda bu çabaları destekleme eğiliminde olduklarını söyledi.

Chen, "Bu, birçok insanın benimsediği bir şey," dedi, "kendileri hiç hamile kalmamış olsalar bile."

Eyalet düzeyinde kürtaj yasaklarını destekleyen muhafazakar milletvekillerinin, genellikle hamileliği, anneliği ve bebek sağlığını destekleyen önlemler lehine oy kullandıklarını ve bu doula geri ödeme yasa tasarılarının da aynı şeyi amaçladığını söyledi.

Chen, bazı Cumhuriyetçilerin "bunun lehine tavır koymaları gerektiğini" hissettiğini söyledi.

Sağlık araştırmaları ayrıca, beyaz hastalara kıyasla önemli ölçüde daha yüksek anne ve bebek ölüm oranlarına sahip olan Siyah hastaların, doula bakımından özellikle faydalanabileceğini göstermektedir. 2022 yılında, Güney Carolina'daki Siyah bebeklerin 1. yaş günlerinden önce tüm nedenlerden ölme olasılığı, beyaz bebeklere göre iki kattan fazlaydı.

Bu durum, doğum ve doğum hizmetlerinin ya kapandığı ya da hiç var olmadığı ülkenin kırsal kesimlerindeki kadınlar için de geçerlidir.

İşte bu nedenle Montana milletvekilleri, kırsal ve yerli topluluklar için sağlık hizmeti açığını kapatmak amacıyla bu yıl bir doula geri ödeme yasası çıkardı. Bu amaçla, eyalet 2023 yılında Medicaid'in evde doğum yapan ebelere geri ödeme yapmasını zorunlu kılan bir yasa tasarısı çıkardı.

Demokratların desteklediği doula geri ödeme yasa tasarısını destekleyen Cumhuriyetçi Partili Montana eyalet senatörü Mike Yakawich, hamile kadınların sağlık hizmetlerinin maliyetli ve korkutucu olabildiği hastanelerin dışında arayabilecekleri birinin olması gerektiğini söyledi.

"Hamile annelere nasıl bir yardım sağlayabiliriz? Bana göre bu asla yeterli değil," dedi Yakawich.

Britney WolfVoice, en yakın doğum hastanesine yaklaşık iki saat uzaklıkta, güneydoğu Montana'daki Kuzey Cheyenne Kızılderili Rezervasyonu'nda yaşıyor. Temmuz ayı başlarında, dördüncü çocuğu olan bir oğluna yedi aylık hamileydi ve doğum odasında ikinci kez yanında bir doula olmasını planladığını söyledi. WolfVoice'un önceki hamileliği sırasında, Misty Pipe adlı bir Yerli doula doğum odasına sedir yağı ve spreyi getirmiş, kasılmalar sırasında WolfVoice'un sırtını ovmuş ve kızlarının gördüğü ilk kişinin WolfVoice'un kocası olmasını sağlamıştı.

WolfVoice, "Hastanede olduğumda ilk kez dinlendiğimi hissettim," dedi. "Bunu evde hissettiğimden daha iyi anlatamam. O benim güvenli limanımdı."

Pipe, hastanelerin hâlâ hükümetin sömürgeleşmenin bir sonucu olarak çocukları Yerli Amerikalıların evlerinden zorla almasıyla ilişkilendirildiğini söyledi. Amacı, insanların hamilelik ve doğum süreçlerinde söz sahibi olmalarına yardımcı olmak.

Pipe, müşterilerinin çoğunun doulalık hizmetleri için cebinden ödeme yapabilecek durumda olmadığını, bu nedenle doğum hizmetleri için herhangi bir ücret talep etmediğini ve doulalık rolünü bir postanedeki günlük işiyle dengelediğini söyledi.

Pipe, "Anne savunmasızsa doğum öncesi randevusunu kaçırabilir veya tek başına gidebilir ya da işten izin alıp onu kendim götürebilirim," dedi. "Hiçbir anne korku içinde doğum yapmak zorunda kalmamalı."

Yeni eyalet yasası, onun ilk kez bir doula olarak yaptığı işin karşılığında ücret almasına olanak tanıyacak.

Bu tür yasaların çıkarıldığı bazı eyaletlerde, Medicaid geri ödeme oranları yeterince yüksek olmadığı için doulaların başlangıçtaki katılımı düşüktü. Chen, ülke genelinde doula geri ödeme oranlarının iyileştiğini söyledi.

Örneğin, 2013 yılında ilk doula geri ödeme yasalarından birini yasalaştıran Minnesota'da, Medicaid başlangıçta müşteri başına hizmetleri için yalnızca 411 dolar ödüyordu. On yıl sonra, eyalet geri ödeme oranını müşteri başına maksimum 3.200 dolara çıkardı.

Ancak Chen , federal Medicaid kesintilerinin bu eyalet yasalarının kaderini nasıl etkileyeceğinin belirsiz olduğunu söyledi.

Güney Carolina da dahil olmak üzere doula geri ödeme yasalarını henüz geçirmemiş bazı eyaletlerin bu ortamda bunu yapma konusunda tereddütlü olabileceğini söyledi. "Gerçekten belirsiz bir dönemdeyiz."