ABD desteğini sonlandırırken Liberya boş sağlık klinikleri ve planlanmamış gebeliklerle karşı karşıya

SARWORLOR, Liberya -- Batı Afrika ülkesi Liberya'dan 32 yaşındaki çiftçi Roseline Phay, beş ay önce doğum kontrol yöntemleri bulmak için yola çıktı.

Phay ve partnerinin iki kızı var ve zar zor geçiniyorlar. Daha fazla çocuk sahibi olmamaya kararlı olan Phay, köyündeki bir sağlık çalışanına gitti ancak doğum kontrol hapları, implantlar ve prezervatifler tükenmişti. Phay, en yakın kliniğe kadar kırmızı toprak yollarda saatlerce yürüdü ancak onların da doğum kontrol hapları yoktu.

Bunu bilmiyordu ama görevi en başından itibaren mahkûmdu. Sadece birkaç hafta önce, ABD Başkanı Donald Trump, Liberya'nın kamu kliniklerindeki ilaçların parasını ödeyen ABD Uluslararası Kalkınma Ajansı aracılığıyla gelen dış yardımların çoğunu aniden askıya aldı .

Azimli ve açık sözlü olan Phay, yolculuğu dört kez tekrarladı. Sonra hamile kaldı.

"Acı çekiyorum," dedi, kızı Pauline kollarında ağlarken. "Sırtımda küçük bir çocuk var ve karnımdaki diğer çocuk acı çekiyor." Hamileliği boyunca çiftçiliğe devam etmeli, yoksa "Yemeyeceğim." dedi.

Hamile kaldıktan sonra Pauline'i emzirmeyi bırakmak zorunda kaldığını ve kızın o kadar kötü beslendiğini söyledi ki neredeyse ölüyordu. ABD kesintileri ona verecek hiçbir terapötik yiyecek bırakmadı ve hala hasta.

Phay, ABD yardım kesintilerinin ardından hayatları altüst olan Afrika'daki milyonlarca kişiden biri. Küresel Kalkınma Merkezi'ne göre Liberya'da Amerikan desteği gayri safi milli gelirin neredeyse %2,6'sını oluşturuyordu ve bu dünyadaki en yüksek yüzdeydi.

"USAID'in Liberya'daki etkisi abartılamaz," dedi bir on yıldan uzun süredir USAID projelerinde çalışan ve bir hükümet kuruluşu olan National Lottery'yi yöneten Richlue O. Burphy. "Gittiğiniz her yerde USAID'i (işaretlerini) görürsünüz. Ve neredeyse tüm hükümet kuruluşlarının ... bir tür USAID ortaklığı vardı."

1800'lerin başında özgürleştirilmiş köleleri ve özgür doğmuş siyahileri Amerika Birleşik Devletleri'nden başka bir yere yerleştirmek amacıyla kurulan Liberya'da ihanet duygusu derindir. Siyasi sistem, bayrağıyla birlikte ABD'ninkine göre modellenmiştir. Liberyalılar genellikle ABD'den "büyük kardeşleri" olarak bahsederler.

Liberya, 1961'den itibaren USAID desteği alan ilk ülkelerden biriydi. Ülke yetkilileri, ülkelerinin yakın ilişkileri nedeniyle Trump'ın kesintilerinden muaf tutulacaklarını düşünüyorlardı.

İç savaşlar ve Ebola salgınının ardından Liberya'nın hayatta kalması büyük ölçüde dış yardıma, özellikle de ABD ve Dünya Bankası'ndan gelen yardıma bağlıydı. Dünya Bankası'na göre, bol doğal zenginliğe rağmen 10 Liberyalıdan altısı yoksulluk içinde yaşıyor ve Liberya dünyanın en fakir 10 ülkesi arasında yer alıyor.

Yardım kesintileri, özellikle sağlık sistemi için "ciddi bir zorluk" oluşturuyor, kalkınma bütçesini hazırlamaktan sorumlu Maliye Bakan Yardımcısı Dehpue Y. Zuo, The Associated Press'e söyledi. Sistemin ayakta kalmasını sağlamak için, "diğer alanlar için fonları nerede keseceğimizi görmek için dramatik bir değişiklik yapmalıyız." dedi.

Maliye bakanlığına göre Liberya, 2014 ile 2023 yılları arasında yıllık ortalama 527,6 milyon dolar yardım aldı. Bu yıl Liberya'nın 443 milyon dolar alması gerekiyordu ancak kesintilerin tahmini toplam etkisi 290 milyon dolar — esasen henüz dağıtılmamış olan miktar.

USAID fonları okullar ve sağlık klinikleri inşa etti, öğretmenlere ve doktorlara eğitim sağladı ve ABD'de eğitim görmeleri için burslar verdi. Küçük ölçekli çiftçileri destekledi ve okul yemeklerini ödedi.

Ancak ABD fonlarının çoğu Liberya'nın sağlık sistemine gitti ve bütçesinin %48'ini oluşturdu. Sıtma kontrolü, anne sağlığı programları, HIV/AIDS tedavisi ve toplum sağlığı programlarını finanse etti. Yardım grupları tarafından yürütülen yüzlerce sağlık projesini finanse etti.

Şu anda Phay'in yaşadığı Bong ilçesinde sağlık kliniklerindeki ilaç rafları neredeyse boş. USAID tarafından finanse edilen ambulans yakıt için para olmadığı için çalışamıyor. Hastanelerde el dezenfektanı ve eldiven tükeniyor. Tıbbi personel için eğitim durdu ve toplum sağlık çalışanlarına aylardır ödeme yapılmıyor.

Yakındaki CB Dunbar Hastanesi'nin başkanı Moses K. Banyan, ABD kesintilerini "şokun ötesinde" olarak nitelendirdi. Özellikle Bong ilçesinde komşu Sierra Leone'den yayılan bir avuç mpox vakası görülmeye başlandığı şu dönemde gelecek konusunda endişeli.

Kesintiler konusunda uyarmak, seçenekleri bulmaya yardımcı olabilirdi, dedi. "Ama sanki uyuyormuşsunuz gibi, uyandınız ve size 'Hey, bu evi terk edin' denildi."

ABD desteğinin geri çekilmesi, özellikle Çin olmak üzere başkaları için bir fırsattır, uzmanlar ve yetkililer söyledi. Çinli şirketler Liberya'nın altın madenlerini işletiyor, yollar inşa ediyor ve yardım görevlilerini eğitiyor. Çin birası yerel markaların yanında satılıyor. Çocuklarını ABD'deki üniversitelere gönderecek olan birçok Liberyalı artık Çin'i seçiyor.

Çin, geçen ay başkentin ana hastanesinde, adını John F. Kennedy'den alan ancak ABD'nin kesintilerinden önce bile kaynaklarının kısıtlı olması nedeniyle yaygın olarak "Sadece Öldürmek İçin" olarak anılan bir kardiyoloji bölümü açtı.

Maliye bakan yardımcısı Zuo, "Doldurulması gereken boşluklar var ve bunlar Liberya hükümeti tarafından kapatılamaz," dedi. "Amerika Birleşik Devletleri de dahil olmak üzere dünyanın geri kalanına açık kapıyız."

Phay'ın Sarworlor köyünde, toplum sağlık çalışanı Alice Togbah, aylardır maaş almamış olmasına rağmen hala USAID yeleğini giyiyor. Çocuklar için sıtma ilacı kalmadı. Öksürük ilacı ve ishal ilacı tükeniyor.

4 yaşındaki bir sakin olan Promise, birkaç gün önce sıtmaya yakalandı. Annesi Grace Morris, ABD kesintileri nedeniyle en yakın klinikte yalnızca sınırlı sayıda sıtma hapı alabildi. Şimdi bittiler ve çocuk hala hasta hissediyor.

"Burada çocuklar sıtmadan ölüyor," dedi. Geçtiğimiz yıl komşusunun oğlu zamanında ilaç alamadığı için öldü.

Morris ve diğer kadınlar da doğum kontrol yöntemleri arıyor. Liberya son yıllarda genç gebelik oranlarını ve anne ölüm oranlarını düşürmede ilerleme kaydetti.

Geleneksel, muhafazakar toplumlardaki kadınlar için doğum kontrol yöntemlerine erişim, hayatları üzerinde bir miktar kontrol sahibi olmak anlamına geliyordu.

"Eğer ... erkeğim bana dokunursa, hayır diyemem çünkü onu tatmin etmem gerekiyor," dedi Phay. "Ama ilacım yoksa hamile kalırım."

9 yaşındaki kızı Promise, başkent Monrovia'da teyzesiyle birlikte yaşıyor. Phay, kızının okulunu bitirmesini ve kendisinden farklı bir hayat yaşamasını istiyor.

"Yalvarıyorum, eğer ilacınız varsa, bize yardım etmeniz gerekiyor," dedi. "Onun benim gibi acı çekmesini istemiyorum."

___

Afrika ve kalkınma hakkında daha fazla bilgi için: https://apnews.com/hub/africa-pulse

Associated Press, Afrika'daki küresel sağlık ve kalkınma haberleri için Gates Vakfı'ndan mali destek almaktadır. AP, tüm içerikten tek başına sorumludur. AP'nin hayırseverlik kuruluşlarıyla çalışma standartlarını , destekçilerin listesini ve fonlanan haber alanlarını AP.org adresinde bulabilirsiniz.