ABD'nin Güney Afrika'daki yardım kesintileri, küresel etki yaratacak şekilde HIV aşısı araştırmalarını durdurdu

JOHANNESBURG -- Güney Afrika'daki bilim insanlarının HIV aşısının klinik denemelerine başlamasına sadece bir hafta kalmıştı ve tarihin en ölümcül salgınlarından birini sınırlamaya yönelik yeni bir adım atılacağına dair umutlar yüksekti. Sonra e-posta geldi.

Tüm çalışmalar durduruldu, denildi. Trump yönetimi altındaki Amerika Birleşik Devletleri tüm fonlarını geri çekiyordu .

Bu haber , dünyanın herhangi bir yerinden daha fazla insanın HIV ile yaşadığı bir bölgede yaşayan ve çalışan araştırmacıları derinden sarstı. BRILLIANT adlı araştırma projelerinin, bölgenin genetik çeşitliliğinden ve derin uzmanlığından yararlanarak dünyanın dört bir yanındaki insanlara fayda sağlamayı amaçlayan en yeni proje olması bekleniyordu.

Ancak ABD'nin projeye ayırdığı 46 milyon dolar, dünyanın en büyük bağışçısının bu yılın başlarında Başkan Donald Trump'ın iç önceliklere odaklanacağını açıklamasıyla birlikte dış yardımları kesmesinin bir parçası olarak ortadan kayboluyordu.

Güney Afrika, Trump'ın ülkedeki beyaz Afrikalı azınlığı hedef aldığına dair asılsız iddiaları nedeniyle özellikle ağır bir darbe aldı. Ülke, USAID ve HIV odaklı PEPFAR aracılığıyla yılda yaklaşık 400 milyon dolar alıyordu.

Artık o da gitti.

Brilliant programının başındaki Glenda Grey, Afrika kıtasının HIV ilaçlarının geliştirilmesinde hayati önem taşıdığını ve ABD'nin kesintilerinin gelecekte bu tür çalışmalar yapma kabiliyetini tehdit ettiğini söyledi.

Önemli ilerlemeler arasında , HIV'i önlemek için dünyada yılda iki kez uygulanan tek aşı olan ve yakın zamanda ABD Gıda ve İlaç Dairesi (FDA) tarafından kullanım onayı alan lenacapavir için klinik deneyler de yer alıyor. Etkinliğini göstermek için yapılan bir çalışma, genç Güney Afrikalıları kapsıyordu.

Gray, "Denemeleri dünyanın herhangi bir yerinden daha iyi, daha hızlı ve daha ucuza yapıyoruz. Dolayısıyla Güney Afrika bu programların bir parçası olmadan, bence dünya çok daha fakir olacak." dedi.

COVID-19 pandemisinin aciliyeti sırasında Güney Afrika'nın Johnson & Johnson ve Novavax aşılarını test ederek önemli bir rol oynadığını ve Güney Afrikalı bilim insanlarının genomik gözetiminin önemli bir varyantın tanımlanmasına yol açtığını kaydetti.

Witwatersrand Üniversitesi'ndeki bir araştırma ekibi, denemeler için HIV aşılarını geliştiren birimin bir parçasıydı.

Wits laboratuvarında teknisyen Nozipho Mlotshwa, beyaz önlüklü gençler arasında numuneler üzerinde çalışıyordu ancak yakında işini kaybedebilir.

Pozisyonu hibe destekli. Maaşını ailesini desteklemek ve genç işsizliğinin %46 civarında seyrettiği bir ülkede eğitimini finanse etmek için kullanıyor.

ABD'deki kesintiler ve genel belirsizlik hakkında, "Dürüst olmak gerekirse çok üzücü ve yıkıcı," dedi. "Ayrıca kıta genelindeki diğer bilim insanlarıyla iş birliği yapma fırsatını da kaçıracağız."

Araştırma ekibine liderlik eden Profesör Abdullah Ely, çalışmanın aşıların bağışıklık tepkisi oluşturduğunu gösteren ümit verici sonuçlar verdiğini söyledi.

Ancak şimdi bu ivmenin "bir nevi durması gerektiğini" söyledi.

BRILLIANT programı, projeyi kurtarmak için para bulmakta zorlanıyor. Temel ekipman alımı durduruldu. Güney Afrika Sağlık Bakanlığı, söz konusu programdaki yaklaşık 100 araştırmacının ve HIV ile ilgili diğer araştırmacıların işten çıkarıldığını açıkladı. Projelerdeki deneylerde yer alan doktora sonrası öğrencilerin finansmanı risk altında.

Güney Afrika hükümeti, üniversitelerin ve bilim konseylerinin önümüzdeki beş yıl içinde yalnızca HIV üzerindeki çalışmaları değil, aynı zamanda ülkede çok sayıda vaka görülen bir diğer hastalık olan tüberkülozu da etkileyen yardım kesintileri nedeniyle ABD araştırma fonlarından yaklaşık 107 milyon dolar kaybedebileceğini tahmin ediyor.

Güney Afrika hükümeti, ABD desteğinin yerini dolduracak fon bulmanın çok zor olacağını söyledi.

Ve şimdi HIV enfeksiyonlarının sayısı artacak. İlaç temini daha zor. Güney Afrika hükümeti, ülkenin HIV programındaki en az 8.000 sağlık çalışanının işten çıkarıldığını açıkladı. Ayrıca, hastaları ve bakımlarını takip eden veri toplayıcıları ve kırsal topluluklardaki savunmasız hastalara ulaşabilen HIV danışmanları da gitti.

Araştırmacılar için bir çatı kuruluş olan Güney Afrika Üniversiteleri, bazı büyük okullardaki projeler için ulusal hazineye 110 milyon doların üzerinde başvuruda bulundu.

Haziran ayında Güney Afrika'ya yaptığı ziyarette UNAIDS İcra Direktörü Winnie Byanyima , Güney Afrika'da ve genel olarak Afrika genelinde araştırma ve sağlık hizmetlerinin zorlaştığının ve tehlikede olan hayatların farkındaydı.

ABD fonlarına büyük ölçüde bağımlı olan Zambiya, Nijerya, Burundi ve Fildişi Sahili gibi diğer ülkelerin de kendi kaynaklarını artırdığını söyledi.

Byanyima, "Ancak açık olalım, ortaya koydukları şey, Amerikan kaynaklarının finanse ettiği şekilde finanse edilmeyecek" dedi.

___

Bu habere Johannesburg'dan Associated Press yazarı Michelle Gumede katkıda bulundu.

___

Afrika ve kalkınma hakkında daha fazla bilgi için: https://apnews.com/hub/africa-pulse

Associated Press, Afrika'daki küresel sağlık ve kalkınma haberleri için Gates Vakfı'ndan mali destek almaktadır. AP, tüm içerikten tek başına sorumludur. AP'nin hayırseverlerle çalışma standartlarını , destekçilerin listesini ve fon sağlanan haber alanlarını AP.org adresinde bulabilirsiniz.