Doğal Afetler ve Ruh Sağlığı: Seyahat Kaygı ve Depresyon Riskini Artırıyor

İklim değişikliğinin etkisi maddi veya ekonomik kayıplarla sınırlı değil. JAMA'da yayınlanan yeni bir araştırma, sel, yangın veya fırtına gibi doğal afetler nedeniyle zorunlu yerinden edilmenin anksiyete ve depresyon riskini önemli ölçüde artırdığını gösteriyor. Araştırma, yerinden edilme süresi ne kadar uzunsa, psikolojik sıkıntı olasılığının da o kadar yüksek olduğunu gösteriyor.

Bu sonuçlara ulaşmak için araştırmacılar, ABD Nüfus Sayım Bürosu'nun Hane Halkı Nabız Anketi'nden elde edilen verileri analiz etti . 18 milyondan fazla katılımcının yaklaşık 2,4 milyonu, 2023 yılında afet kaynaklı yerinden edilme yaşadığını bildirdi.

Araştırmacılar, evlerinden bir haftadan kısa bir süre uzakta kalan kişilerin bile anksiyete (%33,1) ve depresyon (%26,5) belirtileri gösterebildiğini keşfetti. Ancak en büyük endişe, eve hiç dönmeyenler için. Bunlar arasında psikolojik kırılganlık daha da yüksek; %69,6'sı anksiyete, %58,4'ü ise depresyon belirtileri gösteriyor.

Dünya Meteoroloji Örgütü (WMO) tarafından hazırlanan Küresel İklim Durumu raporuna göre, 2024, binlerce insanın yıkım veya güvenlik zafiyeti nedeniyle evlerini terk etmek zorunda kaldığı özellikle zorlu bir yıl oldu. Bu, kurum tarafından 2008'den bu yana kaydedilen en yüksek vaka sayısı.

Uzun süreli seyahatin riskleri

Projenin yazarı ve ABD'deki Case Western Reserve Üniversitesi'nde profesör olan çevre sağlığı bilimcisi Ther Aung, "Daha uzun süreli yer değiştirmeler, insanları psikolojik semptomlar açısından daha büyük riske sokuyor," diye vurguluyor. "Yerinden edilen insanlar genellikle istikrarsız geçici barınaklara yerleştiriliyor ve bu da ruh sağlığına katkıda bulunmuyor."

Örneğin, aşırı olaylar nedeniyle evlerini terk etmek zorunda kalmayan kişilere kıyasla, olaydan sonra bir daha eve dönmeyenlerin anksiyete ve depresyon yaşama olasılığı neredeyse üç kat daha fazlaydı. İnsanların doğal afetlerden sonra evlerine dönmemelerinin birçok nedeni olabilir; örneğin evlerini kalıcı olarak kaybetmeleri, psikolojik travma yaşamaları veya hatta yıkılan bölgede iş bulma olanaklarının olmaması gibi.

Einstein Hastanesi Israelita'dan psikiyatrist Thyago Antonelli, "Evden ayrılmak, rutini ve sosyal bağları bozarak bireyleri tetikte ve endişeli bir duruma sokar," diyor. "Çoğu zaman, yeni ortamla başa çıkarken aynı zamanda trajediden sağ çıkamayan aile üyelerinin ve kaybedilen eşyaların, hayallerin ve anıların yasını tutmak zorunda kalıyorlar."

Tüm bu yeniden uyum süreci, anksiyete ve depresyon semptomlarının ortaya çıkmasına veya kötüleşmesine neden olur. Dahası, özellikle bir tür psikolojik bozukluk teşhisi konmuş kişilerde, ilaçlarının kesilmesi veya yerel sağlık çalışanlarıyla bağlantılarının kesilmesi nedeniyle tedavilerinde gerileme riski vardır.

Çalışmanın bir diğer önemli noktası da psikolojik şiddete en açık grupların profilidir. Genç yetişkinler, LGBT+ bireyler, düşük gelirli veya eğitimli bireyler ve engelli bireylerde ruhsal sıkıntı oranları çok daha yüksekti. Bu ilişki, ekip tarafından daha önce Ocak ayında American Journal of Public Health dergisinde yayınlanan bir makalede öne sürülmüştü.

Antonelli'ye göre bunun nedeni, bu grupların doğal afetlerin bağlamı dikkate alınmadan bile psikolojik sorunlara karşı savunmasız olmaları. Einstein uzmanı, "Afetler yaşandığında, aidiyet ve sosyal bağ eksikliği özellikle şiddetli olabilir. Dahası, onları kucaklaması gereken alanlardaki ayrımcılık, izolasyon ve güvensizlik duygularını artırabilir," diye değerlendiriyor.

Doğal afetlere yanıt olarak ruh sağlığı

Doğal afetler nedeniyle evlerinden ayrılan kişilerin bakımına psikolojik bakımın da dahil edilmesini öneren uluslararası protokoller ve yönergeler bulunsa da, pratikte bu her zaman gerçekleşmez. Aung, "İhtiyaçların boyutu mevcut kaynakları aşıyor" diyor.

Genellikle daha acil müdahaleler yapılır. Dolayısıyla, mağdurlara yönelik müdahaleler, güvenli bir barınak sağlamayı, onlara olup bitenler hakkında bilgi vermeyi ve duygularını işlemelerine ve ardından bir tür rutin oluşturmalarına yardımcı olmak için en azından temel psikolojik destek sağlamayı içerir; bu prosedürlere psikolojik ilk yardım (PSP) denir.

Ancak bu tek başına yeterli değil. Yazar, zorunlu yerinden edilmeden en çok etkilenenlerin aktif katılımıyla geliştirilen daha güçlü afet müdahale planlarına ihtiyaç olduğunu savunuyor. Ayrıca, sağlık profesyonelleri arasında farkındalık yaratmanın ve ruh sağlığı terapistleri ile sosyal hizmet uzmanlarının doğal afet kurtarma ekiplerinin bir parçası olmasını sağlamanın gerekli olduğuna inanıyor.

İklim değişikliği aşırı olayların sıklığını ve yoğunluğunu artırdıkça, yerinden edilmenin getirdiği psikolojik sıkıntı artık tek seferlik bir olay olmaktan çıkıp ciddi bir halk sağlığı sorunu haline gelebilir. Bu nedenle, iklim tartışmalarına ruh sağlığını da dahil etmek, doğal afetlere karşı savunmasız bireyler için finansman, şehir planlaması ve sosyal koruma politikalarının sağlanması açısından da hayati önem taşımaktadır.

Antonelli, "Bu önlemler alınmadığı takdirde, yalnızca fiziksel ve ekonomik hasardan sorumlu olabilir, insanların acısını ve duygusal sağlığını ihmal edebiliriz. Ve nihayetinde bu, toplumların kazalardan kurtulma becerisini de zayıflatır," diye sonuca varıyor. Einstein uzmanı, "Zihinsel olarak sağlıklı olmayan bir toplumun gelişmesi çok daha zor olacaktır," diyor ve Kasım ayında Brezilya'da gerçekleşecek olan COP30 (30. Birleşmiş Milletler İklim Değişikliği Konferansı) da dahil olmak üzere iklim etkinliklerinin gündeminde zihinsel sağlığın yer almasını öneriyor.

Kaynak: Einstein Ajansı

Doğal afetler ve ruh sağlığı: Seyahat kaygı ve depresyon riskini artırıyor başlıklı yazı ilk olarak Agência Einstein'da yayınlandı.