'Doktorlar 12 yaşında felç olabileceğimi söylediler, belirtileri bilerek kalp ağrımı önleyebilirlerdi'

Haziran, Skolyoz Farkındalık Ayı ve skolyozla yaşayan diğer insanların ilham verici hikayelerini paylaştıktan sonra, Skolyoz Destek ve Araştırma'nın erken farkındalık kampanyası için kendi yolculuğumu paylaşmaya karar verdim.

İronik olarak, skolyozum daha önce teşhis edilemezdi. 2004'te Güney Afrika'da yaşarken şiddetli bir soğuk algınlığına yakalandım. Zatürre olasılığından endişe eden aile hekimimiz beni göğüs röntgeni için yönlendirdi.

Zatürre olmasam da, röntgende omurgamın neredeyse mükemmel simetrik bir 'S' şekline doğru büküldüğü ortaya çıktı. Bu ciddi deformite çıplak gözle görülemiyordu ve çoğu insan gibi, ailem de skolyoz hakkında çok az şey biliyordu, bu yüzden soğuk algınlığım olmasaydı, belirtiler çok geç olana kadar gözden kaçabilirdi.

Skolyoz genellikle 10 ila 15 yaşları arasında teşhis edilir ve benimki de dahil olmak üzere çoğu vakada neden bilinmemektedir. Ancak erken teşhis daha fazla tedavi seçeneği sunar ve invaziv cerrahiye başvurmadan durumu düzeltmek için daha fazla zaman sağlar.

ABCD yöntemi, skolyozun erken belirtilerini evde bile tespit edebilir. Dört kutucuğu da işaretliyordum, bu da büyüdükçe durumumun doğal olarak düzelmeyeceğini gösteriyordu ve her iki eğriliğim de yürümeye başlayan bir çocukken zaten 20 derecenin çok üzerindeydi, tek uygulanabilir tedavi seçeneği omurga desteğiydi.

Dört yaşıma girmeden önce ilk korsemi taktırdım; gövdemi kalçadan omuza kadar saran sert plastik ve metalden yapılmış, canlı turuncu, çiftlik hayvanı temalı bir korse. Korsenin kıvrımlarımı büyümemi tamamlayacak kadar uzun süre kontrol altında tutup tutamayacağını görmek için yarış başlamıştı.

Yaklaşık on yıl boyunca, haftada yedi gün, günde 23 saat korse taktım. Korseden daha çok nefret ettiğim hiçbir şey yoktu, ancak onu takmamanın dayanılmaz acısı buna değecek bir takas değildi.

Sonra 2013'te doktorlar ameliyattan daha uzun süre dayanma girişimime son verdiler. Üst eğriliğim 80 dereceyi aşmıştı ve alt eğriliğim 60'ların sonuna yaklaşıyordu. Çoğu cerrah 40 derece civarında ameliyat yapmayı düşünür.

Ortopedi doktorumun ameliyat zamanının geldiğini söylediği anı hala hatırlıyorum; anında sevinç gözyaşlarına boğuldum ve tüm tellerimi bir traktörle ezme hayalleri kurdum.

Ama sonra uyardı: "Ameliyattan felçli uyanabilirsiniz. Ameliyatta omuriliğinizi kesmemiz veya iyileşme sürecindeki komplikasyonların her şeyi sebepsiz yere altüst etmesi ve kendinizi tekrar ameliyat masasında bulmanız ihtimali var."

Doktorların ne dediğini tam olarak kavrayamadığımı düşünüyorum ve gençliğin verdiği mutlu cehalet için çok minnettarım.

Neyse ki ameliyatım sorunsuz ilerledi ve 12. yaş günümü iyileşerek geçirdim. Yürümeyi yeniden öğrenmek şimdiye kadar üstlendiğim en zorlu görevdi, öyle ki annem bununla başa çıkabilmem için bir iki kez küfür etmeme bile izin verdi.

Üç yaşındaki kendimin karşılaştığı zorluklara rağmen, daha güçlü çıktığımı biliyorum. Hala ağrılarım ve sızılarım var, üzerime uymayan kıyafetlerle mücadele ediyorum ve ara sıra yardıma ihtiyacım oluyor.

Şu anda bir destek takanlar için, bu mutlaka daha kolay olmuyor. Bakışlar, sandalyelere sıkışmak, en sevdiğiniz tişörtleri parçalamak, hepsi zor, özellikle gençken ve tünelde ışık yokmuş gibi hissedebilirsiniz.

Ama sonsuza kadar sürmeyecek. Bir gün, merdivenlerin ne kadar korkutucu olduğunu bile unutabilirsiniz.

Ebeveynler için; ABCD yöntemini hayatınızdaki her çocuk için kullanmanız, skolyozu, çoğu kişi için cerrahi dışındaki diğer tedavi seçeneklerinin hala geçerli olduğu en erken evrede tespit etmenize yardımcı olabilir.

Eğer siz de kişisel olarak kıyafetlerinizin asla tam olarak üzerinize olmadığını düşünüyorsanız, yaşıtlarınıza göre daha fazla sırt ağrısı çekiyorsanız veya skolyozun diğer belirtilerini yaşıyorsanız, yardım kuruluşu size yardımcı olabilecek bir dizi hizmet sunuyor.