Alkol ilk içkiden itibaren kanser riskini neden artırır?

İster düzenli ister ara sıra tüketilsin, vücudumuz alkolün bedelini öder. Bu madde, beyinden akciğerler de dahil olmak üzere sindirim sistemine, kaslara (kalp dahil) ve bağışıklık sistemine kadar birçok organı etkileyerek sağlığa zararlı etkilere sahiptir. Alkolün kansere de yol açtığı artık bilinmektedir.

Amerika Birleşik Devletleri'nde alkol, her yıl yaklaşık 100.000 kanser vakasına ve 20.000 kanser ölümüne neden olmakta ve bu da onu önlenebilir kanser nedenleri arasında üçüncü sırada yer almaktadır. Karşılaştırma yapmak gerekirse, alkol kaynaklı trafik kazaları Amerika Birleşik Devletleri'nde her yıl yaklaşık 13.500 ölüme neden olmaktadır.

( Fransa'da 2018 yılında 28.000 yeni kanser vakası alkol kaynaklıydı, bu da kanser vakalarının %8'ine denk geliyordu ve erkeklerde %11, kadınlarda ise %4,5 oranında bir dağılım vardı . Alkol ve/veya uyuşturucu kullanımıyla bağlantılı trafik kazaları 2024 yılında yaklaşık 1.250 ölüme neden oldu ve vakaların dörtte üçünde alkol vardı, editörün notu).

Bilim insanları, 1980'lerden beri alkolün kansere neden olabileceğinden şüpheleniyor. O zamandan beri yapılan epidemiyolojik çalışmalar, alkol tüketiminin ağız boşluğu, boğaz, gırtlak, yemek borusu, karaciğer, kolon, rektum ve meme kanseri riskini artırdığını göstermiştir. Diğer çalışmalar ise, kronik alkol tüketimi veya ara sıra aşırı alkol tüketimi ile pankreas kanseri arasında bir ilişki olduğunu ortaya koymuştur.

2000 yılında, ABD Ulusal Toksikoloji Programı yetkilileri, alkollü içecek tüketiminin bilinen bir insan kanserojeni olarak kabul edilmesi gerektiği sonucuna vardı. 2012 yılında, Dünya Sağlık Örgütü'nün kanser ajansı olan Uluslararası Kanser Araştırmaları Ajansı (IARC), alkolü Grup 1 kanserojen olarak sınıflandırdı. Bir maddenin IARC sınıflandırmasındaki en yüksek kategori olan bu kategoriye dahil edilmesi, insanlarda kansere neden olduğu sonucuna varmak için yeterli bilimsel kanıt olduğunu gösterir.Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri ve Ulusal Sağlık Enstitüleri de kanıtların kesin olduğu konusunda hemfikirdir: alkol çeşitli kanser türlerine neden olur.

Ayrıca ABD'de ( Fransa'da olduğu gibi , editörün notu) sağlık yetkilileri, günde bir kadehten az alkol tüketiminin bile kanser riskini artırdığını vurguluyor.

Buna rağmen, birçok vatandaş alkolün kansere neden olduğunun farkında değil . 2019 yılında, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki yetişkinlerin %50'sinden azı alkol tüketimi ile kanser riski arasındaki bağlantının farkındaydı.

Fransa'da alkol ve kanser arasındaki bağlantı, nüfusun bir kısmı tarafından da hafife alınmaktadır. Ulusal Kanser Enstitüsü tarafından yürütülen 2021 Kanser Barometresi anketi, katılımcıların %38,6'sının "kanser riskini esas olarak sert içkilerin artırdığına" inandığını, %23,5'inin ise "genel olarak, az miktarda şarap içmenin hiç içmemektense kanser riskini azalttığına" inandığını ortaya koymuştur. Editörün notu : "Fransız paradoksu" artık çürütülüyor olsa da.

Ayrıca, 2023 Ulusal Uyuşturucu Kullanımı ve Sağlık Anketi, 12 yaş ve üzeri 224 milyondan fazla Amerikalının hayatlarının bir noktasında alkol tükettiğini ortaya koydu; bu yaş grubundaki insanların %79'undan fazlası. Alkol tüketimi, bir halk sağlığı sorunu olan Covid-19 pandemisinden önce de artıyordu .

Fransa'da, Public Health France tarafından toplanan verilere göre, günlük alkol tüketimi otuz yıldır istikrarlı bir şekilde azalıyor. Ancak, "ara sıra aşırı alkol tüketimi"nin genç erkekler arasında azalma eğilimindeyken, 35 yaş üstü kadınlar arasında önemli ölçüde arttığı belirtiliyor . Editörün notu: Her iki durumda da bölgesel farklılıklar belirgin.

Bir araştırmacı olarak, orta ve uzun süreli alkol tüketiminin biyolojik etkilerini inceliyorum. Ekibim, alkolün özellikle bağışıklık hücrelerine ve karaciğere verdiği zarar yoluyla kanser riskini artırma mekanizmalarını aydınlatmaya çalışıyor.

Kanser, hücreler vücutta kontrolsüz bir şekilde büyümeye başladığında ortaya çıkar. Alkol, DNA'ya zarar vererek tümör oluşumunu teşvik edebilir ve hücre bölünmesini ve büyümesini bozan mutasyonlara neden olabilir.

Araştırmacılar, alkol tüketiminin kansere nasıl yol açtığını açıklayabilecek çeşitli mekanizmalar tespit ettiler. ABD Başhekimi tarafından 2025 yılında yayınlanan bir raporda, alkolün kansere neden olabileceği dört ana yol sıralandı:

"Alkol metabolizması" terimi -bu maddenin kansere neden olabildiği birincil yol- vücudun alkolü parçalayıp attığı süreçleri ifade eder. Alkol alındıktan sonra, vücuttan atılmasını sağlayan çeşitli enzimler tarafından kimyasal dönüşümlere uğrar ("metabolize edildiği" söylenir). Bu reaksiyonların ilk yan ürünü, kendisi de kanserojen olarak sınıflandırılan bir madde olan asetaldehittir. Bilim insanları, bazı genetik mutasyonların bazı bireylerin vücutlarının alkolü daha hızlı parçalamasına ve bunun da asetaldehit seviyelerinde artışa neden olabileceğini göstermiştir.

Alkolün kanser riskini artırmasının ikinci yolu, serbest radikaller adı verilen diğer zararlı moleküllerdir. Alkol, oksidatif stres adı verilen bir süreçle hücre DNA'sına, proteinlere ve lipitlere zarar veren bu kimyasal olarak oldukça reaktif moleküllerin salınımını tetikleyebilir. Laboratuvar çalışmalarım, alkol tüketiminden kaynaklanan serbest radikallerin, hücrelerin proteinleri nasıl sentezleyip parçaladığını doğrudan etkileyebileceğini ve bunun da tümör oluşumunu destekleyen iltihabı besleyen anormal proteinlerin üretimine yol açabileceğini göstermiştir.

Alkol, hormon seviyelerini değiştirme yeteneği sayesinde kanser riskini üçüncü bir şekilde de artırabilir. Ölçülü alkol tüketiminin sadece östrojen seviyelerini artırmakla kalmayıp aynı zamanda sürekli alkol tüketimini de teşvik ettiği bilinmektedir. Ancak araştırmalar, östrojen seviyelerinin meme kanseri riskini artırabileceğini göstermiştir. Alkol ayrıca östrojeni düzenleyen A vitamini seviyelerini azaltarak meme kanseri riskini de artırır.

Son olarak, alkol diğer kanserojenlerle etkileşime girerek kanser riskini artırır. Örneğin, alkol ve sigara içen kişilerin ağız, yutak ve gırtlak kanseri geliştirme riskinin daha yüksek olduğu bilinmektedir. Bunun nedeni, alkolün vücudun sigara ve elektronik sigaralarda bulunan kanserojenleri emmesini kolaylaştırmasıdır.

Mevcut bilgilere göre, uzun süreli e-sigara kullanımıyla ilişkili kanser riski, tütün sigaralarına kıyasla çok daha düşük görünmektedir, ancak sıfır değildir (kullanılmamasına kıyasla); bunun nedeni, e-sigaraların ürettiği aerosollerde, özellikle uzun süreli kullanımda belirli kanser riskini etkileyebilecek bazı potansiyel olarak mutajenik veya kanserojen bileşenlerin bulunmasıdır. Ancak, Editörün notu: Bu riski değerlendirmek için ek verilerin toplanması gerekmektedir.

Ayrıca, tek başına sigara içmek de iltihaplanmaya neden olarak DNA'ya zarar veren serbest radikallerin ortaya çıkmasına neden olabilir.

Alkol kullanıyorsanız, minimum güvenli bir dozun olup olmadığını merak etmiş olabilirsiniz. Klinik uzmanların ve bilim insanlarının cevabı sizi memnun etmeyebilir: Alkol tüketimi asla güvenli değildir.

Kanser riski, tüketilen alkollü içeceğin türünden bağımsız olarak, ilk içkiden itibaren ve tüketilen miktar arttıkça artmaktadır .

Amerika Birleşik Devletleri'nde Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri , Ulusal Alkol Kötüye Kullanımı ve Alkolizm Enstitüsü ve ABD Baş Cerrahı , kadınlar için günde bir içkiden, erkekler için ise iki içkiden fazla içilmemesini öneriyor.

Fransa'da "düşük riskli" alkol tüketimine ilişkin yönergeler cinsiyet ayrımı gözetmiyor. Yetkililer bu konuda iletişim kurmak için şu formülü benimsedi: "[Sağlığınız için alkol, her gün değil, günde en fazla iki içkidir (https://www.drogues.gouv.fr/campagne-alcool-nouveaux-reperes-de-consommation-moindre-risque)"], Editörün notu.

Bu nedenle alkol tüketimi kanserin önlenebilir bir nedenidir.

Ancak, şu anda bir bireyin alkol kaynaklı kanser geliştirme riskini belirlemenin bir yöntemi bulunmamaktadır. Bireysel genetik özellikler, yaşam tarzı, beslenme düzeni ve diğer faktörler , alkolün tümör oluşumuna yol açma eğilimini etkileyebilir . Kesin olan bir şey var: İçki alışkanlıklarınızı yeniden gözden geçirmek, sağlığınızı korumanıza ve kanser riskinizi azaltmanıza yardımcı olabilir.

Daha ileri gitmek için

• Alkol bilgi servisi ve Santé publique France web sitelerinin alkolün sağlığa etkilerine ayrılmış sayfaları;
• NACRe ağının alkol ve kanser arasındaki bağlantılara adanmış web sitesi sayfası;
• Sağlık Sigortası web sitesinin alkol tüketiminin değerlendirilmesine yönelik sayfası.