«Врачи сказали, что меня может парализовать в 12 лет, но знание признаков могло бы избавить от душевной боли»

Июнь — месяц осведомленности о сколиозе , и после того, как я поделился вдохновляющими историями других людей, живущих со сколиозом , я решил рассказать о своем собственном опыте в рамках ранней кампании по информированию общественности о сколиозе, организованной организацией Scoliosis Support and Research .

По иронии судьбы, мой сколиоз не мог быть диагностирован раньше. В 2004 году, когда я жил в Южной Африке, я сильно простудился. Беспокоясь о возможности пневмонии, наш семейный врач направил меня на рентген грудной клетки.

Хотя у меня не было пневмонии , рентген показал, что мой позвоночник скручивался в почти идеально симметричную форму буквы S. Эта серьезная деформация была невидима невооруженным глазом, и, как и большинство людей, моя семья очень мало знала о сколиозе, так что если бы не моя простуда, признаки могли бы остаться незамеченными, пока не стало слишком поздно.

Обычно сколиоз диагностируется в возрасте от 10 до 15 лет, и в большинстве случаев, включая мой, причина остается неизвестной. Однако ранняя диагностика открывает больше возможностей для лечения и дает больше времени для исправления состояния, не прибегая к инвазивной хирургии.

Метод ABCD может обнаружить ранние признаки сколиоза даже дома. Я соответствовал всем четырем пунктам, что указывало на то, что мое состояние не улучшится естественным образом по мере моего роста, а учитывая, что оба моих искривления уже были значительно больше 20 градусов в младенчестве, единственным приемлемым вариантом лечения был корсет для позвоночника.

Я получила свой первый корсет до того, как мне исполнилось четыре года; яркий оранжевый корсет с изображением сельскохозяйственных животных из жесткого пластика и металла, охватывающий мой торс от бедра до плеча. Гонка началась, чтобы увидеть, сможет ли корсет удерживать мои изгибы под контролем достаточно долго, чтобы я смогла завершить свой рост.

Почти десять лет я носил корсет 23 часа в сутки, семь дней в неделю. Не было ничего, что я презирал бы больше, чем свой корсет, но мучительная боль от его отсутствия не была достойной жертвой.

Затем в 2013 году врачи остановили мою попытку пережить операцию. Верхняя кривизна превысила 80 градусов, а нижняя приближалась к концу 60-х. Большинство хирургов рассматривают возможность операции на отметке около 40 градусов.

Я до сих пор помню тот момент, когда мой хирург-ортопед объявил, что пора делать операцию: почти мгновенные слезы радости и фантазии о том, как я раздавлю все свои брекеты трактором.

Но затем он предупредил: «Вы можете проснуться после операции парализованным. Есть вероятность, что мы можем повредить спинной мозг во время операции или осложнения в период восстановления могут все разрушить без причины, и вы снова окажетесь на операционном столе».

Думаю, я не до конца понял, что говорили врачи, и я глубоко благодарен за блаженное невежество юности.

К счастью, моя операция прошла без сучка и задоринки, и я провел свой 12-й день рождения, восстанавливаясь. Повторное обучение ходьбе было самой сложной задачей, за которую я когда-либо брался, настолько, что мама даже разрешила мне выругаться один или два раза, чтобы справиться с ней.

Несмотря на трудности, с которыми столкнулась моя трехлетняя версия, я знаю, что стала сильнее. У меня все еще есть боли, я борюсь с неподходящей одеждой и иногда нуждаюсь в помощи.

Для тех, кто сейчас носит корсет, это не обязательно становится легче. Пристальные взгляды, застревание в креслах, разрывание любимых рубашек — все это тяжело, особенно когда вы молоды, и может казаться, что нет света в конце туннеля.

Но это не будет длиться вечно. Однажды вы даже можете забыть, насколько пугающими были лестницы.

Для родителей использование метода ABCD для каждого ребенка в их жизни может помочь выявить сколиоз на самых ранних стадиях, когда для большинства людей все еще возможны другие варианты лечения, помимо хирургического вмешательства.

А если вы лично замечаете, что одежда вам не подходит, вы испытываете больше болей в спине, чем ваши сверстники, или у вас есть другие признаки сколиоза, благотворительная организация предлагает ряд услуг, которые могут вам помочь.