Онтарио сталкивается с новыми попытками отменить плату за парковку в больницах, но вопросы политики остаются

Когда у матери Мари Гргич диагностировали рак матки, ее отцу пришлось использовать свои пенсионные накопления, чтобы оплатить расходы, связанные с ее лечением.

По данным Канадского онкологического общества, рак обходится среднестатистическому пациенту почти в 33 000 долларов, включая расходы из собственного кармана и потерю дохода.

«Стоимость лечения рака — это парковка, уход, визиты в больницу, больничные койки и лекарства», — сказал Гргич.

«Зачем нам тратить деньги на наши пенсионные фонды, кредитные карты и кредитные линии, если у нас есть карта OHIP?»

Гржич входит в число тех, кто поддерживает законопроект частного члена, направленный на отмену платы за парковку в больницах по всему Онтарио, введенной после того, как Новая Шотландия отменила ее в начале этого месяца. Законопроект вряд ли будет принят. Но следует рассмотреть влияние на финансирование больниц, правоприменение и справедливость для тех, у кого нет транспортных средств, говорит эксперт по политике.

Депутат парламента от НДП Джефф Берч (Ниагарский центр) внес в среду предложение об отмене сборов для пациентов, их семей и работников больниц. Это вторая попытка партии решить эту проблему менее чем за год.

«Это разумное предложение, которое делает жизнь более доступной и улучшает доступ к здравоохранению», — заявил Берч на пресс-конференции в среду.

Адвокат утверждает, что законопроект устранит финансовое бремя

Канадское онкологическое общество входит в число тех, кто поддерживает законопроект НДП, заявила Хиллари Бьюкен-Террелл, менеджер организации по адвокации в Онтарио.

По ее словам, несмотря на всеобщую систему здравоохранения в Канаде, больные раком считают, что при прохождении лечения они сталкиваются с несправедливым бременем дополнительных расходов.

«Люди чувствуют, что им приходится красть у своего будущего, чтобы заплатить за настоящее», — сказала она.

Бьюкен-Террелл отметил, что, хотя онкологическим больным часто приходится посещать больницу, плата за парковку может оказаться слишком большой для тех, кому необходимо регулярно посещать больницу.

Гргич заявила, что предложенный законопроект «имел бы большое значение» для ее отца.

Ее мать умерла в ноябре 2016 года, после того как ее отец продал свои активы, чтобы профинансировать ее лечение. Теперь он живет с семьей Гргича — пример «волнового эффекта» расходов на лечение рака, сказала она.

«Он продал свой дом», — сказал Гргич. «Видеть, что он не может путешествовать так свободно, как ему бы хотелось, — это душераздирающе».

Гргич, у которой самой диагностировали рак в ноябре 2022 года, рассказала, что тратила около 400 долларов в месяц на парковочные талоны в больнице в течение как минимум года, пока проходила лечение.

Она сказала, что они с мужем открыли кредитные линии и влезли в долги по кредитным картам, чтобы профинансировать расходы, связанные с ее уходом.

«Это предложение устранит финансовое бремя для многих семей [и] их опекунов», — сказала она.

Ассоциация медсестер Онтарио также полностью поддерживает это предложение, заявила Эрин Арисс, провинциальный президент профсоюза.

«Стоимость жизни астрономическая», — сказала она. «Это, наряду с тем, что наши зарплаты не поспевают за инфляцией, создало огромную нагрузку на медсестер и медицинских работников».

Британская Колумбия восстановила платную парковку возле больниц в 2022 году

Больницы в Онтарио начали взимать плату за парковку в 1980-х годах после того, как провинциальное правительство в то время стремилось «управлять больницами как предприятиями», говорит доктор Майкл Рахлис, врач-специалист по общественному здравоохранению и профессор Школы общественного здравоохранения Далла Лана при Университете Торонто.

Парковка могла стоить до $1000 в месяц в некоторых больницах до 2016 года, пока правительство Онтарио под руководством Кэтлин Уинн не ввело ограничения на плату, сказал он. Теперь, по его словам, плата за парковку в больницах обычно не превышает $350 в месяц.

Министр здравоохранения Сильвия Джонс, по-видимому, упомянула эту существующую политику на пресс-конференции в среду, заявив, что ограничения на плату за парковку уже введены.

«Я понимаю, что существуют проблемы, когда люди хотят и должны посещать наши больницы, но есть и другая сторона, когда мы хотим инвестировать в людей, в оборудование, в капитал, и именно это мы делаем с нашими инвестициями», — сказала она.

Если больницы перестанут взимать плату за парковку, они могут потерять примерно от $50 до $100 млн финансирования в Онтарио, сказал Рачлис. Больницы используют доходы от парковки для повседневных бюджетных операций, сказал он.

По его словам, если они потеряют эти деньги и их не возместят, «это будет означать, что пациенты будут получать худшую помощь».

«Правительство провинции не должно получить никаких заслуг за отмену платы за парковку в больницах, если оно не предоставит больницам соответствующее финансирование», — заявил Рахлис.

Ранее в этом месяце Новая Шотландия отменила плату за парковку для всех медицинских учреждений. Больничные фонды и другие организации, доходы которых зависят от платы, получат недостачу от правительства провинции, согласно пресс-релизу от апреля.

Новая Шотландия будет тратить на эти изменения около 19 миллионов долларов в год, говорится в пресс-релизе. На некоторых объектах будет внедрена система проверки билетов, чтобы гарантировать, что бесплатной парковкой пользуются только пациенты, посетители и персонал.

По словам Рахлиса, если Онтарио действительно отменит плату за парковку возле больниц, правительству также необходимо взять на себя инициативу по внедрению и обеспечению соблюдения бесплатной парковки.

Британская Колумбия восстановила платную парковку в больничных учреждениях в марте 2022 года, потратив 20 миллионов долларов на отмену сборов в течение чуть более двух лет. Пользователи, не являющиеся больницами, занимали парковочные места, что затрудняло парковку для пациентов, персонала и посетителей, согласно пресс-релизу того времени.

По словам эксперта, беднейшие слои населения Онтарио исключены

Хотя требование бесплатной парковки в больницах принесет пользу автовладельцам, Рахлис заявил, что это не принесет никакой пользы тем, кто больше всего нуждается в финансовой поддержке.

«У самых бедных людей в этой провинции, в этой стране нет автомобилей», — сказал он.

«Каждый раз, когда мы субсидируем людей, имеющих автомобили, и не вкладываем деньги в общественный транспорт, мы ухудшаем положение этих людей».

Рахлис заявил, что, по его мнению, правительство должно тратить больше денег на общественный транспорт всякий раз, когда оно реализует политику, приносящую пользу владельцам транспортных средств.

«Многие люди не получат никакой выгоды от этого [законопроекта], если у них нет машины и они пользуются Uber, чтобы навестить кого-то и поддержать его в больнице», — сказал Рахлис.

«И есть другие люди, которым придется платить больше налогов, чтобы содержать наши больницы, потому что им не хватит денег на оплату парковки».