Двойные угрозы со стороны Трампа и Республиканской партии ставят под угрозу дома престарелых и их иностранных работников

В престижном доме престарелых в Александрии, штат Вирджиния, о преподобном Дональде Гуднессе заботятся медсестры и помощники из разных уголков Африки. Одна из них, Жаклин Контех, натурализованная гражданка и помощница медсестры из Сьерра-Леоне, купает и помогает ему одеваться большую часть дней и бдительно перехватывает любую еду, содержащую глютен, которую ему подают, поскольку у Гуднесса целиакия.

«У нас полно людей, которые приезжают из других стран», — сказал 92-летний Гуднесс о персонале Goodwin House Alexandria. Без них, сказал отставной епископальный священник, «я был бы, и мое здание было бы заброшено».

Отрасль долгосрочного здравоохранения сталкивается с двойным ударом: от репрессий президента Дональда Трампа в отношении иммигрантов и предложений Республиканской партии по сокращению расходов на Medicaid. Отрасль сильно зависит от иностранных рабочих: более 800 000 иммигрантов и натурализованных граждан составляют 28% сотрудников по прямому уходу в агентствах по уходу на дому, домах престарелых, домах престарелых и других компаниях по долгосрочному уходу.

Но в январе администрация Трампа отменила политику бывшего президента Джо Байдена 2021 года, которая защищала медицинские учреждения от рейдов иммиграционной и таможенной полиции. Масштабные иммиграционные репрессии администрации грозят резко сократить число нынешних и будущих работников отрасли. «Люди могут находиться здесь по грин-карте, и они боятся, что появится ICE», — сказала Кэти Смит Слоан, президент LeadingAge, ассоциации некоммерческих организаций, которые заботятся о пожилых людях.

По словам должностных лиц домов престарелых, защитников прав жителей и научных экспертов, существующая нехватка персонала и проблемы с качеством ухода будут усугубляться другими мерами, продвигаемыми Трампом и возглавляемым республиканцами Конгрессом. Сокращение федеральных расходов, которое находится в стадии переговоров, может лишить дома престарелых некоторых из их крупнейших источников дохода, ограничив способы, которыми штаты используют деньги Medicaid , и затруднив для новых жителей домов престарелых возможность ретроактивно претендовать на Medicaid . Уход за 6 из 10 жителей оплачивается Medicaid , программой здравоохранения штата и федерального уровня для бедных или нетрудоспособных американцев.

«Мы сталкиваемся с коллизией двух политик, которые могут еще больше подорвать кадровый состав домов престарелых и создать проблемы для здоровья», — сказал Эрик Робертс , доцент кафедры внутренних болезней Пенсильванского университета.

Отрасль не оправилась от COVID-19, который унес жизни более 200 000 жителей и работников учреждений долгосрочного ухода и привел к массовой убыли персонала и текучести кадров. Дома престарелых испытывают трудности с заменой лицензированных медсестер, которые могут найти более высокооплачиваемую работу в больницах и кабинетах врачей, а также помощников медсестер, которые могут зарабатывать больше, работая в крупных супермаркетах или заведениях быстрого питания. Проблемы с качеством, предшествовавшие пандемии, усилились: процент домов престарелых, которые федеральные инспекторы здравоохранения обвинили в том, что они подвергают жителей риску немедленного вреда или смерти, тревожно вырос с 17% в 2015 году до 28% в 2024 году.

Помимо стремления сократить расходы на Medicaid, конгрессмены-республиканцы предложили отложить самую масштабную реформу домов престарелых за последние десятилетия: правило эпохи Байдена, устанавливающее минимальный уровень укомплектованности персоналом, который потребовал бы от большинства из почти 15 000 домов престарелых страны нанимать больше сотрудников.

Отрасль долгосрочного ухода ожидает, что спрос на работников по прямому уходу будет расти с притоком стареющих бэби-бумеров, которым требуется профессиональный уход. Бюро переписи населения прогнозирует, что число людей в возрасте 65 лет и старше вырастет с 63 миллионов в этом году до 82 миллионов в 2050 году.

В электронном письме Вианка Родригес Фелисиано, представитель Министерства здравоохранения и социальных служб, заявила, что агентство «стремится поддерживать сильный, стабильный персонал по долгосрочному уходу» и «продолжает работать со штатами и поставщиками для обеспечения качественного ухода за пожилыми людьми и людьми с ограниченными возможностями». В другом электронном письме Триша Маклафлин, представитель Министерства внутренней безопасности, заявила, что иностранцы, желающие работать в качестве лиц, осуществляющих уход, «должны сделать это, приехав сюда законным путем», но не затронула вопрос о влиянии депортаций категорий уполномоченных иммигрантов на персонал по долгосрочному уходу.

Goodwin Living, некоммерческая организация, основанная на вере, управляет тремя пенсионными сообществами в северной Вирджинии для людей, которые живут самостоятельно, нуждаются в небольшой помощи каждый день, имеют проблемы с памятью или нуждаются в круглосуточном уходе медсестер. Она также управляет пенсионным сообществом в Вашингтоне, округ Колумбия. Medicare оценивает Goodwin House Alexandria как один из самых обеспеченных персоналом домов престарелых в стране. По словам Линдси Хаттер, представителя Goodwin, сорок процентов из 1450 сотрудников организации родились за границей и либо стремятся получить гражданство, либо уже натурализовались.

«Как работодатель, мы видим, что они остаются с нами, работают дольше, проявляют большую преданность организации», — сказал Роб Либрайх, президент и генеральный директор Goodwin.

Жаклин Контех провела большую часть своей юности, курсируя между Сьерра-Леоне, Либерией и Ганой, чтобы избежать войн и племенных конфликтов. Ее мать была убита шальной пулей в ее родной стране Либерии, сказала Контех. «Она сидела снаружи», — вспоминала 56-летняя Контех в интервью.

Конте работала медсестрой в больнице в Сьерра-Леоне в 2009 году, когда узнала о лотерее на получение виз в США. Она выиграла, хотя в то время не могла позволить себе взять с собой мужа и двоих детей. После того, как она получила сертификат помощника медсестры, Гудвин нанял ее в 2012 году.

Конте сказала, что забота о пожилых людях заложена в культуре африканских семей. Когда ей было 9 лет, она помогала кормить и одевать свою бабушку, эта работа поочередно переходила от нее к сестрам. Она мыла своего отца, когда он умирал от рака простаты. Ее муж присоединился к ней в Соединенных Штатах в 2017 году; она заботится о нем, потому что у него сердечная недостаточность.

«Почти каждый из нас, африканцев, знает, как ухаживать за пожилыми людьми», — сказала она.

Ее дочь сейчас в Соединенных Штатах, а сын все еще в Африке. Конте сказала, что она посылает деньги ему, своей свекрови и одной из своих сестер.

В доме престарелых, где живут Гуднесс и еще 89 жильцов, Контех помогает с повседневными задачами, такими как одевание и прием пищи, проверяет кожу жильцов на наличие признаков опухолей или язв и старается помочь им избежать падений или потери ориентации. Из 102 сотрудников в здании, разделенном на восемь жилых крыльев, называемых «маленькими домами», и крыло для ухода за памятью, по крайней мере 72 родились за границей, сказал Хаттер.

Дональд Гуднесс вырос в Рочестере, штат Нью-Йорк, и провел 25 лет в качестве настоятеля Церкви Вознесения в Нью-Йорке, выйдя на пенсию в 1997 году. Он и его покойная жена переехали в Александрию, чтобы быть ближе к дочери, а в 2011 году они переехали в независимую жизнь в Goodwin House. В 2023 году он переехал в один из небольших домов для квалифицированных медсестер, где Конте начал ухаживать за ним.

«У меня больная нога, и я не могу на ней долго стоять, иначе упаду», — сказал он. «Она приходит туда в 7:30 утра и помогает мне мыться». Гуднесс сказала, что Конте требователен к чистоте и сообщит горничным, если его комната не убирается должным образом.

Конте сказала, что Гуднесс был замкнутым, когда только приехал. «Он не хочет выходить, он хочет есть в своей комнате», — сказала она. «Он не хочет находиться с другими людьми в столовой, поэтому я начинаю с ним дружить».

Она показала ему фотографию Сьерра-Леоне на своем телефоне и рассказала о погоде там. Он рассказал ей о своей работе в церкви и о том, как его жена стирала для хора. Прорыв, по ее словам, произошел однажды, когда он согласился пообедать с ней в столовой. Давно выбравшись из своей раковины, Гуднесс теперь заседает в совете жителей общины и с удовольствием разносит почту другим жителям своего этажа.

«Люди, которые работают в моем здании, становятся для нас очень важными», — сказал Гуднесс.

В то время как предвыборная кампания Трампа 2024 года была сосредоточена на иностранцах, находящихся здесь без разрешения, его администрация расширила сферу деятельности, чтобы нацелиться на тех, кто находится здесь легально, включая беженцев , которые покинули страны, охваченные войнами или стихийными бедствиями. В этом месяце Министерство внутренней безопасности отменило разрешения на работу для мигрантов и беженцев с Кубы, Гаити, Никарагуа и Венесуэлы, которые прибыли по программе эпохи Байдена.

«Я только что провела утро, увольняя хороших, честных людей, потому что федеральное правительство сказало нам, что мы должны это сделать», — сказала Рейчел Блумберг, президент Toby & Leon Cooperman Sinai Residences в Бока-Ратоне , сообществе пенсионеров во Флориде, в видео, размещенном на LinkedIn . «Меня так тошнит от людей, которые говорят, что мы депортируем людей, потому что они преступники. Позвольте мне сказать вам, они не все преступники».

В Goodwin House Конте боится за своих коллег-иммигрантов. Иностранные работники в Goodwin редко говорят о своем прошлом. «Они напуганы», — сказала она. «Никто никому не доверяет». Ее соседи по ее жилому комплексу бежали из США в декабре и вернулись в Сьерра-Леоне после победы Трампа на выборах, оставив своих детей с родственниками.

«Если все эти люди покинут Соединенные Штаты, вернутся в Африку или в свои страны, что станет с нашими жителями?» — спросил Конте. «Что станет с нашими стариками, о которых мы заботимся?»