Instituição de caridade para cavalos pede ao NHS que financie serviços equinos

Uma instituição de caridade pediu ao NHS que financie serviços assistidos por equinos que ajudem crianças com suas emoções e saúde mental.

A Horses for Wellbeing, sediada em Cotswolds, ajuda jovens a desenvolver confiança, regulação emocional e segurança. Seus usuários disseram à BBC que a presença de cavalos ajuda "em muitas coisas" e os deixa com uma sensação de "coragem".

Mas o serviço é caro e a fundadora e diretora da instituição de caridade, Mariachiara Apruzzese, disse que era "de partir o coração" quando as pessoas não podiam pagar.

O NHS Charities Together já financiou iniciativas equinas, mas seu chefe de subsídios, Jon Goodwin, disse que o NHS está "cada vez mais sobrecarregado" e seu orçamento "não pode cobrir tudo".

A Sra. Apruzzese disse que queria que o secretário de saúde fizesse uma visita à instituição de caridade e testemunhasse o impacto de seus programas de aprendizagem assistida por equinos de 12 semanas "em primeira mão".

"Precisamos fazer mais", disse ela. "Crianças e famílias esperam anos pelo apoio adequado e, enquanto isso, as crianças estão sofrendo."

Mas um porta-voz do Departamento de Saúde disse que eles não podem facilitar uma visita neste momento.

A Sra. Apruzzese disse que observar mudanças "inovadoras" em crianças, provocadas pela interação com cavalos, foi "emocionante".

Em alguns casos, ela disse que comportamentos como automutilação cessaram completamente.

Ela acrescentou que o NHS precisa olhar além das "terapias tradicionais" e ajudar organizações como a Horses for Wellbeing a "alcançar mais crianças antes que elas cheguem ao ponto crítico".

Tendo perdido os pais, Nancy, de nove anos, e sua irmã agora vivem com uma família adotiva.

Nancy disse que estar com cavalos "a ajuda muito" e que ela tem uma "conexão gigante" com sua égua favorita, Marilyn.

"Eu realmente acho que ela sabe que tenho muitas coisas acontecendo comigo e sei que ela também tem muitas coisas acontecendo", acrescentou.

Olivia chegou ao Horses for Wellbeing muito ansiosa e seletivamente não verbal, mas seu cavalo favorito, Archie, a ajudou a começar a falar, disse seu pai, Asa.

"Desde que ela veio para cá, ela ganhou mais confiança e está aprendendo a interagir com as pessoas", acrescentou.

"Quando ela sai daqui, ela está com um grande sorriso no rosto. É um dos seus lugares felizes.

"A transformação, do nosso ponto de vista, é incrível."

A instituição de caridade disse que ajuda escolas e famílias com finanças sempre que possível por meio de doações públicas, subsídios e patrocínios.

A Belmont School, uma escola de educação especial em Cheltenham, tem três grupos de crianças matriculadas no programa.

Os alunos da escola têm necessidades complexas e muitas vezes vivenciaram traumas.

A líder de saúde mental, Kirstin Eccles, disse que o programa permite que os alunos acessem os cinco passos do NHS para o bem-estar mental "tudo em uma manhã".

Ela disse que foi "muito especial" ver as mudanças alcançadas nas crianças no Horses for Wellbeing.

Um porta-voz do NHS disse que eles estão "observando uma demanda recorde por suporte de saúde mental", com um aumento de 60% no acesso de jovens aos serviços em comparação ao período pré-pandemia.

"Em resposta, o NHS reforçou significativamente a força de trabalho de saúde mental de crianças e jovens, bem como aumentou o acesso a equipes de apoio à saúde mental nas escolas para que possamos fornecer mais suporte em um estágio mais precoce", acrescentaram.