A favor, contra, indecisos: Três médicos de clínica geral dão suas opiniões sobre a morte assistida

Se você perguntar a esses três médicos sobre a profissão de clínico geral, suas respostas serão notavelmente semelhantes.

"Pode ser o melhor emprego do mundo", diz um deles. "É um privilégio", diz outro. Todos falam sobre como adoram conhecer seus pacientes e suas famílias.

Mas todos os três têm visões diferentes sobre a morte assistida.

No momento, a lei aqui é clara: médicos não podem ajudar pacientes a tirar a própria vida. Mas isso pode mudar.

O Projeto de Lei para Adultos com Doenças Terminais (Fim da Vida) está sendo debatido no Parlamento. E, se aprovado, dará a alguns pacientes terminais na Inglaterra e no País de Gales a opção de morte assistida .

Aqui, três médicos — Abdul Farooq, Susi Caesar e Gurpreet Khaira, cada um com uma visão diferente sobre a morte assistida — nos contam o que pensam sobre as propostas.

O Dr. Abdul Farooq tem 28 anos e é relativamente novo em sua carreira como clínico geral.

Nos encontramos em sua casa, no leste de Londres. Ele dá uma mamadeira de leite à filha bebê antes de ir até a esquina para rezar na mesquita local.

Sua religião é absolutamente essencial para sua visão sobre a morte assistida.

"Acredito na santidade da vida. Como muçulmano, acredito que a vida é uma dádiva de Deus e que ninguém tem o direito de tirá-la", diz ele.

O Dr. Farooq acredita que tirar a própria vida é errado e, portanto, diz ele, seria "pecaminoso" que ele se envolvesse nesse processo, mesmo que indiretamente.

Se essa lei fosse aprovada - e um paciente viesse até ele pedindo ajuda para morrer - ele o encaminharia para outro médico.

Ele diz que qualquer coisa além disso seria "uma linha vermelha que eu nunca cruzaria".

As objeções do Dr. Farooq também são baseadas em sua experiência profissional, particularmente seu tempo de trabalho em um hospital.

Ele descreve ter visto "mortes indignas" — pessoas morrendo em enfermarias movimentadas — e diz que o sistema de saúde não está acertando o básico nos cuidados de fim de vida.

"Há muito que podemos fazer para deixar os pacientes confortáveis, se tivermos os recursos certos disponíveis", ele me diz.

"Temos toda uma área da medicina chamada medicina paliativa, que existe para ajudar as pessoas no fim da vida. Então, por que não investimos todos os nossos recursos e dinheiro nisso e, de fato, tornamos o processo da morte menos assustador?"

Ele também está preocupado com partes específicas da lei proposta. Os médicos teriam que avaliar se pacientes terminais devem morrer dentro de seis meses antes de serem aprovados para morte assistida.

O Dr. Farooq vê isso como problemático. O último dia, aproximadamente, é fácil de prever, diz ele, mas acrescenta que alguns pacientes cuja morte é esperada dentro de seis meses ainda podem estar vivos um ano depois.

Existe alguma coisa que possa mudar sua opinião sobre a morte assistida?

"Não", diz o Dr. Farooq sem hesitar. "Sou totalmente contra. Pessoal e profissionalmente, acho que é a coisa errada a se fazer com os pacientes."

A Dra. Susi Caesar é médica há 30 anos e acredita que provavelmente não teria sido tão expressiva em seu apoio à morte assistida antes.

Agora, ela diz que está pronta para "colocar a cabeça para fora do parapeito".

Recentemente, ela perdeu seu amado pai, Henning. Nós nos encontramos em um lago perto de Cirencester, porque estar perto da água a lembra dele.

"Meu pai era uma pessoa incrível e isso evoca tudo o que ele amava", diz ela. "A vida ao ar livre, caminhadas, vela, barcos, caiaque, natação."

Ela acha que Henning ficaria orgulhoso dela por falar conosco sobre suas opiniões, porque ele era um defensor de longa data da morte assistida.

Quando foi diagnosticado com uma doença terminal, o Dr. Caesar disse que ficou "terrivelmente assustado com a maneira como morreria".

"Meu pai era um homem muito orgulhoso, e o que era insuportável para ele era a ideia de que perderia o controle no final da vida — de suas funções corporais, de sua mente, de sua capacidade de ser a pessoa que era."

No final, a Dra. Caesar diz que a medicação do pai "nunca conseguiu lidar com os sintomas". Para ela, a discussão sobre a morte assistida se resume à escolha do paciente.

"Todo mundo vai morrer. Cada indivíduo merece o conforto de escolher como quer morrer. Eu gostaria disso para mim", ela me diz.

Ela reconhece que muitos de seus colegas têm "preocupações muito, muito razoáveis" sobre a morte assistida. Mas afirma que "temos a sabedoria necessária para criar sistemas que funcionem e superar alguns desses obstáculos".

Pergunto se o apoio da Dra. Caesar à morte assistida se traduziria em seu trabalho nessa área.

"Estarei na frente da fila para ajudar as pessoas a terem a morte que desejavam", diz ela. "Acho que essa é a principal alegria do meu trabalho: estar com as pessoas até o fim de sua jornada de saúde."

O Dr. Gurpreet Khaira não tem a mesma certeza do Dr. Farooq e do Dr. Caesar.

Ela se descreve como "bastante conflituosa sobre todo o assunto" da morte assistida.

O Dr. Khaira é clínico geral em Birmingham, mas também tem experiência pessoal como paciente.

Em 2017, ela foi diagnosticada com câncer de mama. Ela achou a quimioterapia exaustiva e diz que, se o câncer voltasse, não gostaria de passar por isso novamente.

"Lembro-me de sentir muita paixão pela possibilidade de escolher entre passar por esse tipo de tratamento ou dizer 'chega'", diz ela.

Ela diz que achou muito importante poder escolher o fim da sua vida.

Agora, ela é um exemplo de saúde, caminhando com facilidade por uma encosta.

Como médica de família com décadas de experiência, ela se preocupa que pacientes vulneráveis ​​possam optar pela morte assistida em vez de serem um fardo para seus entes queridos. Ou que algumas famílias possam coagir pacientes vulneráveis ​​a isso.

"Essa é uma das minhas maiores áreas de conflito pessoal. Sei que existem muitos planos para implementar salvaguardas.

"Você pode ser o melhor médico ou defensor do mundo, mas pode não perceber que alguém está sendo controlado ou manipulado."

Para ela, há um conflito fundamental entre suas experiências pessoais e profissionais.

Mas ela acrescenta: "Como médica, eu ficaria muito relutante em entregar uma seringa para um paciente fazer essa escolha."

Equilibrar esses dois lados a deixa "em uma posição muito culpada", diz ela, mas acrescenta que não é fraqueza ter a mente aberta. Para ela, tomar essa decisão é um "processo evolutivo".

É impressionante, ao conversar com o Dr. Farooq, o Dr. Caesar e o Dr. Khaira, ver o quanto suas opiniões sobre a morte assistida refletem seus principais sistemas de crenças.

Nesse aspecto, os clínicos gerais são possivelmente muito parecidos com o resto de nós.

Se este projeto de lei for aprovado, os médicos terão que considerar se estão dispostos a trabalhar na área da morte assistida ou não. Eles poderão ser convidados a se envolver no processo – seja realizando discussões preliminares com pacientes que desejam morrer, seja prescrevendo uma substância para alguém tirar a própria vida.

Se não quiserem, ninguém os obrigará.

Eles terão tempo para pensar a respeito. Se os parlamentares votarem a favor no mês que vem, a medida ainda poderá levar anos para entrar em vigor.